正文
从甲骨文、金文，到篆书、隶书、楷书，汉字经历了上千年的演化史。隋唐之后，楷书成为汉字正宗，并影响到周边，形成一个覆盖东亚的“汉字文化圈”。
放眼整个“汉字文化圈”，在近代，汉字的地位都受到了不同程度的挑战。1949年后，汉字又经历了不止一轮的简化。从中，我们能隐约感受到时局的复杂。
在今天的文章中，作者梳理了汉字发展的历史，并指出到现在，汉字进一步简化的土壤已经不复存在。
撰文 | 郭晔旻
01
汉字演变史
从甲骨文到楷书
回到一百多年前。1898和1899年之交，中国近代学术史上发生了一件重要的事件——甲骨文的发现。王懿荣从药铺买来的“龙骨（龟甲兽骨）”上发现了古文字。
起初，人们并不相信他，认为这只是古董商人为了谋取利益而编造出来的。但金石学者罗振玉坚信甲骨文存在的真实性。也正是他，确定了甲骨文的出土地点就是河南安阳县西北五里的小屯村，研究并发现甲骨文里有十多处记载了商王的名字，指出甲骨文的出土地就是商朝都城。
土方征涂朱卜骨刻辞（国博供图）。图片来自《新京报》2019年10月对国家博物馆“证古泽今——甲骨文文化展”报道。
从历史研究的意义上说，甲骨文的记载，证实了司马迁在《史记·殷本纪》所记载的商王朝确实存在。这些来自三千年前古文字的证据，把中国有考据可信的历史提早了一千年。而从文字的角度考虑，世纪之交甲骨文的横空出世，意味着汉字找到了迄今最早的源头。可以说，从三千年前的甲骨文至今，汉字的演化一脉相承。
甲骨文绝大部分是用刀刻出来的，少数使用毛笔与朱砂书写而成。
它虽然已经形成比较成熟的文字体系，毕竟去古未远，还保留了早期文字“象形”的特征。
到了商末周初，大约时人又嫌龟甲兽骨的质地低劣，便使用青铜浇注起“金文”来。金文的质地固然好了，但青铜终归是昂贵的金属，不宜普及。
于是，到了战国时期，一种线条圆浑，笔道匀称，适合于在简帛上书写的字体——“篆书”应运而生。不过，由于篆书的字体由圆浑的线条连接，影响了书写的速度。因此秦末在民间便流行起相对书写简洁的“隶书”。隶书字型变圆为方，线条变弧为直，实现了彻底的笔画化。
“隶变”因此成为古今汉字的一个分水岭。
但“隶书”因为讲究蚕头燕尾，点画波折，书写的速度仍然受限。于是在魏晋时期开始流行一种去蚕头燕尾，变波折为平直的字体“楷书”。
发展到“楷书”时，汉字的演化似乎已经到了终极阶段。它一直沿用至今，一千多年来其形体也没有多少改变。当然，随着汉字的发展，古文字的构成规则，也就是《说文解字》所列举的“六书（象形、指事、会意、形声、转注、假借）”已有所变化。大部分象形字已不再象形，“指事字”也已失去了原来指事的意思。比如“表”字原本是一个象形字，古字形像人身上披着动物的皮毛做成的上衣，后来才引申为“表面”等含义。
指事字，一种抽象的造字法。当没有、或不方便用具体形象画出来时，就用一种抽象的符号来表示。
在甲骨卜辞里有相当多的假借字，先秦的古书里假借字也很多。譬如，“戚”字的本义是“斧子”，借为“悲戚”的意思。
“自”，一个假借字。“自”本来是“鼻”的象形字，后来因为“鼻”的发音与“自”一致，故假借为“自”。假借字，即假借已有的音同或音近的字，来代表所想表达的字。
但是，到了后来假借字越来越少了。这是因为形声字克服了汉字需要“假借”的弊病，既能表音，又能表意，所以后起汉字大都是形声字，“假借”的方法慢慢变得不那么重要了。原来的象形字和会意字很多也加上声旁或形旁而成为形声字了。就像“斃（毙）”字，从死，敝声，本义指的是人死后倒下去。另外，“標（标）”其实也是一个形声字，它从木，票声，本义指的是树梢，也指挂在木杆上来做标识的旗帜。
02
近代以来的汉字文化
隋唐之后，楷书成为汉字正宗，还影响到周边，形成一个覆盖东亚的“汉字文化圈”。看起来，一切都很和谐。
直到“三千年未有之巨变”的到来。
鸦片战争（甚至更早一些）之后，摆在近百年中华民族面前的根本只有一个问题：“中国人能近代化吗？”有识之士纷纷探求救国之路，其中一些人认为中国欲富强，首先就要开启“民智”，因为与其他国家相比，当时中国的文盲率过高。
在中国历史上，璀璨至极的汉字文学与低下的民众识字率并行不悖，是一个突出的现象。直到1949年，全国5.5亿人口中还有80%是文盲，其中农村文盲率更高达95%以上。许多人将其径直归咎于汉字的繁难，所谓“兹汉字之难也，中外古今未有，难于辨，难于记，难于解，难于用”。
既然如此，顺理成章的结论便呼之欲出。
清末民国的名人吴稚晖就说：
“汉字之奇状诡态，千变万殊，辨认之困难……此乃关于根本上之拙劣。所以我辈亦认为迟早必废也。”
后来，知识分子对汉字的批判声浪更加高涨。著名音韵学家钱玄同在《中国今后之文字问题》中提出“汉字……断不适用于20世纪。” 瞿秋白在《普通中国话的字眼研究》一文中也说，中国的语言要充分发展下去，要成为现代的，能够适应广大群众的新的文化生活，就必须完完全全废除汉字。”至于鲁迅在《且介亭杂文·关于新文字》中则将文字问题说得更加严重：
“汉字也是中国劳苦大众身上的一个结核，病菌都潜伏在里面，倘不先除去它，结果只有自己死。”
《声入心通：国语运动与现代中国》作者: 王东杰 版本: 谭徐锋工作室 | 北京师范大学出版社2019年3月
在这些知识分子眼中，将汉字拉丁化才是出路。
1922年出版的《国语月刊》汉字改革专号的封面形象地反映了当时鼓吹拉丁化的趋势：一群挥刀持枪，乘胜追击的革命军（注音字母），刀上枪上都沾满了鲜血，将青面獠牙，吓得仓惶逃命的牛鬼蛇神（汉字）杀得东躲西藏，一败涂地。
