土卫六玩“变脸”表演？实则是观测方式的差别

腾讯太空 · 公众号 · 探索 · 2016-12-24 17:50

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另一个地球：土星的卫星土卫六

腾讯太空讯据英国每日邮报报道，环绕土卫六的奇特云层长期令科学家迷惑不解，目前，美国宇航局卡西尼探测器最新图像揭晓了其中的谜团。相隔一天的两张图像显示土卫六云层的“显著差异”，一张图像显示土卫六几乎没有云层，另一张图像显示土卫六环绕着明亮的云层。

这两张图像是在不同波长下拍摄的，因此研究人员可以预计到两者的差异性，但是美国宇航局指出，至少这项发现暗示着原本应当出现的云层隔一天之后消失不见。

在卡西尼探测器“成像科学次系统(ISS)”拍摄的近红外图像中(图中顶部黑白图像)，土卫六上空几乎没有云层。但是在较长红外波长范围下，“可视和红外绘图分光仪(VIMS)”拍摄的图像(图中底部彩色图像)，显示土卫六存在明亮云层、大气雾霾和表面结构，分别以白色、粉色和绿色进行代表。这两张照片拍摄时间仅相差一天，是2016年6月7日(VIMS)和6月8日(ISS)拍摄的。

美国宇航局指出，成像科学次系统(ISS)能够很容易地持续观测土卫六表面，可以探测到一些较小的隔离云层。另一方面，可视和红外绘图分光仪(VIMS)观测结果表明，在卡西尼探测器飞越土卫六上空时观测到广泛分布的云层，尽管两次拍摄仅相隔一天。这一现象可能是由于土卫六朦胧大气层导致的。

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