“猎户座”载人飞行任务丨太空探索

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NASA正在评估航天发射系统（SLS）火箭首次搭载“猎户座”飞船载人飞行的可行性，即Exploration Mission-1任务（EM-1）。NASA正在发展深空探索能力，致力于把人类带入太阳系前所未及的深处，并最终到达火星。

NASA代理局长Robert Lightfoot于2月15日宣布，他从执行此次研究任务的NASA人类探索与运行部的副负责人，William Gerstenmaier处得知，此项研究正在进行中。NASA预计此项计划将于早春完成。

这次评估内容包括：载人飞行的技术可行性、风险、效益，和所需的额外工作、资源以及首次载人任务对整个计划产生的影响。

“我们的首要任务是确保安全和有效地执行所有已制定的“猎户座”飞船和太空发射系统的火箭的勘探任务”，Gerstenmaier表示，“这仅仅只是一个评估而非最终决定，毕竟EM-1的首要任务仍是无人飞行试验。

此次评估的主要目的是，评估美国短期和长期深空探索能力目标的优势与不足。NASA将在2019年中期选出两名宇航员，并计划调整当前的EM-1任务。

在SLS与“猎户座”首次任务期间，NASA计划将航天器发送到月球的远月逆行轨道。这个飞行过程需要额外的推力，包括飞掠月球和返回轨道点火。远月逆行轨道测试会将“猎户座”放在更具挑战性的轨道上，这也是测试飞船的机动性的机会，以了解在未来深空探索任务可能遇到的空间环境。如果NASA决定首次的载人飞行计划，EM-2任务将可能被采用。这项为期约八天的任务里，“猎户座”将进行“多次地月转移入轨”和“自由返回”。

NASA正在研究载人飞行任务加入EM-1后，所需系统相关硬件的变化。作为发射的起始阶段，NASA将在第一次飞行中保持过度型低温推进级。NASA也将考虑在任务开始之前中止“猎户座”的升空测试。

无论研究的结果如何，这次可行性评估并没有和NASA正在进行的前两个任务的进程发生冲突。第一次飞行所需的的硬件设备已经抵达NASA在佛罗里达州的肯尼迪航天中心，而航天器将于该中心的39B发射平台发射。

NASA近期完成了位于肯尼迪航天中心的飞船装配大楼的顶部的建造，此次完成了二十层平台中最后十层的建造。该平台将环绕着火箭和“猎户座”飞船并在任务开始的时候启用。主要部件的建设工作在最大的新SLS结构试验站完成，而现在工程师们正在安装相关设备用，以测试火箭最大的燃料罐。这个试验站是第一次飞行发射的关键所在，以确保SLS火箭的液态氢罐可以承受它上升的冲力。在休斯敦的约翰逊航天中心的一个实验室里，工程师们模拟了当“猎户座”飞船于发射阶段发生震动时，身着太空服的宇航员将会遇到的情况。这将评估宇航员如何更好的利用显示器和操控装置，以及在必要时人工驾驶飞船。

NASA正在充分利用国家提供的资源，施行深空探测计划，这个计划也推动着美国国民经济的发展。SLS与“猎户座”任务，再加上在太空方面前所未有的私人投资，使得NASA和美国站上了一个新高度，以窥探宇宙奥妙，并保持其在太空探索领域的世界领先地位。

翻译：曲有误

校对：王纪尧、安东升、濮声莉

配乐：解仁江

责任编辑：冯中

牧夫新媒体编辑部