孤独的日本老人，进食时都怕死于窒息

▲ 日本山梨县，一位骑自行车的日本老人。（视觉中国/图）

最近，一篇名为《口感逼真的防窒息食物》的文章出现在了《大西洋月刊》的网站上，在这篇文章中，作者提及了一个令人惊诧的现象：日本每年在进食时死于窒息的人，已经比死于交通事故的人还要多。

根据日本警察厅2017年发布的数据，2016年，日本有3902人死于交通事故。而进食时窒息致死的人数却达到了四千人左右，其中多半是老年人。

随着年龄的增长，87%的老人会出现不同程度的进食困难，55%的老人会面临吞咽障碍。这一方面与老年人身体素质的下降有关，另一方面，一些老年人身上常见的疾病，如脑卒中、帕金森病、阿尔茨海默病、慢性阻塞性肺炎等也会导致吞咽障碍。

按照联合国的传统标准，一个地区60岁以上老人达到总人口的10%（ 新标准是65岁以上的老人达到总人口的7% ），该地区就被视为进入了老龄化社会。而早在2010年，日本60岁以上的人口就占到了总人口的30.5%。目前，日本65岁以上的人口占到了总人口的25%，到2060年，这一比例还将增长至60%。

日本人口的老龄化之所以如此严重，一是因为战后1947年至1953年间和1966年至1985年间两次婴儿潮人口逐渐进入老年阶段，二是因为年轻人越来越不愿意婚育。根据日本厚生劳动省（ 日本负责医疗卫生和社会保障的主要部门 ）公布的数据，2017年日本仅有60.7万对夫妻登记结婚，创下了二战后的新低。而2017年日本新出生人口数大约为94.1万人，创下了自1899年以来118年间的最低值。同时，厚生劳动省将日本2017年的死亡人数估算为134.4万人，比上年增加3.6万人。这意味着日本人口将自然减少40.3万人，这是该指标首次超过40万。

一些日本学者将少婚少子化的原因归结为日本经济的低迷。在日本，7成以上的女性会在结婚后回归家庭，完全依靠丈夫供养，这意味着婚姻生活需要完备的经济保障。但在目前，却有40%的日本人从事着劳动保障不够完善的工作。到三十岁时，这些人只有30%会结婚。而即使是拥有稳定工作的人群，也只有50%会在三十岁之前结婚。