人是天生的宗教生物。人群聚居之处，必有宗教痕迹。
就时间的绵延，空间的广袤来看，宗教是人类文明的首要特征。没有宗教，世界就不会是现在的样子。
所以，
傅佩荣
老师说
——
要明白一个人，不能不知他相信什么；
要了解一个民族，不能不认识其信仰。
遗憾的是，很多人都出于种种原因，对宗教充满轻视乃至敌视，以至于忽略了宗教对文明、历史、人生的四大价值。
生活需要道德，社会需要规则，没有道德就没有良善的社会生活。但是在现代社会，几乎每个人都在以自己理解的“理性、良知”去揣测甚至绑架他人，导致人们陷入
相对主义
的争论乃至敌对。
只有宗教，才能让人们搁置无谓的争论、守住道德底线。
比如犹太教、基督教遵循“不可杀人、不可偷盗、不可奸淫”的诫命，因为这是上帝的命令，不可违背、不能讨论。
同理，佛教也教导世人，不可杀人、偷盗、奸淫，也是佛陀的诫命，不可违背、不能讨论。
霍普费在《世界宗教》、史密斯在《人的宗教》中，则是不约而同地发现，全世界七大宗教乃至原始宗教，都在传递一种超验的道德观：
人类遵循道德，首先不是出于现实利益，而是因为取悦神灵。
所以说，宗教通过神灵、天道等看不见的超验存在，为人类立下了坚实的道德基础，停止了无谓的争论。
这是宗教的第一个价值。
价值二
韦伯说，人是悬挂在意义之网上的动物。
人的一生，每时每刻都面临着意义的拷问：我是谁，我来自哪里，我要去哪里，我为什么而活，生命的意义是什么……
比如佛教说，众生都要承受种种苦难，只有尊
四圣谛
、八正道，才能脱离轮回的苦海。
犹太教、基督教说，人被上帝创造，是为了承受上帝的恩赐；信徒所受的不公和苦难，则是对选民的试炼；将来弥赛亚会降临，带来全新的、完美的世界……
宗教学大师伊利亚德在《探寻：宗教的历史和意义》一书中进一步指出，
“宗教”指向的不一定是人格化的神灵，但一定包含了抚慰人心的超自然力量。
所以，宗教能为人类提供生老病死幸福、苦难存在的价值，使人生过得富足、丰满、有意义。
这是宗教的第二个价值。
是什么让人类成为万物灵长，支配了地球？有人说是直立行走、有人说是理性能力，也有人说灵巧的双手，其实最重要的原因是
“合作”的能力
。合作让独立的个体扩大为群体，共同抵抗了外部风险。
所以中国思想家荀子说，人类“力不若牛，走不若马，而牛马为用”，其中原因在于“人能群，彼不能群也”。
而能够将人类组合在一起的最重要动力，也非宗教信仰莫属。大家因为共同的信仰合在一起，连接成一片。
佛教的存在，让南亚诸国同气相连；伊斯兰教的存在，让阿拉伯世界，形成了一个伊斯兰文明；基督教的存在，让四分五裂欧亚西端，合成了一个欧洲共同体；犹太教的存在，让一个人数稀少的族群，在两千多年的大流散中，仍然保持超强的凝聚力。
所以说，是宗教让“我”成了“我们”，塑造了文明今天的样子。
在匮乏、战乱的特殊年代，宗教的凝聚力甚至可以超越种族和血缘。
这是宗教的第三个价值。
价值四
现代人的生活，是高度理性、
世俗化
、功利化的。因为单调、冰冷的工作，我们常常陷入空虚、焦虑乃至心理障碍。
为了摆脱庸常、维持健康，我们常常需要靠亲近自然、挑战极限等方式，给自己的感官、思维带来新的体验。
宗教的文化艺术、仪式氛围，宗能让人感受到宇宙的广袤、自身的渺小，从而生发出崇高感。
瑜伽大师的打坐，可以让他不惧严寒、物我两忘；基督教的默想、祷告，可以给信徒带来平安、喜乐；原始宗教的舞蹈、音乐，可以把人带入深邃的特殊感受中。
