从目前来看,正是由于游戏娱乐的需求,才会促成虚拟现实技术在科技行业中得到立足之地并迅速发展。所以,游戏娱乐是VR技术应用的第一大领域。
“3D技术出现的时候,人们认为它只能用于开发射击游戏和赛车游戏,但现在3D游戏已经普及。VR(虚拟现实)技术也会在20年后展现出同样结果。”索尼公司SCE总裁吉田修平在谈到虚拟现实技术时如是说道。
从虚拟现实技术发展现状来看,可以肯定的是,游戏既是其重要的应用方向之一,也为VR技术快速走向消费级市场起到了推进作用。
从最初的文字MUD游戏,到二维游戏、3D游戏,再到网络3D游戏,游戏在保持其可玩性和交互性的同时,逼真度和沉浸感一直在不断地提高和加强。
纵观游戏的发展历程,人类对于游戏的追求始终都在向着虚拟现实的方向前进。目前,在售的虚拟现实设备中的游戏多为一些Demo,对于玩家来说可玩性并不高,但足以体验到虚拟现实技术带来的震撼、新奇感受。
随着技术的成熟和市场的培育,VR技术所实现的沉浸式游戏体验必将成为游戏领域的下一个趋势。
而对于游戏外设而言,虚拟现实技术能够带来的想象空间十分广阔。除了目前比较常见的头戴式设备,体感设备也将会随着沉浸式游戏的深入发展而得到重生。
专业人士认为,体感设备只有配合上沉浸式游戏的玩法,才能实现物尽其用,如果玩家使用墨菲斯头戴显示器(Project Morpheus)在虚拟的空间内可以迅速做出反应,方法之一就是手上持有类似PS Move的3D体感定位装置。
VR技术在游戏领域正以日新月异的速度进行升级,众多硬件产品相继问世的同时,在软件方面也得到了Unity、Unreal Engine等引擎的支持,让开发者更为容易的接触到虚拟现实游戏。
如果游戏没有成为虚拟现实技术的主要用途,那么必定非娱乐业莫属。电影院的观众已经在享受3D电影了,但是有了类似Oculus Cinema的app,观众可以更加沉浸在电影体验里。他们可以通过VR头显设备投射出的巨大虚拟屏幕看电影,就好像在自己的个人影院里。在图像和声音效果的包围中,他们会觉得自己身临其境。
如果你是一个体育爱好者,虚拟现实平台公司LiveLike VR已经建成了虚拟球场,你可以在你舒适的沙发上和你的朋友们体验比赛现场的激情。类似的,通过VR电影拍摄公司Next VR提供的服务,你可以身临其境地观看太阳马戏团的表演,或者Codeplay的演唱会,远离疯狂粉丝的喧闹。
现在,VR技术在工业领域上的运用变得越来越广泛,例如在汽车制造业中,VR技术已经在设计、零部件制造、组装和销售环节都有所应用。特别在外观设计上,厂商可以利用VR技术得到1:1的仿真效果,使设计中抽象的概念具体化。
而与工业息息相关的科研教学也正被VR技术的到来所改变。当前许多高校都在积极研究虚拟现实技术及应用,并相继建立了虚拟现实与系统仿真的研究室,将科研成果迅速转化为实用技术。
目前工业产品设计大多使用3DMAX等工具,虽然已有3D效果,但仍是在平面上进行设计,这严重的制约了设计者的想象力和产品开发的效率。
而虚拟现实技术的出现,不仅可以在产品设计前期做一些可行性的虚拟测试,而且在产品设计过程中利用虚拟现实来简化产品的设计操作,后期利用虚拟现实直接给用户模拟各种虚拟的场景和视觉效果,让设计师身临其境地测试产品效果,以更好地优化产品体验。
即使在 VR 技术还没那么成熟的今天,VR 设备的用途也没有局限在游戏或影音领域。事实上,VR 设备早已经在军事领域大展拳脚。接近 40 年前,就有英国公司 Plextek 为英口口方开发了一套 VR 训练系统,帮助他们进行模拟实战以及医疗救护训练。
现在,UK 的大兵们也与时俱进的带上了 Oculus Rift,在完全身临其境的环境进行逼真的“实战”。
除了英国之外,澳大利亚国防部的国防科技集团(DST)也与 Oculus 公司达成合作,希望通过 VR 这种成本相对较低而且仿真度较高的方式去训练以及教育士兵。
2012年,美国军方将专业虚拟现实硬件和软件应用于部队训练。目前仿真训练用于包括战斗模拟、战争模拟和医疗兵训练。这些模拟使士兵在危险场景下得以训练,与传统方式相比更具成本效益。
虚拟现实与增强现实技术有潜力成为教育领域的标准工具,能够变革学生在基础教育和高等教育(大学及以上)阶段的受教方式。教师可以利用虚拟现实或增强现实技术让学生们在3D环境中与物体进行互动。例如:学生可以通过与虚拟世界的互动,了解太阳系或历史事件。
比如说虚拟实验室,学生可以通过操作虚拟实验器材进行实验,就可以不用危险的化学品避免安全问题,同时也可以多次实验,更深刻地、形象地理解科学原理。还有一种是虚拟的训练,比如说维修汽车,各种器件的安装、维修等过程都可以通过虚拟的设备来进行培训。
在医学教学领域中,用VR技术呈现人的身体结构,让学生可以更直观清晰地认识到人体构造的模样,这教学的效果比我们书面理论的教学方式高了很多倍。
医疗保健一直都是虚拟现实技术的主要应用领域。一些机构利用计算机生成的图像来诊断病情。
虚拟现实模拟软件公司Surgical Theater and Conquer Mobile,使用CAT扫描或者超声波产生的诊断图像来生成患者解剖结构的3D模型。虚拟模型帮助新的和有经验的外科医生来决定最安全有效的方法定位肿瘤,决定手术切口,或者提前练习复杂的手术。
除了手术,虚拟现实可以用作一种高性价比而且有趣的康复工具。在欧洲中风和脑损伤的病人现在可以使用MindMaze创造的沉浸式虚拟现实疗法恢复运动和认知能力,据该公司所说,恢复速度要比传统的物理疗法更快。MindMaze里的虚拟练习和实时反馈让恢复过程好像是玩游戏,有助于鼓励患者每天练习活动。
除上以上这些,实际上目前VR虚拟现实技术还广泛的应用于城市规划、室内设计、工业仿真、古迹复原、桥梁道路设计、房地产销售、水利电力、地质灾害等众多领域,为其提供切实可行的解决方案。