火星上发现大型火山遗迹！

据国外媒体报道，在地球上的恐龙灭绝的同时，火星上的一座火山也经历了类似的命运。大约5000万年前，地球正经历着白垩纪-古近纪灭绝事件，造成包括恐龙在内的大量动物和植物灭绝。与此同时，火星上一座经过数十亿年时间才形成的火山也在最后一次喷发中走向尽头。

美国航空航天局（NASA）在对火星的巨大盾状火山阿尔西亚山（Arsia Mons）的研究中获得了这一发现。为了分析该火山在生命周期内的活动情况，科学家对破火山口的特征进行了研究。他们借助NASA火星勘测轨道飞行器（Mars Reconnaissance Orbiter，MRO）的背景摄像机，获得了这个巨大破火山口的高分辨率图像。

研究者发现，阿尔西亚山在最后一次活跃峰期时，其山顶每隔1百万到3百万年才会产生一股新的熔岩流，而最后一次活动的痕迹发生在大约5000万年前。这些结果发表在近期的《地球和行星科学通讯》（Earth and Planetary Science Letters）上。

NASA戈达德太空飞行中心的博士后研究者雅各布·里查德森（Jacob Richardson）在近日于德克萨斯州伍德兰市举行的“月球和行星科学会议”（Lunar and Planetary Science Conference）上宣布了这一发现。

“我们估计，阿尔西亚山顶部火山区域的活动高峰大约出现在1.5亿年前，相当于地球上的晚侏罗纪，然后与地球上的恐龙在同一时期消亡，”里查德森说，“不过，最后一两个火山口在过去5000万年中也可能发生过喷发，这在地质学上是很近的时期。”

研究团队对所发现的29个火山口的熔岩流边界一一进行了绘图，并确定了这些熔岩流的地层学特征。他们还使用了一种被称为“撞击坑计数”的方法，对直径在100米以上的撞击坑进行了计数，以估算熔岩流的年龄。