学习观测土星 | 观测指南

土星从清晨的天空开始它今年的行程，闪耀在黎明前的东南方。在2017年2月，从全球来看，土星在黎明前几小时就升起了。

之后土星每过一个月就会提前约两小时升起，所以到4月中旬它会在午夜的东南天空出现。5月初土星在子夜前升起。5月的后两周它会在晚上8、9点钟出现在东南低空。6月中旬土星将整晚出现在夜空。

要发现土星，先寻找天蝎座和明亮的心宿二！整个2017年土星都在天蝎座最明亮的恒星心宿二附近，土星闪着金光，而心宿二是红色的。

它是少有的形如其名的星座之一。你可以通过“蝎子”尾部恒星构成的优雅的鱼钩形状认出整个星座。心宿二是“蝎子”心脏位置明亮的恒星。同样能在心宿二西边发现3颗紧密连结在一起的稍暗的恒星。这些恒星是一个星组——或者说非常好辨认的恒星图形——叫做天蝎座的王冠。

那时地球运行到太阳和土星中间，太阳西落的同时土星东升，天文学家称之为土星冲日。

6月15日冲日时，这颗光环行星离地球最近，呈现最明亮的状态。土星在明亮的行星（金、木、水、火、土）中通常是最暗的。尽管它也算比较亮，但大家一般难以把它从恒星中甄别出来。而在5月、6月前后，你能很轻松看到土星，因为那时土星和最亮的恒星一样明亮，甚至比天蝎座最亮的心宿二还明亮。

因为我们会在较内侧的绕日轨道经过土星，几个月里它在黄道带固定的恒星前看起来像是在倒退。2017年，土星在4月6日到8月25日期间逆行——在恒星背景前向西移动，与它通常的向东移动相反。

4月6日，土星在背景恒星前开始逆行，向心宿二移动。逆行在8月25日结束，那时土星要比现在清晨天空中的位置更接近心宿二。

土星每年一度冲日的发生时间逐年推迟约两周。2014年冲日发生在5月10日，2015年在5月23日，2016年在6月3日。今年冲日在6月15日，来年在6月27日。

所以你看到土星像多数天体一样，在我们的天空中真的很规律地来回移动着。一旦学会识别它，你就能年复一年地认出它来。

地球每年都会运行到太阳和土星之间，这种一年一度的“冲日”标志着一年中观测土星的最好时间段的中间点。