【佛典故事】须阇提太子

一天清晨，尊者阿难到王舍城中托钵乞食，看到城中有一位婆罗门种姓的孝子。这位孝子家道中落，家财荡尽，他身背年迈老母，正在沿街乞讨。如果讨到香美之食，孝子便送到母亲嘴边；如果讨来的是残羹剩饭，孝子就留作自己食用。阿难见此，不由心生欢喜，暗自赞叹道：“善哉善哉，如此这般供养父母，真是一位无人能比的大孝子啊！”

正在阿难心中欢喜之时，有一位外道教徒对阿难说道：“你的师父瞿昙释迦子，他说自己是世间大善人，有大功德，这都是些虚而不实的空话，我看他就是一个大恶人！他出生不过七天，他的母亲就去世了，他不是恶人是什么？他十九岁的时候偷出宫城，害得他的父亲苦恼不堪，如痴如狂，昏倒在地，众人以水为他洒面，结果他的父亲七天后才苏醒过来。他父亲醒来后大哭着说：‘我为什么会失去我的爱子啊？这国家全部都是你的啊！我只有你这么一个儿子，你怎么舍得丢下我而入深山？’可见你的师父就是一个不知报父母恩，做事不顾后果的不孝之人。他的父亲为他建造宫殿，还给他娶了妻子，他却不尽夫妇之份，令其妻孤苦无依，所以说你的师父就是一个丝毫不讲情份的人！”

听了这番话，尊者阿难心生惭愧，满面愁容。回到佛所后，阿难头面礼佛足毕，坐到了一边，然后他合掌问佛：“世尊，请问在佛法之中，难道不讲孝养父母吗？”

由此，佛陀举身放大光明，光照十方世界，欲讲说《大方便佛报恩经》，其时有无量无边的佛国菩萨前来听法。在此经之初，佛陀便讲述了须阇提太子的故事。

在过去无量无边阿僧祗劫之前，有一个叫波罗奈的国家，下辖六十小国、八百聚落，还有五百头象王。这个国家的国王叫作罗阇王，他有三位太子，都在周边做小国王。这位国王仁德贤善，正法治国，在他福德荫护之下，此国连年风调雨顺，五谷丰登，人民安居乐业。

可是天有不测风云，国王手下有一个颇受国王重用的大臣，名叫罗睺。这个大臣突然心生恶念，举兵谋逆，大举讨伐波罗奈国，罗阇王因此命丧黄泉。罗阇王死后，罗睺欲斩草除根，便兵分多路，前去捉捕三位太子，大太子和二太子很快便被抓获了。

且说这位三太子，他身材高大，容貌端正，为人谦和，下心含笑，众所拥戴。在他的治理之下，其国虽小，却也称得上百姓安乐，国富民足。这位三太子有一个聪明可爱的小王子，名叫须阇提，当时须阇提年仅七岁，却乐善好施，深得父母钟爱。

这一天，三太子忽听空中有人说话：“大王可知道，近来大臣罗睺谋逆叛国，你的父王已经被他所杀。他现在兵分多路，想要斩草除根，你的两位兄长已经被抓。罗睺的兵马眼看就要到了，请大王马上逃命去吧！”

听了这番话，三太子痛苦不已，闷绝于地，很久才苏醒过来。三太子醒后问那人：“请问你是什么人？我只能听到你的声音，却看不到你的身影，不知你所说是否属实？”

那人回答说：“我是宫殿守神，只因大王素日贤良，为民谋福，治国有方，所以我才会事先向大王如实禀报。大王，事不宜迟，叛军马上就到，你不要悲伤，速速逃命吧！”

宫殿守神的话再次提醒了三太子，他心中暗想：“是啊，我要马上归投他国，如此才能活命。去往邻国有两条路，一条路要走七天，一条路要走十四天。”想到这里，三太子备好马上备好了七天的粮食，换上便装出宫而去。

当三太子走到城外的时候，却又转身跑回了自己的王宫，连声高喊“须阇提”。须阇提听到父亲的呼唤，连忙跑了过来。三太子把须阇提紧紧地抱在怀里，目不转睛地看着心爱的儿子。他的夫人见他一反常态，行动惊慌，就问他究竟发生了什么事情。三太子简要向夫人说明了事情经过之后，便怀抱须阇提太子，拉着夫人，出逃而去。

三人很快来到了岔路口，由于过度惊慌，三人误入十四日路。这条路既无水草，又无人烟，异常艰辛。三太子本来所备是一人七日所需之粮，由于路途遥远，无论三人如何节省，还是在三天后就断粮了。眼看无粮可食，三太子和夫人号啕大哭，举手向天，高声大叫：“我们自从出生以来，从未受过如此苦难，为什么我们要遭受这样的不幸啊！我们前世造了什么孽啊，难道这是我们累世杀父害母、杀阿罗汉、谤佛谤法所至吗？”

就这样，三人一路哭嚎，相搀相扶向前走着。不走吧，担心后有追兵；走吧，却又举步维艰，实在痛苦难当。走着走着，三太子忽然晕倒在地，他的夫人和须阇提太子跪在他的身边痛哭不止。

恍惚之间，三太子悠悠醒来，他心中暗想：“这样下去总不是办法，三人谁也活不了。我不如痛下决心杀了夫人，来为自己和儿子续命！”想到此，三太子翻身爬起，拔刀欲杀夫人。须阇提太子见状，急连上前拉住父亲的手，慌忙问道：“父亲，你这是要干什么？”

此时，三太子泪流满面，小声对儿子说道：“儿子啊，我这是要杀了你母亲，来为你我续命。如果我不杀你的母亲，我就要亲手杀了自己，来为你们续命。我之所以这样做，都全是为了救你啊！”

听了父亲的话，小小须阇提却说出一番出人意料的话。他说：“父亲，就算你杀了母亲，我也不会吃母亲的肉，喝母亲的血，敢问天下，哪有食母血肉之人？既然如此，我定然必死无疑。父亲，既然是这样，还不如杀了我，来为双亲续命！”

须阇提的话一出口，三太子夫妇顿时大哭起来。三太子抱着须阇提说道：“儿子啊，你可知道，你好比是父亲的眼睛，如何有人能够自己刺破自己的眼睛？我宁可自己就此死去，也绝不会吃你的肉啊。”

须阇提十分冷静地对父亲说道：“父亲，我不会吃你们的肉，所以我一定会死，假如我死了，过不了几天，一定会血肉臭烂，还不如你们现在来吃我的肉。可是你们不要一刀杀了我，那样我的肉就会腐臭。从今天开始，我愿每天从自己身上割下三斤肉，分作三份，以此来为我们三人续命吧！”

读到此处，遥想当时的情景，一个七岁的孩子，傲立于荒漠之中，竟有如此决心，欲割身肉报答双亲，实在令人止泪无方。

无奈之下，为了保全性命，三太子和夫人只好强忍悲痛，眼见爱子鲜血淋漓，却面带微笑，那真如万箭穿心。

可是须阇提毕竟是个孩子，不到两天的时间，他身上的肉就割尽了，只剩下筋骨相连，一息尚存，倒地难起。三太子夫妇见状，急连抱起血肉模糊的儿子，举声大哭，高声叫道：“我们不是人啊，竟然吃了亲生骨肉的血肉啊！剩下的路还有很长，可是你就快不行了，不如我们一起死在这里吧！”

这时，须阇提太子用十分微弱的声音说道：“我的血肉已经没有了，估计再有一天时间就能走完剩下的路了。现在我实在走不动了，就让我死在这里吧。父亲母亲，你们千万不要像常人一样和我死在一起，那样我就白死了。请你们把我骨节处的肉仔细割下，一份留给儿子，两份留给你们自己。等到吃完了这些肉，儿与父母就此永别了。”

万般无奈之下，三太子夫妇按照儿子的要求一一照办。吃完肉之后，三太子夫妻与须阇提洒泪作别。三太子夫妇走远之后，须阇提勉强从地上爬了起来，眼望父母渐渐远去的身影，须阇提眼中流淌着万般依恋。

过了很久，须阇提缓缓倒了下去。这时候，新鲜的血腥气味，招来了成千上万的蚊虻，活活把幼小的须阇提封盖了起来，那样的彻骨钻心之痛，实在非常人可以忍受。

须阇提感到自己马上就要死去了，他在心中暗暗发愿：“愿我宿世殃恶从此尽除，从此再不敢造作恶业。我今以血肉报答父母的养育之恩，愿他们从此健康平安。我愿以剩下的血肉供养蚊虻，令它们皆得饱足。愿我来世作佛，以佛的无上功德，为一切众生除尽饥渴，解除他们的一切苦恼。”

须阇提发愿之后，不觉大地震动，大海波扬，日月无光，猛禽狂窜，须弥山王瞬间弯腰低首。如此大动，震惊了忉利天的释提恒因，他化做虎狼恶兽，来试探须阇提的愿心是否真实。

须阇提见有虎狼前来，他微声说道：“你们想要吃我的肉，那就尽管吃吧，这有什么可怕！”

释提恒因说道：“我并非虎狼之辈，而是帝释天，前来试探你的愿心是否真实。”

得知帝释亲临，须阇提欢喜无量。

帝释问须阇提太子：“你能舍难舍，以自身血肉供养父母，你发这样的大心，是想成为魔王、梵王、天王、人王，还是想成为转轮圣王呢？”

须阇提十分干脆地答道：“我并不想做这些王，只愿证得无上正真之道，度脱十方一切众生！”

帝释说：“你真是太愚痴了，想要证得无上正等正觉之身谈何容易，那需要累劫受此大苦才能成就啊，你能忍受得了这样的痛苦吗？”

须阇提坚定地回答说：“假使热铁轮在我头顶盘旋，也无法改变我的志愿！我绝不会因惧苦而退于无上正真之道。”

帝释说道：“你敢说出这样的空话，谁会相信你呢？

须阇立即发誓说：“如果我的发心是假，那就让我周身生疮，永不愈合；如果我所愿是实，那就让我的身体恢复如初，血液反红为乳白。”

须阇提的话音刚落，他的身体果然恢复如常，血液白如乳汁，体态形貌更胜从前，须阇提起身向帝释作礼。

帝释赞叹道：“善哉善哉，我不如你啊，你如此勇猛精进，不久就会证得无上正等正觉。如果你证得了一切种智之身，一定要先来度我。”

说完，帝释便隐没于虚空之中。

后来，三太子夫妇如愿抵达邻国，并在邻国的帮助下大败叛军，重新夺回了自己的国度，须阇提也被立为波罗奈国太子。

讲到这里，佛陀对阿难说道：“那位三太子就是我今世之父输头檀，那位母亲就是我今世之母摩耶夫人，那须阇提太子就是我释迦如来，那位帝释天王就是现在的阿若憍陈如。”

在后面的经文当中，为了充分显明佛教大孝之道，佛陀说道：

菩萨如是为一切众生故，难行苦行，孝养父母，身体血肉供养父母，其事如是。

……

善男子！谛听！谛听！菩萨摩诃萨知恩者，当发阿耨多罗三藐三菩提心；报恩者，亦当教一切众生，令发阿耨多罗三藐三菩提心。