01
公元62年。
大汉扶风郡。
天子诏书，缉拿要犯。
地方长官哪敢怠慢，火速清点精干人员，立即搜捕。
行动很成功。
要犯被缉捕：一个文弱书生；证据也全部运回：一堆积如山的竹简。
书生被捕的消息传开了，书生的弟弟——班超
（当时正在外给人抄书挣钱）
，听到消息，明白哥哥班固“私修国史”的事东窗事发了！
史书的编纂，在那个年代那可是一件大事，需要皇帝派专人编纂，民间是绝对不允许的。
为了救哥哥，班超跨上一匹快马，直奔京城洛阳，面君鸣冤。
不知是找对了门路，还是汉明帝心血来潮，居然同意见他。
班超把老爹班彪和哥哥班固持续几十年接力续写《史记》的雄心壮志，宣扬大汉威德的写作意图，简明扼要地讲了一遍。
班超不卑不亢的态度让汉明帝很欣赏。
而且汉明帝看过班固所写史书，其水平远非宫廷作史者所能及。
于是，汉明帝下令，30 岁的班固拜为兰台令史，开始系统性编撰《汉书》，不久又擢升校书郎，进了皇帝的秘书班子。
而班超嘛，不是以前在老家给别人抄书么，那就让他到宫里来抄书吧，给班固当助手。
班超这份工作也算是体面，若要这样安稳过一生，小日子也还是不错的。
但班超心里有着一个梦。
02
他的这个梦来源于西域。
西域一直以来就是猛人的修罗场，经过西域淬炼的人往往都能成为英雄。
所以，班超每每抄到张骞通西域的英雄事迹时，就忍不住的热血上涌，甚至有时会大喊：大丈夫应当效仿傅介子和张骞，立功异域，怎能长久耗在这些笔墨堆里呢！
同僚们每次听到他这么说，都笑他异想天开，有人还会半开玩笑的说：我们这些燕雀安知鸿鹄之志。
因为当时的大汉刚经历王莽之乱不久，无暇顾及西域。
于是西域地区变成了50多个大小不一的城邦国，他们之间利益纠葛在一起，相互征伐，乱成了一锅粥。
而趁着西域的权力真空，匈奴也来横插一脚。
此时，叱咤漠北几百年的匈奴因为权力争斗分裂为南北二部。
两部之间战争不断，南匈奴逐渐不支，最终选择投靠大汉。
光武帝刘秀把南匈奴内迁到长城以内陕西、甘肃、内蒙一带的北界八郡，给予大量土地和资源，作为抵御北匈奴的屏障。
北匈奴再强，也比不过大汉和南匈奴联合起来的力量，遂把目光转向西域地区。
西域地区一众城邦小国，哪里是北匈奴的对手，很多都选择臣服。
而一些心向大汉的小国，则遭到了北匈奴的重点打击。
一时间，北匈奴在西域的影响达到了顶峰。
当然，汉朝没有忘记西域，经过光武帝和汉明帝的励精图治，腾出手来的汉明帝就准备教训北匈奴。
03
永平十五年
（公元73年）
汉明帝派妹夫窦固为主将，率领由汉军、南匈奴、羌兵、乌桓、鲜卑等各族组成大军，兵分四路攻打北匈奴。
面对如此空前的军事行动，41 岁的班超终于按捺不住自己的雄心，投笔从戎，加入了窦固麾下。
四路大军，最终窦固这一路的战功最为可观，一直打到了天山附近，斩首千余。
鉴于当时西域各国已经被北匈奴控制的局面，窦固意图打开与西域各国的联系，为下一步军事行动打下基础。
这时窦固想到了班超，让他去联络西域各国。
就这样，班超带着副手郭恂，选了 36 个精兵为护卫，悄无声息的进入了无边的大漠。
进入西域腹心主要有两条通道，北道的第一站车师国距离北匈奴很近，风险挺大，因此，班超决定走南道，首访鄯善。
此时，大汉数万铁骑兵临西域，痛击北匈奴的重磅消息早已传遍天山南北，鄯善王对待班超也甚是热情，好吃好喝的招待着。
然而，班超一行在驿馆里好吃好喝休整了很多天，鄯善王却没有实质性动作。
班超敏锐察觉到一丝不寻常的气息。
他意识到，很有可能是北匈奴也派来了使团，导致鄯善王开始游移不定、左右摇摆。
班超决定问出个虚实。
趁鄯善使者再次过来时，班超突然怒目相视：匈奴使者在哪里？
使者被问了个猝不及防，又眼见凶神恶煞般的班超和围着他的汉朝人员，只得将匈奴使团来访的全部信息全盘托出。
这夜，匈奴使团驻地遇袭，熊熊大火吞噬了整个营地，三十余人被杀，数十人葬身火海，无一人幸免。
鄯善王明白自己已是别无选择，匈奴使团在自己的地盘上被团灭，自己跟匈奴的关系是彻底玩完了。
鄯善王索性来了个痛快，送子到洛阳为人质，决意臣服于大汉。
05
班超初次出使就大获成功，汉明帝大喜又再次派班固继续出使西域。
班固当即领命，又带着原来的三十多人，向西域的于阗国进发。
于阗国在西域是个影响力的国家，在天山南道称雄，但其已经臣服于匈奴，班超面临的危险远超鄯善国。
果不其然，于阗王对班超爱答不理。
于阗国的巫师也兴风作浪，阻止于阗王倒向大汉，还借着做法事，索要班超的一匹绝世好马。
班超也不拒绝：谁想要，谁就自己来取。
巫师亲自前来取马，不过马没有拿到，自己却被班超送到天上去见了天神。
班超拿着巫师的头，就去见了于阗王。
面对这门一个猛人，于阗王也妥协了，他杀掉匈奴使者，派王子入洛阳为人质，归顺汉朝。
于阗国归顺，带来了连锁效应，一时间，各大小国家纷纷效仿，归顺大汉。
西域各国和大汉中断关系长达半个多世纪后，终于又恢复了联系。
06
永平十七年
（公元74年）
春天。
班超第三次出使西域，这一次是西域北道的龟兹国。
当时龟兹国受到北匈奴的鼓动，公然派兵攻破疏勒国，扶立了一个叫“兜题”的龟兹人取代疏勒王，将疏勒变成了自己的属国。
班超此行的目的很简单，就是把龟兹和疏勒拉回到大汉的阵营。
经过分析，班超认为龟兹国国力不弱，直接拿下不现实，倒是疏勒国，大有文章可做。
于是在到达疏勒国都城外九十里后，班超召开前敌会议，决定作战方略。
最终确定了由下属田虑提出来的一个斩首行动。
班超决定让他带着小部分人先行，田虑不负使命，成功的劫持了兜题。
接着班超让原疏勒王的亲属当了新的疏勒王，摆脱了龟兹国的控制。
疏勒国人自然哭天喊的的大呼：大汉万岁。
班超拿下龟兹国之后，汉军也在顺利拿下车师国。
汉明帝在龟兹重新恢复了西域都护府，大汉算是在西域站稳了脚跟。
07
然而天有不测风云，公元 75 年 ，47 岁的汉明帝驾崩。
趁大汉国丧之机，北匈奴开始折腾起来，出兵将原本互为支援的耿恭和关宠分割包围，汉军寡不敌众，关宠全军覆没。
新君汉章帝只得派出援军，救回早已弹尽粮绝的耿恭残部。
眼看汉军大败，车师国再次成为匈奴的仆从军，而焉耆国则突然围攻西域都护府，汉军在西域都护最高长官陈睦被杀。
驻扎在疏勒国的班超也不轻松，龟兹和姑墨频频来袭，他和疏勒王互为犄角、苦苦支撑。
鉴于此种岌岌可危的局面，汉章帝为避免更大的损失，决定召回班超。
班超要走的消息传开，疏勒老百姓不干了，围住驿站不让走，都尉黎弇直接当场自杀。
但班超面对圣命，也不敢违抗，在一片哭喊声中启程回国。
当使团走到于阗国时，沿途军民号啕大哭，死死抱住班超的马腿，任凭马儿拖着，也不肯松手。
班超面对此情此景，热血再次上涌，掉转马头，奔向疏勒。
班超一到，振臂一呼，疏勒人都赢粮景从，很快平定疏勒叛乱。
08
疏勒叛乱虽然平定了，但强敌龟兹仍在，班超想要扳倒这个最大绊脚石，可不容易。
好在汉章帝这时派来了以徐干为首的一千人。
恰好此时莎车国投降龟兹，疏勒都尉番辰也在一起反叛。
班超与徐干一起出击，杀掉番辰，又斩杀一千多人，平息了叛乱。
但这种小打小闹，可灭不掉龟兹。
当时，乌孙是一个大国，军队达十万之众。
班超向汉章帝上书，请求和乌孙联系，共图龟兹。
汉章帝派遣李邑为使者出使乌孙国。
然而，这个李邑是个怂包，走到于阗时，正赶上龟兹进攻疏勒，他吓得不敢再向前行。
为了掩盖自己的无能，还上书汉章帝诋毁班超。
汉章帝知道自己选人失误，也很尴尬，就让班超自行处置李邑。
班超也不记恨李邑，打发他回国了事。
