孟氏使阳肤为士师,问于曾子。曾子曰:“上失其道,民散久矣。如得其情,则哀矜而勿喜。”
【解读】
政治昏暗,社会失秩,百姓自然各是其是,呈现出离散状态。在这种情况下担任公职,处理犯案,一方面自然要秉公执法,照章办事,另一方面则应心怀悲悯,而不能因为案子处理平息而沾沾自喜。
哀矜而勿喜,涉及的是法与情的平衡。执法是理性社会的必须,不执法不足以维系社会秩序;但如果以执法了事而自得,则失去了人的情怀。社会维系表层依靠的是法,深层的还是人心的彼此关怀。如果人人寡恩薄情,即便社会井然有序,也是极其无味的。
子贡曰:“纣之不善,不如是之甚也。是以君子恶居下流,天下之恶皆归焉。”
天下之美名,归于尧、舜;天下之恶名,归于桀、纣。人一旦被定视,美恶之名往往就会固定集中。这似乎不免有点荒谬。只是人作为群体动物,不管是三人成虎,还是集体无意识,这种荒谬大概也很难彻底避免。况且还有人有意来促成这种事。
人既然无法摆脱这种荒谬,唯一的办法只能自惜自重,不要让自己陷于下流。事实上,尧、舜之美,桀、纣之恶,他们的形象终究是自己型塑的。因此,世有公论,或者说,人民的眼睛是雪亮的,也终是对的。
子贡曰:“君子之过也,如日月之食焉:过也,人皆见之;更也,人皆仰之。”
日月经天,其蚀食,人皆见之。一个人立身行事如坦坦荡荡,其过错与改正,大家也都能看到。
坦荡与否,根本取决于公私义利的立场。人若秉公循义,自然坦荡;有私心,谋私利,则唯恐别人批评,要找各种理由加以文饰。
只是公私义利之心既要靠自己自省掌控,也要有适当的方式来促成保证,最有效者莫过于公开。凡事公开,不遮掩,由人评说,则动机与效果更能为人所见,也能让自己把自己看得更清楚。子贡引日月为喻,形象真切,言简意赅。