美国人真是越来越喜欢在书里说脏话了

他们说是因为社会文化变得更加个体化

▼

过去几十年来，图书里面的语言、用词发生了什么变化？这些变化意味着什么？来自美国圣地亚哥州立大学的心理学教授 Twenge 等三位研究者这次重点研究了从 1950 年到 2008 年，图书的文字内容里出现脏话的频率有什么变化。

选择哪些词语作为“脏话”来计算频率？研究者觉得被选中的词语首先需要满足“在文明社会里被认为是不可说的”“不合乎礼仪”这样的条件，以及因为这是一个跨年代的研究，还不能选那种只在某个特定年代出现或者流行的词，否则会造成偏差。最终他们选择的检索对象是 1972 年喜剧演员 George Carlin 在一场表演中讽刺的 7 个 “不准在电视上说的词” （这 7 个词被这么大摇大摆地说出来，在当时引起了争议，并使得 Carlin 被判罪，因此某种程度上也算是有标志性意义的了）。

在图书的选择上，研究者选取了 Google books 数据库里面美国出版的英文书。 至于年代的选择，普遍意义上学界认为美国社会在 1970 年代开始了比较大的变革，这里多选了二战后的 1950-1970 年的两个年代作为对照。

他们主要分析了 7 个脏话词语在书里出现的频率和图书出版的年份是否相关。从分析结果看，这 7 个词的使用频率大部分有显著的线性增长，平均下来， 在 2005-2008 年这个时间段里，比 1950 年代早期相应时间段的出现频率高了 28 倍。其中，“motherfucker”一词使用频率多了 678 倍， “fuck”多了168倍 ，“shit”一词多了 69 倍，增幅最小的词也多了 4 倍。

脏话可能是被认为是粗鲁、不讲礼貌的，不过借这个调查，研究者们主要想要验证和说明的观点是，随着时间的推移，美国的社会文化变得更加个体化。比起社会规范，人们越来越重视个体自由。尽管政府在努力减少电视上的不合适语言，但在表达相对自由的图书中，这种语言的使用还是有大幅度增长。

研究者解释说，因为美国文化中鼓励自我表达和个人主义的文化潮流在兴起，美国社会对于禁忌词语更能接受了。

除此之外，他们还援引了此前的其他研究，从儿童取名、自我认知、 歌词， 甚至语言文字使用中单数第一人称和复数第二人称词语变多的现象，都验证了集体主义倾向的减弱和个人主义趋势的增强。

你可以点击“阅读原文”阅读这个研究报告的全文。

（END）

- 动图来自：giphy -