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那年的腊月,天气特别寒冷,大牛要为生产队到外面运稻草,他一大早带上荷花为他准备的装满开水的水壶和干粮,上工去了。外面寒气袭人,门口的池塘水面上,都结了厚厚的一层冰。大牛的拖拉机,用摇手柄摇几次都发不起,后来他加了开水,拼命用力摇,结果,摇手柄一滑脱,打在额头上。当时,他也只是感觉有点痛,额头打破了,就到当地的卫生院,上了点药,包扎了一下就回家了。
荷花看到大牛头部受了伤,赶紧关切的问:“怎么受伤了”。大牛简单的说了下过程,荷花听后担心的说:“要不要到城里医院去看看”?大牛故作轻松的笑笑:“一点小伤,还要跑城里去,小题大做”。他拍拍荷花的肩膀安慰荷花:“别担心,没事的”。
其实,大牛那两天一直头痛,但是他自己没在意,以为受了伤,痛两天就会没事的。
结果,荷花的担心不是多余的。
到了第三天晚饭后,大牛突然头痛欲裂,满地打滚,抽搐。吓坏了的荷花,赶忙叫来乡邻把大牛抬到当地的卫生院,因卫生院条件有限,他们赶紧联系县医院,但是等县里的救护车赶到已经来不及了,大牛已停止了呼吸,没有生命体征了!
面对突然的灾难,荷花就像被谁头上敲了一闷棍,脑子一片空白。他拼命摇晃着大牛逐渐僵硬的身体,声嘶力竭地叫喊着:“大牛,你应声我啊,你答应一下呀……”。然而,她再也得不到大牛的回应了。
几个孩子面对这样的场景,都被吓懵了。吃晚饭的时候还生龙活虎的爸爸,怎么现在就躺在那里一动不动了呢。他们拼命的扑在爸爸身上,摇晃着喊:“爸爸,爸爸“。可是爸爸再也不理他们了。
懵懂的孩子,第一次直面死亡,大女儿小美和二女儿小丽已经能够明白,爸爸再也回不来了,他们死死的抱住已经瘫倒的妈妈,生怕妈妈再离他们而去。两个小的还不明白死亡究竟是怎么回事,只是被妈妈的惨状吓坏了,在一旁哇哇大哭……
出殡那天,按当地风俗,年轻丧夫的女子是不能送葬到坟上的,只能送到半路,因为送到坟上就不能再嫁了。已经哭尽力气的荷花,执意要姐姐搀扶着她,把大牛送到坟上。她都恨不得撞开棺材和坟墓,追随大牛一起去了,怎么可能再嫁。
在姐姐和亲友的操持下,大牛的后事料理完了!
心力交瘁的荷花,就像灵魂游离了身体一样,昏昏沉沉的躺了个把月。她一闭上眼,大牛的音容笑貌就在面前,恍恍惚惚间都是大牛不忍离别的身影。懂事的小美和小丽,每天早起熬上粥,端到妈妈面前,哭着求妈妈吃下,然后吩咐弟弟妹妹照顾好妈妈,含着眼泪去上学。
荷花的母亲已于前几年过世,荷花身边除了姐姐和几个孩子已经没什么亲人了,在姐姐的开导下,荷花终于接受了现实。孩子已经失去了爸爸,自己再有个三长两短,几个孩子岂不成了孤儿,怎么对得住死去的大牛!
她想起了出事前一晚,大牛和她聊天的情景,那天,大牛冥冥之中好像知道自己要离开了一样。他看看四个熟睡的孩子,帮他们掖好被子。然后和荷花聊起了孩子,他说:老大小美,性格内向,但处事沉稳;老二小丽,性格活泼,能干,将来肯定是个贤妻良母。老三是男孩子,比较调皮一点,要多操点心;老四小芳,别看她是瘦瘦弱弱的,她可是个女汉子哦。虽然他们性格迥异,但个个聪明伶俐,我们自己辛苦点,一定要把他们培养成才。说完这些大牛脸上充满了父爱的光芒!
荷花终于振作起来,她领着四个孩子来到大牛坟前,她哭着对坟里的大牛说:“大牛你放心,我一定会把几个孩子培养成才的,再苦再难,也要让他们成为有出息的人”。几个孩子也跪在爸爸坟前说:“爸爸,你放心,我们会保护妈妈的,我们会争气的,我们一定要成为有出息的人,让妈妈过上享福的日子”。听着孩子们这么懂事话语,荷花激动地搂着几个孩子抱头痛哭,她坚定地和孩子们说:以后就我们几个相依为命了,我们要互相爱护,爸爸虽然不在了,妈妈一定用生命保护你们,我们几个一个都不能少!
从此,荷花一个人挑起了家庭的重担,她和男人一样,种田,插秧,挑粮谷,只要工分高,什么重货都干。小美,小丽也一放学,就帮妈妈自留地里干活,才十二岁的小美,一放假,也到生产队挣工分。
纵然这么辛苦,凭一个弱女子,养活四个孩子,谈何容易。幸好还有嫁到城里的姐姐帮衬着(荷花的哥哥已于前两年因病过世)。
过了几年,小美上了当地的重点中学,小丽也上了初中,小军,小芳也都上了小学。家里的经济更加紧张了。每次看着给小美,小丽带到学校的,用干锅炒的无丁点油腥的干菜,荷花心里难过极了,她们正是长身体的时候啊。两个孩子,却懂事的安慰妈妈:“妈,没事的,干菜很香,很好吃”。
虽然,日子过得艰辛,孩子们的身高,却蹭蹭地往上长,没钱添新衣,荷花总是穿破了补,太短了就接一截。大的穿过小的继续穿。也许是孩子本身长得漂亮,再加上荷花也会料理,几个孩子在人前,一点也不显得寒碜,看上去个个都非常可人。
转眼,就到了小美高考的时间,勤奋的小美终于考上了,省重点医科大学。接到入学通知书的那刻,喜极而泣的荷花拉着小美,一口气跑到大牛坟前,边哭边说:“大牛,小美考上大学了,还是重点大学,大牛,我没辜负你,我们的女儿有出息了”。
乡邻,亲戚们也都上门庆贺,因为那个时候考大学是非常艰难的。看到姐姐考上大学,妈妈自从爸爸过世后,第一次这么开心,小丽,小军,小芳也互相鼓励,一定要给妈妈争气!
然而,现实总是如此的残酷!
小美上了大学,接下去小丽也高考了,小丽高考失利,荷花却不同意她去复读。因为,小军也上了高中,小芳也是初中生了,几个孩子读书个个不错,但是荷花一个人已经负担不起,没办法,荷花抱着因没能去复读而嚎啕大哭的小丽,娘俩哭碎了心。
懂事的小丽还是遵从了母亲的意愿,一边打工贴补家用,一边坚持自学,终于通过成人自考,也拿到了大学文凭。
小军读完高中,也选择了不再复读,帮母亲赚钱养家。在小美大学毕业的那一年,小芳也考上了北方重点大学。
小美大学毕业,在本地的地市级医院上了班,小丽也在杭州找到了工作,小军也都上班挣钱了,经过全家人共同努力,两年后在村里造上了新房!荷花终于可以松了口气了!
几年以后小美结了婚,老公是建筑工程师。随后小丽也结了婚,老公是个军人,小俩口把家按在了杭州。小芳也大学毕业,回到当地,在电信部门上了班。小军也自己买起了车,跑起了运输,也有了结婚对象。
正当所有人都认为荷花可以坐享清福的时候,噩运又悄然而至!