2000.3 自由职业中
如果你打开百度，搜索“张小龙”，那么你能搜到的最早的相关信息应该是《人民日报》的一篇名为《免费软件饿着肚子挥洒冲动》的时评，刊载在《人民日报》2000年3月26日第4版上，署名魏然。
这篇报道，讲了一个名为“张小龙”的青年，开发了一款免费软件，现在没有工作。
没有人会想到，这个青年，最终会深刻地影响人们的交往方式。
你唯一能知道的只有以下信息：
张小龙，男，30岁，待业，免费软件开发者。
如果稍微有一点传奇色彩的，就是张小龙开发的免费软件当时在中国免费邮箱领域拥有着最多的用户数量。
软件的名称叫Foxmail。
在后来的坊间传闻中，时任金山总经理的雷军，曾对Foxmail感兴趣，并开价15万购买，最终因某些原因而作罢。
但往事已矣，从1997年1月到2000年4月，也就是开发并维护Foxmail的3年间，他颗粒无收。
现实留给青年张小龙的，只有对未来的彷徨和踌躇。
按现在观点的理解，张小龙完全可以对Foxmail进行收费，即使每个用户只交一块钱，张小龙每个月至少也有上百万的收入。
但张小龙没有。
为什么没有？
这背后当然有时代的原因，在当时的互联网世界，免费是一项基本法则。
软件一旦付费，就得做好用户流失的准备。
但除此之外，更多的还是张小龙本身的坚持。
时任《电脑爱好者》的记者李月鹏曾经问过张小龙，为什么FoxMail不收费？
张小龙说，他一直没有勇气将Foxmail转为商业运作，而如果Foxmail没有自己的市场人员、开发队伍和技术支持队伍，对用户收费是不负责任的。
但团队不是一蹴而就的，尤其是对于一个独行侠来说。
对1994年研究生毕业于华中工学院（现华中科技大学）电信系的张小龙来说，他的商业属性被激发出来，至少还要等到10年以后。
当时，自己创业是张小龙从未尝试的方向。
他想的办法是找到已经成型的公司，与他们达成合作或直接将Foxmail收购。
但几经周折，都以失败告终。
“风险投资商要求合作，但不是一起想要和我把Foxmail做好，他们看重的是我的用户数量，而不是这个产品。
另外一种人是有钱的人，他们就只是想卖Foxmail这个软件。
”
对一个乔布斯的信徒来说，商业本身是要让位于产品本身的艺术性的。
Foxmail是张小龙一行行敲出来的，他宁肯在物质条件上艰辛，也不容得它成为一件庸俗品。
但正如无数个狗血的故事一样，理想最终会让位给现实。
何况，现实本身也许没有那么糟糕。
2000.4 Foxmail被博大收购
2000年4月18日，张小龙宣布加入博大公司，担任技术总监兼副总裁，其开发的邮箱软件Foxmail将以1200万人民币的价格售卖给博大。
博大公司，成立于1999年1月，主营业务为基于电子邮件的软件产品和服务方案。
尽管这家公司早已消失在互联网流变的时光中，但它至今仍被人从历史遗迹中挖掘出来的最重要原因，就是它与张小龙的这段曾经的交集。
博大收购Foxmail的第二天，张小龙写下了一段话：
我说：“我把Foxmail‘卖’了。” 说完这句话，我突然有一种很深的失落感，好象那一刻才意识到，Foxmail 是真的要离我而去了。一个与我朝夕相处了四年的伴侣，一件四年来我精刻细雕的作品，从灵魂到外表，我能数得出它的每一个细节，每一个典故。对它倾注了太多的心血和关爱，在我的心中，它是有灵魂的，因为它的每一段代码，都有我那一刻塑造它时的意识。我突然有了一种想反悔的冲动。我写了十年程序，第一次，我为我对自己的一个作品的不再拥有有如此强大的失落。失去才知道宝贵。这个时候，我才明白“她”在我心目中的地位原来是这么地重要。Foxmail的80%是在夜深人静的时候完成的。我只想将它雕塑成一件艺术品。”
有的人也许会说，以1200万的价格卖出一款软件，绝对是一笔天价。
无论再多的不舍，在红色的人民币面前都应该转化成了喜悦。
那就太小看张小龙了，如果他想要变现，早就可以在软件上投放广告，或者早早地‘卖身’，又何必坚持到现在呢？
在记者唐朝采访张小龙的报道中，张小龙给出了他加入博大的原因。
在他刚开始编写Foxmail的时候，源于的是一腔激情。
激情在早期的产品开发中是一种助推剂。
可是当产品的结构完善，剩下的就是以用户需求为主导的功能改进，而后者是一项水磨功夫，单凭一个人是远远不能达到的。
实际上，在他加入博大前的两份工作中，他始终秉持的观念是，软件是一个团队的事，软件工程中最大的难题在于组织数万行的代码，一个人往往力有不逮。
而加入博大，他可以拥有一个开发团队，来帮助他，一起完善Foxmail。
在博大，Foxmail仍然保持着免费状态，并且没有在其中加入广告。
但这并不意味着Foxmail没有找到盈利的方向。
在搜狐IT对张小龙的采访中，张小龙表示，博大推出了针对企业用户的Foxmail Server，带来的收入占公司总营收的70%。
有时候，让步，也许能换来更大的空间。
此外，另一件趣事发生了。
时隔不到4个月，《人民日报》就再度刊载了一篇关于张小龙的报道（转载自《中国青年报》），而这一回的文章标题，张小龙不再饿着肚子了，而是变成了《程序员张小龙的幸福生活》。
2000-2005 博大任职期间
坊间传言，张小龙收到博大打给他的资金后，买了辆越野车，然后自驾去了西藏。
我们无从得知这一路上的风光，但也许，他会在车里放着《蓝莲花》。
“没有什么能够阻挡，你对自由的向往。
”
从西藏回来以后，张小龙几乎和外界再也没有什么交集。
一个天才的程序员成了公司高管，他的锋芒渐渐隐去。
人们崇尚单枪匹马的英雄，却对卧坐高堂的富贵翁没有太多兴趣。
在博大的日子里，张小龙的主要工作也不是维护Foxmail，作为技术总监兼副总裁，他的大部分时间在管理项目和调控进度上。
他在《中国青年报》中的采访称，自己已经写了10年的程序，现在更希望提高自己的管理能力和商业意识。
当然这并不代表他对Foxmail就此不管不顾，在博大的5年间，张小龙以一年一个版本的速度将Foxmail从最初的2.1更新至了5.0.800.0。
这样的速度在现在的互联网是不可想象的，但在十几年前，却是一个不算慢的速度了。
博大之外，张小龙的风头渐隐，除了应《新潮电子》的邀约写了一篇如何写E-mail软件的文章外，就是在启明星辰曝光Foxmail5.0的漏洞时，他表示这是一种炒作行为。
除此之外，几无他闻。
如果故事就这样发展下去，也许博大最终会上市，而张小龙也能像他希望的那样，随着公司一同成长。
但也许那样，腾讯后来的QQ邮箱也许不会打败网易邮箱，张小龙也不会成为微信之父，甚至被誉为中国最牛的产品经理。
但命运的玄妙之处，就在于你永远也不知道下一刻会发生什么。
正如张小龙也并不会料到，2005年春天，他的生命轨迹会发生再一次转变。
2005.3 腾讯收购Foxmail
2004年，腾讯在香港联交所上市，彼时QQ的注册用户已经突破了1亿。
2005年3月16日，腾讯进行了上市后的第一次收购：
收购Foxmail。
此外，张小龙及20位Foxmail团队成员也将加入腾讯。
对腾讯来说，收购Foxmail是一次必不可少的补充。
据《IT时代周刊》报道，马化腾认为未来的3、4年内是争取客户的关键时刻，而Foxmail则拥有着技术和客户。
而当时，腾讯还面临着一个强大的敌手——MSN。
作为微软旗下的社交产品，在很多人的印象里，MSN才是社交产品的鼻祖。
而MSN，除了本身的即时通讯功能外，还背靠Outlook的邮箱系统。
作为国内少数能与Outlook抗衡的Foxmail，自然成了腾讯狙击强敌的重要法宝。
不过生意的准则向来需要交易双方达成一致性。
腾讯想买，博大又为什么肯卖呢？
理由也很简单，缺钱。
实际上，早在博大收购Foxmail那年，就有消息称，由于英豪科教控股公司停止向其子公司博大注资，后者已经快要倒闭了。
博大CEO在同年9月1日召开员工大会，称目前账面上的资金只有180万元人民币，从这个月开始，所有员工的工资降至原来的三分之一。
这则消息也侧面证明了另一则传闻，据博大的内部人士透露，当年承诺给张小龙的1200万元，实际上只到账了一小部分。
在“苟延残喘”了4年以后，由于受到母公司上市失败的冲击，博大的账面再度冒红。
为了及时止损，博大只能选择抛售Foxmail，以换取现金支持。
至于张小龙，由于与腾讯签了保密协议，没有人知道他内心的想法。
是开心？
还是失落？
抑或是平静？
似乎一切又回到了2000年的原点，差别在于，他又比从前老了5岁。
Software is a business，这是他在第二家公司中悟到的道理。
而 life is still a business。
即将迎来的第4份职业生涯，又是怎样的道路呢？
没有人知道。
2005-2010 进击的邮箱
如果你打开QQ邮箱，停在登录页，看左边的画，退出，进入，再退出，再进入。
你会发现，画会不停地切换。
如果你看到的是那一句：
“你说我是错的，那你最好证明你是对的。
” 也许就到了会心一笑的时候。
因为在玛雅人预言的末日年的前一年，这句话同样出现在了微信3.0的开机页面上。
常识告诉我们，这个世界上不会有无缘无故的联系。
同样的一句话，出现在两个不同的产品上。
这背后的原因在于——它们出自同一个团队。
2002年，腾讯推出第一款邮箱软件——QQMail，并将邮箱入口放在了QQ上，想要依凭后者强大的用户量为前者铺平道路。
但结果却出人意料，QQMail非但没有招来用户，反而导致大量用户吐槽，称其使QQ变得更臃肿了。
无可奈何，QQ邮箱团队急忙调转方向，在04年做了QQ邮箱的web版。
然而web版的邮箱功能简陋，既无亮点，也无高超的运营手段，跟同时期的网易邮箱相比，无异于天壤之别。
而邮箱是腾讯发展的重要战略方向之一，无法轻易放弃。
既然内部无法成事，那就从外部招徕人才，也因此，有了腾讯收购Foxmail的举动。
坊间传言，腾讯收购Foxmail时，张小龙因为不愿意去深圳上班，马化腾只好在广州成立研发中心。
传言虽然没有确凿证据，但也略有根据。
一来广研成立的时间在05年3月，刚好是Foxmail被腾讯收购的当月；
二来张小龙自研究生毕业后，一直在广州生活，说他不愿意去深圳也是有理由的。
当然，我们总是想见证天才让资本折腰的奇迹，但在商业的世界里，天真者是不会有入场券的。
张小龙加入腾讯后，首先要接手的工作就是QQ邮箱这个“烂摊子”。
有人说，既然张小龙一个人都开发出了Foxmail，处理QQ邮箱岂不是小菜一碟？
但现实告诉我们，成功往往是不可复制的。
Foxmail的成功，不单依赖技术，也依赖于免费的属性和因先发优势建立起来的认知壁垒。
3.0版本的QQ邮箱，采用了当时业界最先进的技术方案和最好的UI设计，并且耗费了团队大半年精力。
然而上线之后，QQ邮箱仍然处于半死不活的状态。
比上，比不上；
比下，毕竟投入了那么多成本，不好意思。
据微信团队的成员啃饼回忆，当时的艾瑞邮箱排名，QQ邮箱一直在6、7名徘徊，流量连163邮箱的五分之一，甚至十分之一都不到。
当时的3.0版本，用户吐槽最多的就是——慢。
除了电信的用户外，其他用户基本上都卡在了登录界面。
再好的功能，速度跟不上，只能是白搭。
也正是在这个时期，有了那起著名的“七星级邮箱”事件。
无论是在内部人员的回忆中，还是QQ邮箱团队录制的，用来作为腾讯内部培训的视频中，参与者都不约而同提到了它。
“小龙在一次会议上讲述了沙漠中七星级酒店的故事。当时他说，我们的团队是3星级，就只能做3星级的产品。所以我们要提升我们的团队到5星级、7星级，才能做出5星级、7星级的产品。”
《龙珠》里，凑齐七颗龙珠可以召唤神龙，并向其许一个愿望。
而张小龙和他的团队，也许只是想要证明自己。
就这样，大刀阔斧的改革开始了。
首先是QQ邮箱的技术内核全部推倒重写，其次深圳总部派来了更为资深的运营负责人。
张小龙还要求广研的内部邮件系统，全部替换为QQ邮箱，让自己变成自己的用户。
而团队中的每一位产品经理，每个月都要去论坛看1000个用户反馈并回复，关注100个用户博客，做10个用户调查。
互联网中有一句话，所有的产品都要以用户需求为导向。
但即使是今天，也少有人做到。
反馈丢给客服，捧着《乌合之众》，就以为看穿事物的全部面貌，倘若这群人知道1000/100/10法则，这世上也许会少了许多糟糕的用户体验。
06年冬天，QQ邮箱简易版推出，开始迅速扩充市场。
从07年初的100万用户，到年中的1000万用户，仅用了半年时间。
接着，换肤、POP文件夹、邮件订阅、文件中转站，，，一系列新功能的上线，使QQ邮箱迅速俘获了用户的心，以更快地速度前进着。
到2009年，QQ邮箱的用户数已经突破了5000万，而当10年推出“漂流瓶”的时候，用户数已经突破了1亿。
而在那一年，QQ的同时在线人数也刚好突破1亿。
现在，让我们再次来回顾出现在邮箱登录页面的那句话：
“你说我是错的，那你最好证明你是对的。
” 如果你是迈克尔.杰克逊的粉丝，应该知道它其实出自迈克尔在08年发行的专辑《流行之王》。
这张专辑里有两首歌，歌名作为本段的结尾，再合适不过：
第一首歌叫做《They Don't Care About Us》；
第二首歌叫做《Remember The Time》。
2010-2011 在饭否的日子
如果你是在夜里看到这篇文章，也许会有点饿，说不定会打开美团点一份外卖。
感谢你，正是有你的贡献，美团创始人王兴才能用这笔收入在服务器上保存着他早期创业产品——饭否的用户数据，而我们，才能看到微信之父的另一面。
2010年，正是QQ邮箱最鼎盛的一年。
可是由于国内市场的限制，邮箱本身的前景并不乐观。
对于正处于上升期的张小龙以及他背后的QQ邮箱团队来说，这样的未来是不可接受的。
他们必须寻找到新的方向。
也就是在这样的情况下，微信的诞生才有了萌芽。
我们无法得知，在微信最开始的两年，张小龙和他的团队们经历了什么样的磨难，有过哪些斗争。
我们唯一可以确定的一点是：
他已是一个40岁的中年人了。
你想象中的中年是什么样子？
大腹便便，油腻满脸，手捧保温杯，杯中蕴枸杞？
你再猜一猜中年的张小龙是什么样子？
如果你猜不到，不妨去听一听罗大佑《你的样子》，兴许能找到灵感。
好了，不扯淡了，揭晓答案。
40岁的张小龙，看《1Q84》：
“
到哪里买1Q84 3？不要竖排的。
”
40岁的张小龙，开季度会时用电影说事：
“
以前我还给大家开季度会，每次的ppt都是通过几部电影来说事。后来看到@和菜头 的猜电影，我就再也不开季度会了。
”
40岁的张小龙，1天至少要diss微博3次：
“
微博还真是个把事情越搞越复杂的地方，尤其是女人多的时候。
”
“
微博也是个很危险的地方，因为你说一句话，每个人都有不同的理解。只怕有心人啊。
”“
新浪微博那么个不算大的用户级别，竟然也会崩溃，这叫TXer怎么想啊。
”
40岁的张小龙，吐槽车震：
“
每天那么多的车在震，这些震力本来可以用来发电的。太浪费了。计划研制一款车震充电器。iPhone专用。
”
40岁的张小龙，讲冷笑话：
“
为什么同事们座位上的姓名铭牌都贴在左边？因为放右边就是座右铭了。
”
当然，40岁的张小龙，还逛东莞：
“
东莞方一日，世上已千年。
”
在普世的印象中，20岁的人，是嫩滑；
30岁的人，是圆滑；
而40岁的人，是老奸巨猾。
张小龙的40岁，却仿佛刚从聊天室时代走出来的原始人，不单不滑，简直如乱蓬蓬的野草。
不过野草也好，总是有着旺盛的生命力，好过春天时绿油油一片却整齐划一的稻田。
40岁的张小龙，QQ签名还停留在多年前洪晃那句“无目的的美好生活”，还在关心着那些只能靠上网感受生存，身体不能动弹的病人。
他思考基因，比较微博、饭否、米聊、Kik，崇尚无印良品的极简美学。
那个时候，他认为优秀的产品可以免费，哪怕做别的产品养它。
他把微信认作是一款小众产品，把手机当做人的躯体的延伸。
他渴望成功，却也认为成功的产品是不能被人预见的，而一个被人预见成功的产品，必然会是个失败的产品。
1969年出生的互联网大佬，耳熟能详的有4个：
雷军、王峰、陈一舟、张小龙。
而在微信成为如今的微信前，雷军已经是金山（07年港交所上市）的董事长，并且创办了小米；
王峰创办了蓝港在线（14年港交所上市）；
陈一舟的人人于11年在纽交所上市，旗下还有猫扑这样的知名网站。
而张小龙，除了10年前的Foxmail和如今的QQ邮箱，再没有能拿得出手的成就。
照目前的情况预估，也许他再也追不上前面3人。
张小龙本人也许是佛系的，然而我们这些旁观者看来，不禁要感叹一句：
廉颇老矣，尚能饭否？
而更恰当的表述，或许是：
张小龙老矣，尚能饭否？
201
1-2013 微信长成中
毫无疑问，微信刚出来的时候模仿了Kik，后者是世界上第一款依靠手机通讯录导入社交关系的产品，换句话说，它是一款基于真实人际关系的熟人社交产品。
此前，如MSN，Facebook，内部的社交网是基于邮箱的弱社交关系。
正是凭借着与前者的差异化，Kik迅速风行，并引起国内创业者的关注。
Kik在国内的第一模仿者不是微信。
2010年末，小米公司在参考了ios的视频通话软件和Kik之后，由当时的产品经理黄江吉带队，不到2个月的时候就推出了中国第一款即时通讯工具——米聊。
米聊推出后，凭借着先发优势，迅速占领市场，风头无量。
而张小龙，在看到Kik，也迅速看到了其中的机会，于是写信给马化腾，表明要做一款类似的产品。
就这样，张小龙主管的广州研究院迅速抽掉人手，组成了10人的微信团队，并在iOS、Android和塞班三个平台同时展开。
米聊推出一个月后，微信发布了。
发布之初的微信，并没有收到太多来自腾讯的帮助。
腾讯内部流行赛马机制，除了微信之外，还有两个团队，也在做同样的事情——手机QQ团队和Q信团队。
当时，手机QQ团队和Q信团队直属于集团副总裁刘成敏，而张小龙只是广州研究院的总经理，两者在职级上差了一大截，而前者更拥有着千人级别的团队力量。
但底子好不代表做的产品就一定成功，大也有大的掣肘。
一开始，微信、手机QQ和Q信团队处于同一起跑线，数据都不太好。
但微信的体验强于手Q和Q信，并且后两者由于身处无线部门，要顾虑运营商的感受，毕竟该部门的一大块收入是由电信增值服务带来的，而做即时通信就是在革运营商的命。
《博客天下》后来采访刘成敏时，刘成敏说：
“我们有运营商方面的压力，微信可以抢运营商的地盘，我们不行。
”
微信是轻装上阵，赤脚不怕穿鞋的；
手Q和Q信则是负重前行，难以施展全力。
于是来往之间，微信的对手就只剩下米聊。
2011年1月，香港出现了一款语音即时通讯应用——Talkbox，用户可以通过该应用进行语音通话。
米聊和微信迅速跟进，先后在3月份和5月份时各自增加了语音对讲功能。
凭借着新功能，米聊和微信的用户数开始激增，而Talkbox，却从最开始的4、500万跌落到100万。
我们无法判断这中间是否存在因果关系，但也许我们已经明白：
弱肉强食，依然是这个世界不变的法则。
就在米聊和微信一路你争我赶时，小米的服务器撑不住了。
一天宕机5次、用户集体掉线、传图卡顿、语音卡顿...问题层出不穷。
相反，微信却一直保持着良好的体验，流畅、简洁，省流。
凭借着在细节方面的优越性，微信的用户量最终超过了米聊。
但两者之间仍然相差不大。
真正决定胜负手的是微信于2011年8月发布的“查看附近的人”，这个基于LBS的陌生人交友功能，迅速俘获了都市男女的心；
而在10月1日，随着“摇一摇”和漂流瓶的发布，微信彻底引爆了市场。
如果说一开始微信凭借的是模仿获得了入场券，那么现在，它则依靠创新占领市场。
而这时，米聊已经完全不是对手了。
根据IT之家的消息，雷军早在米聊立项的时候就坦言：
米聊和腾讯赌的是时间差，如果腾讯在米聊一年后做同类产品，米聊胜率50%，如果两三个月内就有反应，米聊100%死掉。
雷军这句话，既对也不对。
因为米聊确实败了，而打败它的，不是手握重兵的腾讯本部，而是张小龙和他的微信团队。
2011年底，微信用户数突破5000万；
2012年3月，微信用户数过亿；
2012年4月，朋友圈功能上线；
2012年8月，微信公众账号上线；
2012年9月，微信用户数破2亿；
2013年1月，微信用户数突破3亿，成为国内下载量和用户量最多的熟人通信软件。
此时，距离微信第1版推出还不满2年。
而最初微信和米聊借鉴的Kik，要到13年的年底，注册用户量才会突破1亿。
2013 火了以后
11年的时候，和菜头在知乎上写了一篇关于“腾讯的张小龙是一个怎样的人”的回答。
流传到“后世”，只剩下了那句“他是广州深夜里最大的Kent消费者”。
这句话在产品经理的圈子里，简直像科比在篮球圈那句“你见过凌晨四点的洛杉矶吗”一样有名。
12年的时候，李黎在一篇回答里把张小龙称作中国第一产品经理，评论里都觉得这是软文。
到了13年，《人民日报》海外版刊出了一篇文章，排出了当今互联网江湖的10位大佬，前9位分别是李彦宏、马化腾、马云、丁磊、雷军、陈天桥、周鸿祎、张朝阳。
而最后1位，则是张小龙。
特殊的地方在于，除了张小龙，前9位皆为上市公司创始人。
从顶尖的程序员，到顶尖的产品经理；
从小圈子里的偶像，到主流媒体承认的成功人士；
张小龙已功成名就。
一个人一旦成名了，就会立马处在旋涡之中，数不清的人要跟你攀关系。
这一年，外界对张小龙的邀约采访不断，但除了极客公园好运地获得了一次专访外，多数媒体都折戟沉沙。
