10月底以来，刚果（金）宽果河省潘济地区已出现四百余例不明原因疾病病例，症状包括发热、头痛、咳嗽、流鼻涕和身体疼痛，但不同媒体报道的相关死亡人数差别很大。目前世卫组织表示，已确认406例感染和31例死亡。这些病例大部分为儿童，尤其是5岁以下的儿童，且所有重症病例均为严重营养不良。当地时间12月8日，世界卫生组织（WHO）在官网上表示，鉴于这些报告的临床表现和症状，以及相关的死亡人数，他们认为急性肺炎、流感、新冠、麻疹和疟疾可能是潜在的致病因素，而营养不良可能是导致症状加剧的因素。特别是，疟疾是该地区的常见病，因此它可能是导致或促成这些病例的原因。相关小组正在采集样本并进行实验室检测，以查明确切病因。世卫组织表示，目前不排除多种疾病共同导致病例和死亡的可能性。（世界卫生组织）
在墨西哥，35岁以下人群更容易因高温致死，部分原因是因为他们最可能从事户外劳动。图片来源：Charles O'Rear/U.S. National Archives (Public Domain)
此前有许多研究都认为，随着全球变暖，老年人特别容易死于酷热。但最近一项关于墨西哥死亡率的研究颠覆了这一假设：研究显示，大约75%与高温有关的死亡发生在35岁以下人群中，其中18至35岁的人原本被认为最能抵御高温。相关研究发表于《科学·进展》（Science Advances）。
研究人员之所以选择墨西哥进行研究，是因为这里收集了相当详细的有关死亡率和日气温的地理数据。分析发现，从1998年到2019年，墨西哥共计有13 426 931人死于高温。其中，每年有近三分之一发生在18至35岁的人群中。此外，5岁以下儿童，尤其是婴儿也极易受到高温影响。令人惊讶的是，50至70岁人群因高温致死的人数最少。究其原因，研究人员推测，是因为青壮年更有可能从事户外劳动，包括农业和建筑业，因此更容易脱水和中暑；在缺少空调的室内从事生产等活动也会如此。而老年人的核心体温往往较低，因此对寒冷更加敏感，而不是高温。现在，研究人员正在试图将研究结果扩展至其他国家，比如美国和巴西，以验证其结果。（Columbia Climate School）
按地区划分的灭绝风险，颜色越红代表灭绝风险越高（图片来源：原论文）
人类活动导致的温室气体排放正在导致地球变暖，而这也将带来更多极端天气，给许多物种带来灾难。最近，一项发表于《科学》（Science）的研究指出，如果不能缓解或停止温室气体的排放，到2100年可能将有多达三分之一的物种灭绝。研究者统计了过去30年来485项有关不同物种对气候变化适应能力的研究，并将这些数据与未来升温情景进行了比较，从而根据特定物种的生活地点、迁徙能力和适应能力等信息，评估了物种从气候变化中存活的可能性。研究者指出，如果到本世纪末全球气温上升约5.4摄氏度（最坏的情景），可能会导致如今所有物种中约三分之一灭绝。他还表示，可能会发生一些连锁灭绝的情况，其中一种小动物灭绝，然后以它为食的较大动物也随之灭绝。另外，研究者也提醒，某些物种群体或类型比其他物种面临更高的风险，例如两栖动物，以及生活在山区、岛屿和淡水生态系统的物种。（Phys.org）
国家知识产权局拟明确：AI不能成为专利发明人
据国家知识产权局12月6日消息，国家知识产权局起草了面向申请人的《人工智能相关发明专利申请指引》（以下简称指引）。指引的定位为政策解读类文件，帮助申请人更好理解现行专利审查政策。现在，国家知识产权局还公开了《人工智能相关发明专利申请指引（征求意见稿）》（以下简称《征求意见稿》），征求社会各界意见。这份《征求意见稿》按照人工智能参与发明创造的贡献程度，区分了人工智能辅助作出的发明和人工智能生成的发明两种类型。《征求意见稿》明确指出，在专利文件中署名的发明人必须是自然人，人工智能系统以及其他非自然人不得作为发明人。当存在多个发明人时，每个发明人都必须是自然人。所以，对于人工智能辅助作出的发明，对发明创造的实质性特点作出了创造性贡献的自然人，可以署名为专利申请的发明人。但人工智能自主生成的发明，就无法被赋予发明人身份。（国家知识产权局、南方都市报）
俞晓春团队综合了众多三代基因测序技术，并以最常用的小鼠C57BL/6的单倍体胚胎干细胞（mhaESC）为样本，进行了基因测序和组装，最终获得了长度为2.77 Gbp的完整的高质量小鼠参考基因组序列，其中包含215.23 Mbp先前未被鉴定的序列，填补了约7.7%的基因组空白。基于这些数据，研究人员表征了小鼠核糖体DNA序列，解析了着丝粒区域的基因序列，还额外注释了639个蛋白质编码基因，其中140个是此前未被发现的全新的蛋白质编码基因。这些发现不仅提高了对小鼠基因组结构和功能的理解，也为基因组学研究提供了重要的技术参考和数据资源。（西湖大学）
