3D打印微流体项目赢得“Print the Future”比赛，将有可能登陆国际空间站

MEMS · 公众号 · · 2017-06-16 00:01

正文

来自宾夕法尼亚大学的本科生团队凭借其创新的3D打印微流体模组在Enterprise in Space组织的“Print the Future”比赛中获胜，他们制作出来的微流体模组将有可能在国际空间站（International Space Station，以下简称ISS）上使用。

Enterprise in Space是美国国家航天学会（National Space Society, NSS）的一个非盈利机构，为了推进太空增材制造，同时为在校大学生提供创新的机会，并激发他们在太空内打印的奇思妙想，Enterprise in Space举办了“Print the Future”大赛。

上上周，在密苏里州圣路易斯举办的第36届NSS国际太空发展大会上公布了“Print the Future”比赛的获胜队伍是来自宾夕法尼亚大学的ProtoFluidics队伍。该团队所包含的本科生分别为Adam Zachar、Laura Gao和Jaimie Carlson。

作为比赛评委，Enterprise in Space与开普勒太空研究所（Kepler Space Institute）、Made In Space、Sketchfab、3D Hubs和Prairie纳米技术展开合作，以确定哪些建议项目最具科学和工程优势，商业潜力和创意。ProtoFluidics团队凭借其创新的3D打印微流体模组获得了最终胜利。

Jaimie Carlson、Adam Zachar和Laura Gao

Adam Zachar指出，“使用我们的3D打印微流体模组，研究人员可以轻松设计定制化微流体回路，充分利用太空站的微重力环境，进行疾病诊断、化学分析、蛋白质结晶等实验。该工艺能够帮助研究人员降低制造和运输常规微流控器件到太空轨道的成本。”

目前，从地球发射到ISS的微流体实验花费高达27000美元，最长历时12个月才能到达ISS。一旦具备直接在飞船上3D打印微流体模组的能力，ISS上的科学家们几乎不需要再等待便能获得所需要的微流体模组，而地球上的团队也能显著节约成本。

作为获胜者，ProtoFluidics团队将与Made In Space（负责ISS的首次3D打印）合作展开首次3D打印，并在地面上对他们的项目进行测试，一旦得到验证，ProtoFluidics团队将有希望在今年年底之前将他们的项目在ISS的飞船上进行3D打印。

据报道，该项目将会被带回地球，Protofluidics团队将有机会使用Prairie纳米技术的先进研究设备进一步研究和测试3D打印模组。

除了能在太空中看到他们的3D打印项目，获奖团队中的一名成员还将收到价值5000美元，来自开普勒太空研究所的R.S. Kirby纪念奖学金。奖学金可用于一项“旨在鼓励世界各地的太空拥护者”的认证课程。

另一支来自宾夕法尼亚大学（由硕士生构成）的团队获得了3D打印H2太空舱项目的亚军。该项目由3D打印太空舱构成，可以供火星探险家存储物体和传播媒介。该想法意味着“火星探险家们坦然面对并接受它们的任务可能会带来的死亡”，可以通过这个太空舱与未来的探索者分享他们的故事。

季军获得者为来自北卡罗莱纳州立大学的Bengal Tigers团队，他们发明了3D打印多功能扳手。目前，所有决赛入围者的作品都正在Sketchfab平台上展示。