新研究：扔掉的垃圾会回到你的肚子里，并且影响营养吸收

SME科技故事 · 公众号 · · 2020-10-25 20:59

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本文转自公众号：十点科学

作者： 欧阳宇

一项新研究发现，微塑料进入人体后，不仅损伤消化道，还会“绑架”脂肪分子，对人类消化健康和营养吸收造成阻碍。

早上起床，用塑料牙刷清洁牙齿，出了门，买一份塑料袋装的包子，到单位，接一杯塑料的桶装水，这是很多人的日常。我们的生活已被塑料包围，但它到底会对我们产生什么影响？

在很长一段时间里，这个方向一直缺少研究。但最近，一项新研究发现，当环境中的 微塑料进入人体后，会对我们的消化健康和营养吸收造成阻碍 。

来自中国海洋大学和美国马萨诸塞大学的科学家们通过体外模拟人胃肠道发现，塑料微粒会抑制人体对于脂肪分子的吸收。而这种影响对于其他营养物质的摄入可能也普遍存在。

研究发表在近期的《环境科学与技术》杂志上。

无处不在的微塑料

塑料由于可塑性强以及成本低、稳定性高等特点，被广泛应用于各个领域。塑料制品的大量生产，使得微塑料逐渐成为一种新型污染物。

微塑料 一般指粒径在5毫米以下的小颗粒塑料，概念于2004年首次被提出。据估计，这些微粒主要来自 多聚物纤维和碎片。

在日常清洗化纤衣物时，每次可产生1900多个塑料纤维。丢弃在自然环境中的大块塑料，也会在紫外辐射、物理磨损等作用下碎化和降解，变成碎片。这些纤维和碎片进一步裂解，变成更小的颗粒广泛存在于不同环境介质中。

在陆地生态系统，农用塑料薄膜、污水污泥、城市废水灌溉，是微塑料的主要来源。垃圾填埋以及土地施肥也会增加土壤中微塑料的含量。这些微塑料可被植物根部大量吸收，并迁移到供食用的茎叶中，进入食物链。

未经处理的塑料还会去到海里，在那里制造出 “ 海洋中的PM2.5”。它们在海洋环境中已经无处不在，大量分布在环流、深海、海底、海岸线，连南极海域都未能幸免。各种海洋动物，上至最大的滤食性动物之一座头鲸，下至低等的浮游生物，都被发现体内含有微塑料。因此，不光是陆地动植物，吃深海海鲜也有风险了。

除了水体和陆地，空中也被攻陷。研究表明，粒径低于100微米的微塑料可以在大气中悬浮，并易被动物吸入。其中，长度为15~20微米的纤维不能从肺部有效清除，0.3~10.0微米的纤维具有致癌性。未来几十年里，微塑料可能会成为可吸入颗粒物（PM）中越来越重要的一部分，通过空气污染的形式影响人类健康。

海洋中的塑料丢弃物。|图虫创意

新研究：微塑料影响脂质吸收

早期研究指出，每个人平均每周会摄入高达 5克的微塑料。在人类粪便中也检测到各种类型的微塑料，证明微塑料会通过食物和饮料进入人体，并在消化道中进行消化。

虽然塑料的化学性质非常稳定，但科学家们仍对其潜在危险保持警惕。

在这次新研究中，科学家们用体外消化模型（模拟胃肠道），研究了不同类型的微塑料对脂质（也就是通常所说的脂肪）消化的影响。研究涉及 PS、PE、PVC、PET和PLGA五种塑料。

结果发现，所有5种类型的微塑料，都显著减少了体外胃肠消化系统对脂质的消化。

其中，PS微塑料的影响最大。PS是6号塑料（中文名聚苯乙烯），它透光性好、不耐高温，经常用于梳子、牙刷等日常用品，以及电视、录音机等电子电器的制造，还常被用来制作外卖餐盒的盖子（不能微波）。

研究发现，脂肪消解会随PS浓度的增加而减小，但和PS颗粒的大小没有关系。

通过专业的共聚焦成像，发现PS微塑料可以与脂肪滴作用。因为PS微塑料具有很高的疏水特性（排斥水，而且一般也同时亲油），会促成 脂肪滴的聚集 ，从而影响机体对它的分解吸收。这种抑制作用在脂质消化中占主导。

另一个是PS微塑料 会吸附脂肪酶 。通过吸附，改变脂肪酶的空间构象（可简单理解为形态），从而降低其活性，妨碍对脂肪的酶解消化过程。

微塑料（白）对脂质（黄）消化的影响示意图。|来自论文

这两个方面共同构成了对脂质吸收的抑制。可能有人会将其解读为“能促进减肥”，并不以为意？但须知，脂质是人类不可或缺的营养素，不仅能为人体提供能量，促进维生素的吸收，还兼具润滑、缓冲、保温等功能，摄入不足将影响正常生理代谢。

而且，微塑料对脂肪酶的吸附作用也暗示，其 对营养物质消化的影响可能是普遍性的 。因为各类营养物质的消化都需要酶的参与，该吸附作用也会发生在其他酶身上。

该研究直接证明了微塑料对人类健康的危害，提示塑料污染物可能在人体引发营养不良、肠道菌群失衡等风险。

更多危害： 被损伤的消化道

值得注意的是，被吃掉的微塑料不仅可以阻碍营养物质吸收，还会对肠道本身产生伤害。当微塑料进入消化系统，一部分通过人体排泄排出体外，另一部分则会在胃肠道中累积。

这些不能被消化的塑料颗粒，占据肠道空间，不光会导致 物理伤害 ——如内部擦伤、肠道上皮细胞萎缩脱落、肠道穿孔甚至堵塞等，还会通过多种途径（包括上面提到的妨碍营养吸收）影响我们的 肠道菌群组成 ，改变肠道环境，给人体健康带来未知影响。比如，通过引发氧化应激反应使放线菌、变形菌、肠杆菌等细菌数量增加。

而且，这些塑料颗粒，还可能在肠道微生物的物理化学消化作用下，变成更小的 纳米塑料 ，进一步加剧肠道的损伤。就目前所知，纳米塑料毒性更强，能够穿透细胞膜，在生物体的组织和器官中蓄积，引发代谢紊乱、生殖能力下降、甚至早亡等风险。其生物效应已成为全球关注的问题。

潜在危险： 有害物质的“便车”

除以上之外，塑料作为一种难分解的持久性材料，还会成为潜在致病微生物的载体。

在天然水体中，微塑料表面大约一周便可附着生物膜。 生物膜 也称为生物被膜，是指附着于有生命或无生命的物体表面，被细菌胞外大分子（一般是多糖）包裹的微生物群体。

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