世界最终能就如何结束塑料污染达成一致吗？本周末我们就会知道。
来自175个国家的谈判代表正在韩国釜山商讨一项具有法律约束力的联合国条约，以大幅减少塑料污染。研究人员希望在第五届，也是最后一届谈判会议上能达成一项强有力的条约，但任何协议都有可能是浮于表面的，要么达不到预期的约束力度，要么被无限期推迟
。但在达成全球共识之前，许多城市和国家都在推行自己的政策。
“有些国家正在先发制人，先想怎样保护自己，而不管条约的结果如何。”新西兰考斯伦研究所（Cawthron Institute）的环境人类学家、以观察员身份出席会议的独立组织“科学家促进有效塑料条约联盟”（Scientists’ Coalition for an Effective Plastics Treaty）的联合领导人特里西娅·法雷利（Trisia Farrelly）说。
研究人员表示，这些政策展示了哪种方案是可行的，也强调了全球努力的重要性。包括科学家联盟在内的一些团体支持制定一条能够减少非必要塑料生产的条约，因为塑料产量已经飙升到不可持续的水平。但一些国家，特别是那些生产石油化工产品的国家，希望条约能把重点放在废弃物管理上，包括回收利用等措施。
加利福尼亚大学圣巴巴拉分校的道格拉斯·麦考利（Douglas McCauley）说：“如果我们错过了这个制定统一政策的机会，我们将倒退几十年甚至更久。”麦考利在本月早些时候发表了关于塑料政策的建模工作报告。
回收只是帮助解决塑料污染的一种方法。图片来源：Athit Perawongmetha/路透社
禁止一次性塑料制品
90多个国家和地区已经通过了对一次性塑料产品（如塑料袋）的全面或部分禁令。这些禁令可能非常有效。一项分析显示，美国5个州和城市的禁令每年可使一次性塑料袋的消耗减少约60亿个。麦考利说，多项研究表明，排水沟里的塑料垃圾也大幅减少。另外，收费也能奏效。英国的一项调查发现，对一次性塑料袋实行强制收费后，海滩上的塑料袋数量减少了80%，尽管其他形式的垃圾有所增加。
但设计或执行不当的禁令很可能没有效果。例如，加利福尼亚州允许商店改用更厚的可重复使用的手提袋，但人们仍然随意丢弃，导致塑料垃圾的处理率比以前更高。麦考利指出，需要对政策进行监督和审查。“你在制定政策后，必须收集数据，然后找出漏洞。”麦考利说。
让生产者付费
许多国家和美国各州都要求生产塑料包装的公司为塑料包装的回收过程付费，这可以提高回收率。例如，西班牙政府推出了“生产者责任延伸”政策，纸张和塑料的回收率从5%上升到81%。
这些政策也是为了激励企业重新设计包装，但由于大多数收费都是基于重量，因此它们主要影响的是包装的使用量，而非包装成分。英国普利茅斯大学的海洋科学家、科学家联盟的共同领导人理查德·汤普森（Richard Thompson）表示，奖励或强制要求产品中添加可回收成分会是一种好办法。例如，在英国，塑料生产商每吨塑料需缴纳217.85英镑（274美元）的税，但仅限于回收率低于30%的包装。汤普森说，这种激励措施“会以正确的方式拉动需求”。
法雷利表示，与所有政策一样，有好有坏。例如，她曾见过一些政策最终会增加太平洋岛屿回收中心的使用，但这些中心对工人的安全保障水平并不高。
减少微塑料的使用
最有害的塑料污染形式之一是微塑料。例如，从汽车轮胎的磨损、从纺织品的洗涤、从化妆品等产品中释放出来的微塑料颗粒。据估计，在每年排放到海洋中的约950万吨塑料中，微塑料占15%～31%。汤普森说，目前已有十多个国家禁止在化妆品中使用塑料微粒，这给企业造成了巨大压力。
法国已成为第一个规定新洗衣机必须配备微纤维过滤器的国家。这项政策将于明年1月正式生效。汤普森的研究小组对6种此类过滤器进行了测试，发现有些过滤器还算有效，其中一种过滤器能将污水中的微纤维含量减少75%以上。
汤普森说，过滤器并不是解决衣物中微塑料问题的万能药，因为衣物中约有一半的纤维会在穿着过程中脱落。他认为改变纺织品的生产方式会更有效。但事实证明，国家立法也很难解决这个问题。汤普森说：“这恰好是一个典型的案例，说明我们为什么迫切需要一项国际性条约。”
