为什么pH的「p」是小写？

NIRO科研喵 · 公众号 · · 2025-02-26 07:30

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作者 | NIRO

编辑 | 澹泊研究僧

来源 | NIRO（ID：NIRO-keyanmiao）

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又要到毕业季了！正是赶论文和文章投稿的时候，每当这时候我们为了赶进度经常会忽略一些单位、符号、专业名称(细菌、基因以及疾病)等方面的细节问题。我记得在学校时，每次给导师改论文，就会犯这样的错误。特别是 “分不清pH值的p是大写还是小写，反正我经常写成PH值，被说粗心大意”。

虽然这细节看着无关紧要，但是如果在学术委员会上被揪出这么个小错误，由此被训那可太冤枉了。所以，理解pH背后的含义就不会出错了。

pH值表示的是溶液中氢离子浓度的负对数，具体来说是溶液中氢离子(H ^⁺ )活度的负对数。其数学表达式为：

那么，为什么pH的p是小写呢？

首先是历史原因。 pH的概念最早于 1909年由丹麦生物化学家 S.P.L.索伦森提出。他首次用“pH”这一符号来表示溶液的酸碱度，并规定“p”为小写， p代表德语Potenz，意思是力量或浓度，H(hydrogen ion)代表氢离子(H ⁺ )。从那时起，pH的表示法就成为了国际标准并被广泛接受。

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其次是化学表示法的规范化。在化学中，为了统一和标准化各种符号和表示法，国际纯粹与应用化学联合会(IUPAC)等权威机构制定了相应的规则。其中，对于表示负对数的量，规定在无量纲量前面加小写字母“p”来表示该量的负对数。这一规则被广泛应用于各种化学量的表示中，如pH、pOH、pKa、pKb等。

因此， "p"表示负对数，在化学中小写字母"p"通常表示“负对数”的意思。这个符号在pH、pKa、pOH等表示中都使用，表示对数运算的一种方式。使用小写"p"的目的是为了区别于其他可能的符号，并且小写"p"已经成为表示负对数的标准符号。

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最后是为了一致性和标准化。科学符号的一致性和标准化非常重要。小写"p"和大写"H"的组合已经在科学界约定俗成，这种约定有助于避免混淆，并保证全球科学交流的一致性。因此，pH中的"p"是小写的，而"H"是大写的，以符合科学表示方法的标准和约定。

简单来说，先记住数学公式: pH=−log⁡[H ⁺ ] ，然后记住 p"通常表示“负对数” 。那 以后写pH就不会再出错了。

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排版 | 澹泊研究僧

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