追忆的，私语的，自我挽歌的《过时小说》

新京报书评周刊 · 公众号 · 读书 · 2024-12-22 09:30

正文

《过时小说》是严彬的第一本小说集，小说集分为“甲编：过去”“乙编：幻觉”“丙编：印象”三部分。书中，严彬以幻想、热情的基调，抓住流经生活的一个个意象，铺陈出纯净、绵长的异质气息。其中，这部小说集中的“甲编：过去”，是严彬所写的五个有关普鲁斯特和《追忆似水年华》的小说。正如作家阎连科所说：

《过时小说》是另一类的文本，它让人们的阅惯习惯变得脆弱，但也让这种写作变得离群有着脱轨之险。这种双重的危险，是因为作者是一位诗人？还是因为当他以小说家的身份面对文学和世界时，源于精神的纯真而相遇故事和人生世俗时所表现出来的敏感和羞涩？但无论如何，有一种真正成熟的读者，总是希望有作家把他们带往他们不一定喜欢但却是一方陌生的去处。严彬和他的这本小说集，为读者所付出的，正是往陌生处努力的开引。

《过时小说：严彬小说集》，严彬著，作家出版社2024年10月版。

撰文丨刘卫东

建构本人专属的普鲁斯特“花园”

严彬曾是一位诗人，或者说首先是一位诗人，这使他的小说读起来有一点特别，即，能够清晰感受到文字的材质感，因为他的小说似乎就是回忆录，有的是过去的“现实”，有的则是梦境——它们是由一些很具体的“语言”组成的，不是故事。他写泛黄的故纸堆、梦，也有当下的房子和孩子，一个年纪不算大但有了中年感的怀旧的前文艺青年——也许这就是严彬的精神肖像，至少我从他的《过时小说》（作家出版社2024年版）看到了这一点。

当说到写作的金科玉律“写生活”的时候，不是所有的作家所联想到的“生活”都是相同的，有的作家想到的可能是自己的“精神生活”，比如普鲁斯特、博尔赫斯。举这两个例子，是因为众所周知（限于“搞文学的”）他们拥有开拓写作题材的独特思路——作品也可以从“其他作品”而来。他们的来自于“其他作品”的作品，一样成为了文学经典。提到这两个作家的另一个原因是他们可作为讨论严彬写作的“源头”，普鲁斯特及其作品《追忆似水年华》是严彬写作的灵感来源之一；而据严彬自述，他是读了卡尔维诺论博尔赫斯才学习到该如何写作的。

《追忆似水年华》（2011）剧照。

文学大师的作品的伟大也是需要被阐释的，当然也有人好奇他们是怎么写出伟大的作品的，于是，就有很多创作谈、回忆录、书信日记等围绕在大师的周围，这可以被称为“经典的光晕”。严彬熟读普鲁斯特，对他了如指掌，所以他的小说以此为选题是顺理成章的，这不仅可以让他的“阅读”成果得到呈现，还可以就此加上自己的感悟、评论和新的创造——这本身就是衍生“其他作品”的重要方法了。显眼和偏执的是，严彬小说集第一部分的《普鲁斯特的花园》《阿尔贝蒂娜的呼唤》《夏吕斯的爱情》《心灵的间隙》都是“普鲁斯特周边”之作，前三篇的主人公都是与普鲁斯特及小说中的人物有关的，后一篇是普氏在长沙的“粉丝圈”的故事。

围绕普鲁斯特小说中的人物和喜欢普鲁斯特的人物，严彬建构了一个普氏为中心的场域，这不但可以源源不断生发出一些有关普氏的故事（关系），还使作品自然而然带有普氏的“追忆”气质。于是，换了一个视角，普氏及小说中的人物再一次被追忆，这使作品形成了与经典“互文”的效果。小说中某人物出现一次是偶然的，再出现的话，一定是有隐喻意味的；而严彬这么做的目标和效果，可能不是“致敬”那么简单了。他试图通过对普氏及其写作的不断“重返”，达到一种写作上的效果，不仅是技术上和题材上的，某种意义上说更是美学上的。

当然，这是需要强大的阅读量和独特的表述的，《追忆似水年华》本身就是如此，所以，从这个角度看，严彬的这几篇小说就是展示他的“普鲁斯特学”的场地了。《普鲁斯特的花园》用了普鲁斯特的女佣塞莱斯特·阿巴莱的回忆录的口吻，讲了一些关于他的碎碎念。我说“碎碎念”是因为这篇小说是没有“故事”的，但是能让人感到严彬对普鲁斯特的熟悉乃至迷恋。

《追忆似水年华》（2011）剧照。

《阿尔贝蒂娜的呼唤》同样如此，阿尔贝蒂娜是马塞尔的情人，我们在《追忆似水年华》中知道的是她离开马塞尔后很快死去了——这正是严彬写作的起点，因为在他的小说中，用阿尔贝蒂娜的哥哥的视角，反驳了小说的记述。阿尔贝蒂娜不是小说写的那样声名狼藉，她离开马塞尔后经过努力从抑郁中走出，当了修女——当然，这是推倒真实和虚构之间墙壁的后现代游戏。类似的，《夏吕斯的爱情》是对普鲁斯特讲述的夏吕斯故事的“补遗”。

这几篇作品具有统一的风格，就是回到普鲁斯特及其时代氛围中，用其他视角重新叙述与《追忆似水年华》有关的人物，反驳、补充和辩正普鲁斯特的小说。可以说，在叙事技巧的加持下，作品充斥着普鲁斯特的符号，而对人物和故事的再一次“追忆”，不由得让人有“第二次踏入同一条河流”的既熟悉又陌生的恍惚之感。由此，严彬用“私语”的方式，建构了一个他本人专属的普鲁斯特“花园”。

文学可以想象和缝补一些过往

可能是长期与普罗斯特“共情”的原因，严彬自己的叙述也带有了普氏的影子，他喜欢写也擅长处理“私语”式的题材——极为小众或只有他才知道和涉猎的。他的一组命名“幻觉”的作品，类似学术研究（《乌鸫》）、梦境（《灰色梦中》）、行旅日记（《雪山镇》），都是个人边走边“叙事”，在虚构和想象的空间逡巡。即便是写日常生活，他也用的是普鲁斯特式的“私语”的视角和口吻，这其实是他的某种无意识了。

这类小说的主人公通常是一个北漂的从事文化工作的小人物，是比较难以界定“阶层”的，因为他虽然收入可观但工作并不稳定，再有就是孩子上学、落户等现实问题需要解决，所以，他只好剥离文艺青年的习惯，不得不卖掉自己的书，投身学区房、接孩子和以菜市场为中心的生活。

《追忆逝水年华》（2011）剧照。

他的小说几乎是没有故事的，但是他却有很强的信念感——这个主人公“私语”着旅途、社区、菜市场和片警，使自己的经历也有了被“追忆”的意味。即便是昨天发生的事情，他也能通过“私语”让它具有“历史”的质感。尤其是讲他京津双城生活的《火车又要到站》和《我们走在大路上》，这个事件本来是没有什么文学意味的（至少没有被提前赋予），但由于严彬的“私语”叙述，使之呈现出别样的质地——有着罗大佑《光阴的故事》BGM的缓慢地告别。

严彬是怀旧的人，他的小说就是忆旧，给自己的集子命名为《过时小说》也是有道理的。不过“过时”的不一定就是要丢到垃圾箱的东西，也有可能是随着时间才可以积累起来的，比如一些看待生存的态度。如果这样理解的话，严彬的小说就是曾经的、自己的挽歌，他的“私语”体现了文学的功用——在“在路上”和不知今夕何夕的时刻，文学可以想象和缝补一些过往，赋予这平凡的日子与人生以独特的诗意。

本文内容系独家原创。作者：刘卫东；编辑：商重明；校对：吴兴发。未经新京报书面授权不得转载，欢迎转发至朋友圈。文末含《写童书的人》广告。

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