“福尔摩沙卫星五号”发射前的照片。（取自蔡英文面簿）
台湾首枚自主研制的卫星昨天成功发射升空，为台湾航太科学研究与发展奠下新里程碑。分析指出，虽然卫星以民用、商业和科学用途为主，但对台湾国防与安全的重要性不容忽视。
上月运往美国时曾因文件不齐而差点卡在海关，福尔摩沙卫星五号（简称福卫五号）终于在美西时间24日早上11时51分（新加坡时间25日凌晨2时51分）由美国太空探索技术公司（SpaceX）的猎鹰九号火箭搭载，从加州范登堡基地发射升空。福卫五号最初原定前年5月发射，以取代使用12年的福卫二号，但数次遭拖延。
去年9月，SpaceX试射的猎鹰九号火箭发生爆炸，使得原定隔月升空的福卫五号发射日期再次延后。
福卫五号昨顺利升空不久，台湾总统蔡英文即透过视频表示，太空科技发展是“一个国家政治、经济、科技和工业实力的具体表现”。
她指出，台湾展开卫星计划多年，终于自主发展并开花结果，代表台湾科技实力又向前迈进一大步，而她未来要在既有基础上推动台湾的太空产业，带动岛内产业技术升级。
历时六年完成、耗资新台币近57亿元（约2.6亿新元）打造的福卫五号，由国家实验研究院属下国家太空中心规划，主要延续福卫二号的遥测任务。卫星上搭载黑白两米、彩色四米的高解析度感光元件，对地球表面进行监测。它拍摄的影像可应用于政府施政、防灾勘灾、环境监控、科技外交、学术研究及国际人道救援等用途。
福卫五号也配备由台湾中央大学研发的先进电离层探测仪，以期透过测量电离层的电浆变化，进行地震预警，降低地震造成的损伤。
台湾科技部长陈良基昨早在太空中心召开的记者会上说，卫星运行状况良好，未来两周将进行功能检测，之后开始取像。太空中心副主任余宪政则指出，福卫五号约99分钟绕行地球一周，每日绕行地球约14.5圈，每两日通过台湾上空一次，取像范围涵盖全球，任务寿命五年，每年可拍下21万多幅影像。
尽管新卫星以民间、商业和科学用途为主，环球军事网报道分析，“它具有军事用途是毋庸置疑的事实”。据彭博社报道，去年8月除役的福卫二号所发回的影像中，每五张就有一张用于军事用途。
台湾军事专家施孝玮受访时认为，虽然福卫五号的影像解析度“不是最高”，但仍能为国安单位“提供初步判断，所以它还是有国防意义的价值，给台湾的国防更多帮助”。
在两岸关系恶化，官方沟通停摆，大陆军机绕台次数频繁的背景下，福卫五号的升天被认为对台湾国防更具意义。
学者：花钱请人买鞭炮放鞭炮
虽然台湾舆论普遍正面看待福卫五号顺利升空，但部分人士仍提出质疑。台湾清华大学专任教授钟坚上月曾指出，由于美国干涉，台湾没有发展太空科技的空间，而所谓“台湾卫星科技工业”，其实是“花钱请别人买鞭炮，再花钱请别人放鞭炮”。台湾大学物理系教授孙维新也说，台湾最初规划太空计划时，其实纳入火箭发射技术，但当时遭美国极力反对，因此取消。
对此，陈良基受访说，只要研发团队有能量想自主研发，科技部将从有限的预算中来支持。余宪政则说，未来的卫星计划除将以微型卫星为主，朝解析度一米以下研发，“载具也是选项之一”。
台湾自1991年展开太空发展计划，比其他国家较晚，期间因不受政府重视，太空中心曾面临裁撤危机。1999年，台湾发射首颗卫星福卫一号，成为世界第33个拥有卫星的国家和地区，之后分别在2004年和2006年发射福卫二号和三号，元件和设计均需海外提供及协助。
目前，台湾和美国正合作进行福卫七号计划，延续福卫三号的气象观测工作。
