我认为，一个创意具有某种神秘的质量，它就像在南海上漫游的水手突然发现神话般的岛屿一样。根据古代的水手所讲，发现岛屿的地方，在他们用的航海图上却标注着深蓝的大海，在他们航行途中，会突然看到一个美丽的环状珊瑚岛浮出海面，岛的四周笼罩着一层神秘。
我觉得，对创意而言也是如此。它们只是突然间浮出脑海，而且在它们的四周同样笼罩着一股魔幻般的，无法解释的神秘。但科学家们知道，南海的环状珊瑚岛是不计其数，不露身影的珊瑚建筑师在海底长期努力的结果。
于是，我扪心自问：“ 一个创意与此类似吗？它只是在意识表层下进行的，无法看见的一系列酝酿过程长期作用的结果吗？”
我通过钻研得到这样一条结论：创意的生产过程，和福特轿车的生产过程颇为相似；在这一生产过程中，
思维依照一个可以
被学习与掌握的操作技巧
；
他的有效应用与其他任何工具的有效应用一样，
只不过是件技巧训练的事情。
如果你问我为什么甘愿把自己辛辛苦苦发现的宝贵公式公之于众，我会坦诚地对你说，经验教会了我两件关于他的事情：
——公式阐述起来是如此简单，以至于听到阐述的人中没几个会相信它。
——尽管阐述起来非常简单，可实际上要依照它做事却需要最艰苦的脑力劳动，因此，并非所有接受他的人都会去运用它。
这样一来，我即便把这个公式公之于众也根本不用担心它会充斥我赖以生存的市场。
假定我们具有一定的创意天赋，那么我们就会碰到一个实际问题：
“培养它的方法是什么呢？”
在学习任何一门艺术时，需要掌握的重要内容，第一当属原理，其次当属方法。学习创意的产生这门艺术也不例外。
原理与方法则是重中之重。
创意是新的组合。
我们前面简要介绍了两个普遍原理：
第一个普遍原理，
一个创意就是一个新的组合；
第二个普遍原理，
只有具备认清事实之间关系的才能，方可提高创造新的组合的能力。
我们心中牢记这两个普遍原理之后，接下来我们要做的就是审视创意所产生的实际方法或程序。
正如我前面所言，我打算声称在创意的产生过程中，思维所依照的方法，恰如福特牌汽车被生产时所依照的方法。
换句话来讲，有一种利用思维的技巧，可被用来达到生产的目的。每逢创意被生产时，这种技巧都被有意或无意的采用，这种技巧可以被人们有意识的培养，而且一旦它被培养出来，生产创意的思维能力也能得到提高。
这种思维技巧依照五个步骤。我确信你能够一个个把它们识别出来。但重要的是，你要认识到他们的关系，并且懂得按照明确的顺序遵循这五个步骤。如果想要让创意顺利的被生产出来，那么在上一个步骤还没有完全结束之前，思维绝对不可能去开始下一个步骤。
思维应当遵循的五个步骤中的
第一步，就是积聚它的原材料。
我相信，你会觉得这是一个简单而明白的事实。然而当你了解到在现实生活中，多少人都把这一步忽略掉了的时候，你定会惊诧万分。
以真正的方式去积累原材料，听起来容易，做起来可并非易如反掌。它是一项非常艰辛的劳动，我们时常会想方设法去躲避它。应当花在积聚原材料上面的时间，却被我们花在积聚成品上面。我们没能比较系统地努力做好原材料积聚的工作，反倒无动于衷，指望着灵感在我们的头脑中突然出现。
必须被积聚的材料分为两类：具体材料和综合材料。
具体材料指的是我们常常把熟悉产品与顾客的重要性挂在嘴边，但实际上我们很少全力以赴去做它。
掌握这种知识，有点类似向迪莫泊桑特推荐学习写作的方式。“走出家门，来到巴黎的大街上，”一位老作家告诉他说，“招呼一个出租车司机。在你看来，他很像其他出租车司机。而你接下来要做的，就是一直研究他，直至你能够把他描述的与这个世界上的其他出租车司机都不同，
每一个人看到你的描述之后，都觉得你说的就是这个出租车司机。”
在此，我可以给你引述一段为一个知名品牌的香皂所做的广告，来说明我要讲述的道理。起先，人们觉得似乎有关香皂的事情没什么好说的。但随后有人进行了一项针对香皂与头发，皮肤之间关系的研究，研究的结果被编写成一本书。广告人通过认真阅读这本书，心头产生了不少创意，这些创意可用于5年广告业的拓展；在那段时间内，这些创意让该品牌的香皂销量扩大了10倍之多。我所说的积聚具体材料，指的就是这个意思。
与积聚这些具体材料同样重要的，就是积聚综合材料的连续过程。
我认识的真正具有创新能力的优秀人才，大都具有两个显而易见的特征。第一，天下的许多话题，从埃及的下葬习俗到现代艺术，都能够比较容易的让他感兴趣。生活的每一个方面，都可以让他着迷。第二，他广泛涉猎各个领域的信息，从那儿汲取营养。
他在信息领域汲取营养，有点类似母牛在辽阔的草原上汲取营养：母牛如果不从草原上汲取营养它就不能产奶。
积聚综合材料之所以这么重要，是因为我们前面陈述过的一个原理就出自此处：一条创意其实就是要素的一个新组合。一条创意源自关于产品的具体知识，和那些掌握了生活，时间的综合知识的人们的新组合。
过程时间类似于发生在万花筒中的事情。你知道，万花筒是一种工具，它里面有许多小块的彩色玻璃，当我们透过棱镜去观看它们时，它们显现出各种各样的几何设计，每转一次它的曲柄，这些小块的彩色玻璃便形成了新的关联，而且显示出一种新的图案。万花筒中这种新组合的可能性数不胜数，筒内的小块彩色玻璃数量越多，形成崭新而鲜明组合的可能性也就越多。
一则创意的编排，就是我们所生活的这个世界万花筒中一个新图案的编排。在那个图案制造机——头脑——中贮藏的元素越多，崭新而鲜明的组合，或者说创意产生的机会就越多。
头脑的消化过程——
你要做的，就是把你已收集的不同材料汲取一些，用你思维的触角去完完全全的感触他们。
你现在正在寻求的是关联，是一个合成体，在这个合成体中，一切事物都将像智力拼图玩具一样井然有序的组合到一起。
当你经历这一部分的过程时将会发生两件事情。
第一件事情，尝试性的或部分的创意奖出现在你的头脑中。把这些创意写在纸上。
别在意他们看起来多么荒唐或不完整，你要做的就是把它们写下来。这是真正创意即将来临的预示，把它们用文字的形式表达出来，则能推进创意的进程。同样，宽3厘米，长5厘米的白色小卡片在这儿也非常有用。
第二件要发生的事情，就是你慢慢地会对把你的拼图费力地拼在一起感到厌烦。
我恳请你不要那么快就感到厌烦。头脑劳累时，也会在喘口气后恢复正常工作。
