“码农”卖掉科技公司去做手工巧克力，这块市场有多诱人？

文/ 电商在线记者 苔衣

一些美国消费者已厌倦了超市能买到的普通巧克力，而是开始购买有独特包装、会讲故事的手工制糖果；而资深巧克力爱好者也一向不满足于市售巧克力品牌，他们希望品尝口味和制作工艺独一无二的巧克力。手工巧克力已悄然流行起来。

彭博社援引巧克力行业协会Vreeland & Associates 2015年发布的报告数据称，2015年美国至少出现了约100家制作手工巧克力的公司，每家平均销售额为200万美元，还有约100家兼职从事手工巧克力生产的机构想要进来分一杯羹。

彭博社以一家名叫蒲公英巧克力的创业公司为例解读这种趋势的兴起。这家工厂位于旧金山的公司是由两位看似对文艺范儿零食毫不敢兴趣的“码农”创立的——前者创立的科技公司曾以1.5亿美元的价格被康卡斯特收购，后者曾供职于谷歌，目前任蒲公英巧克力的研发副总裁，终日在厄瓜多尔和巴布新几内亚寻找合适的可可豆以制作风味独特的巧克力。

蒲公英巧克力

美国的手工制作巧克力兴起于上世纪90年代，生产者往往并非专业的食品从业人士，而是一时兴起的木匠、画师甚至律师。不同产区的可可豆经发酵、烘焙、研磨、调味等多道工序后制成巧克力，产地和不同的风味——例如淡淡的烟熏味、果香等，往往被作为重要卖点标注在包装上。例如，获得2014年旧金山优质食品奖的Dick Taylor牌手工黑巧克力宣称其使用的蔗糖和可可都是有机的，不含常用的乳化剂可可脂，连包装纸都是一台老式制版机手工印制的；一个名叫Taza的品牌则称其可可豆来自墨西哥，豆子全部由石磨研磨。

手工制作巧克力的过程

手工巧克力生产成本远远高于标准化的产品。蒲公英巧克力的单价是10美元一条，是市售普通巧克力的2-4倍。它卖巧克力的地方是一个咖啡馆，里面可供人工作、小憩、约会，并提供品质精良的咖啡。它的巧克力用特制的金箔包装，外壳还可以缠绕定制的丝带蝴蝶结。在投资人的支持下，蒲公英正在筹建一座2.4万平方英尺的体验店，其中包含了工厂、咖啡馆、员工休息室和地下甜点吧；2018年，该公司还将在东京开设门店。

蒲公英巧克力门店

市场调研公司英敏特（Mintel）2015年曾发布报告称，85%的美国人都消费巧克力。因此，巧克力市场将在五年内保持增长，到2019年规模可达250亿美元。从2009年到2014年，美国巧克力销售量增长了24%，产品创新速度也在不断提升，2013年到2014年之间，市场上新的巧克力品种增长了18%。

然而目前巧克力的王国仍然被食品巨头所统治。据美国全国广播公司财经频道去年7月的报道，好时和玛氏分别是美国市场占有率最大的巧克力生产者，二者加起来就占据了近60%的市场份额，在全球范围内则是玛氏、亿滋和雀巢三足鼎立。

彭博社认为，依靠时尚的销售场景、高端的可可豆和抓人眼球的包装，能说服消费者花10美元买上小小一条巧克力，这种注重营销并且有望规模化的新模式体现出了硅谷思维。创业者试图证明，既然手工啤酒和手工咖啡可以走红，巧克力也有机会通过这种方法在巨头林立的市场中争得一席之地。

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