01.
十八岁那年，诺琳出国留学。
母亲恳求她：“留下来陪妈妈。”
“才四年而已，我每年暑假都回来。”
她非去不可。
诺琳
家住在老式公寓内，地方宽敞，但是沉闷，一个老佣人一做三十年，诺琳出生之前二十年她就在那里，只会做三种菜两个汤，坚持用手洗衣服，但是又抱怨衣服来不及洗。
母亲的孀居生活刻板，每天找亲友聚会搓小麻将，她们好像有一个俱乐部，风雨不改。
关诺琳希望有自己的天地。
关太太无奈，红着眼睛鼻子送诺琳上飞机。
诺琳到了伦敦，受到文化激荡，眼界大开，像是找到了世界之匙，乐不可支。
功课忙得不得了，她又特别喜欢逛美术馆与图书馆，还有，同学们又劝她加入戏剧组，她又爱上曲棍球，整天忙。
一天和母亲通话，
母亲问她：
“暑假几时回来？
”
“八月中。”
“你不是五月底就开始放假吗。”
“我要到欧洲去。”
“你先回来再说。”
诺琳讨价还价达二十分钟，终于达成协议，先去意大利，再回家，然后陪母亲去日本。
她这才松一口气。
02.
就在这个暑假，诺琳外出，发觉有人跟踪她。
每逢打球、逛街，身后都有一个穿西装的陌生年轻人闪在她身后监视。
一天日，她忍无可忍，在电影院门口截住那个人，厉声问：“你是谁，鬼鬼祟祟想怎么样？”
那年轻人不慌不忙地说：“是关诺琳小姐吧，我受人所托，打探你的近况，既然被你发觉，不如坐下来谈谈。”
“我没有兴趣跟陌生人说话。”
“关小姐，你父亲想见你。”
诺琳张大了嘴巴。
她不相信双耳：“父亲，我何来父亲？”
年轻人微笑：“关小姐的父亲，是邓兆峻先生。”
“你说什么？”
她姓关，父亲怎么会姓邓？
“我们坐下谈谈。”
“好。”
诺琳跟他到咖啡座坐下。
年轻人轻轻咳嗽一声，打开公事包，取出一帧照片，递给诺琳。
这张照片，诺琳也有，是她约三、四岁时与父母合照。
“这确是我父亲，他早已去世，你怎么会有这张照片？”
“邓兆峻先生交给我。”
“他是你什么人？”
“因为他是我的雇主，还有，关小姐，你在外国生活久了，大概不知道邓先生是本市著名的实业家，生活十分低调，但普遍受人尊敬。”
“在本市，只要有钱，就能买得尊重。”
年轻人不置可否，低声说：“邓先生想见你。”
诺琳满心狐疑：“你可以替我代约？”
他立刻取出手机，说了几句话。
“关小姐，我立刻陪你上去。”
诺琳知道她生活中最大的疑团将要获得解答。
这么些年来，母亲轻描淡写一句“你父亲已经去世”便交代了一切。
完全没有细节，她们母女也从来不举行任何纪念仪式，诺琳越是明白事理，越是没有问题。
母亲不说，一定有她的苦衷，她不想为难妈妈。
世上只剩她们二人，她若不体贴她，没有人能够。
“邓先生看到你安然成长，非常高兴。”
电梯门一打开，已经有秘书在等。
把诺琳迎进办公室，一个穿深色西装的中年人走出来，神情有点焦急，看到诺琳，忽然笑了。
诺琳完全知道他是谁。
她到这时才知道她的浓眉原来继承自父亲。
他安然无恙在世。
诺琳静静看着这个人，是他令母亲背着一辈子的创伤吧，出乎意料之外，她却没有恨他。
电光石火之间，诺琳想起了母亲常听的那首歌：不要恨我，不要恨我，我比你难过，难过。
他真的难过吗？
邓兆峻咳嗽一声。
可是诺琳比他更先开口：“请不要让我妈妈知道我见过你。”
邓兆峻答：“是，我明白。”
诺琳猜想他那样的身份，早已不必用这种口气及字眼说话，忽然讲了这么多“是”字，一定不习惯。
诺琳笑出来。
邓兆峻冲口而出：“你好像母亲。”
诺琳答：“我原是妈妈的女儿。”
“也像我。”
诺琳不予置评。
“对不起，诺琳，我没有尽到做父亲的责任。”
诺琳大方地答：“我们生活非常宽裕，想必是你在经济上妥善照顾吧。”
邓兆峻见她如此明白事情，显然与他原配子女的态度完全不同，不禁深深感动。
“你没有尽全责是真的。”
“多谢你谅解。”
诺琳答：“不客气。”
“小时想念父亲吗？”
“破碎家庭日增，小朋友们也都很明白事理。”
“你母亲怎么说我？
”
诺琳沉默一会儿，编了一个白色谎话：“说你出门了。”
“你没追究？”
“开头是不懂，到了十一、二岁，知道事有跷蹊，不想让母亲难做。”
“你是好孩子。”
“母亲是好妈妈。”
“最幸运是我，无端端得回一个女儿。”
诺琳看着他。
“诺琳，你恢复姓邓吧，你母亲一直没有嫁人，无端端自称关太太，真正奇怪。”
“你似乎欠她一点情。”
邓兆峻抬起头，想了一想，然后很肯定地说：“不，我欠你，不欠她，我和她双方是成年人，后果自负，分手之际，我已尽力做得最好，我也付出代价，最后我没能挽回婚姻，并且失去子女对我的信心。”
诺琳不语。
“毕业后回来帮我。”
“到时再说吧。”
“请和我保持联络。”
“这个我可以答应。”
邓兆峻松了一口气。
他从抽屉中取出一只首饰盒子。
诺琳连忙说：“我什么都有，不收礼物。”
“打开看看。”
诺琳只得打开盒子，一看，大喜：“你怎么知道我喜欢米奇老鼠表。”立刻戴上。
临走时又叮嘱：“别让母亲知道。”
03.
回到家，关太太从牌桌上转头来讶异地说：“诺琳，你脸色怎么煞白？”
诺琳摸着脸，半晌才说：“不舍得离开妈妈。”
“是，明天要走了。”
诺琳走到一角去扭开收音机找老歌听，找来找去找不到，正欲放弃，忽然听到蓬拆拆蓬拆拆的鼓声，是首跳舞音乐，女歌手缠绵地唱：“你问我为什么掉眼泪，难道你不明白是为了爱——”
一位正在打牌的阿姨提高声线说：“诺琳，大声点，真正好歌，百听不厌。”
另一位说：“不过这是旧歌新唱。”
“不管了，一样照听。”
诺琳不出声，她静静把歌听完。
“要不是有情人对我说再见，我眼泪不会掉下来，掉下来。”
诺琳忽然感怀身世，泪如泉涌。
她连忙走回卧室，不让母亲看见。
回到学校，不久就有一个英俊的年轻人来找她。
“关小姐，我叫叶向荣，邓先生叫我来照顾你。”
“我不需要照顾。”
可是叶向荣不怕冷屁股，每天下午六时殷勤问候，渐渐诺琳习惯听这电话，过了六时，她的视线会落在钟上。
一天，6点35才打来，诺琳关心地问：“有事走不开？”
“是邓先生占了电话线，我又不好意思叫他少说。”
“他开始啰嗦？”
“不不不，是叫我打探心脏
科医生。
”
诺琳吃一惊：“他有病？”
“不，是邓太太。”
诺琳定一定神，是母亲的旧病根。
她说：“我有点功课不大明白。”
“我马上过来。”
“谢谢你。”
已经相当倚赖他。
04.
叶向荣带着白酒和鹅肝酱来，做完功课他们闲谈，说着说着，他忽然告诉诺琳：“邓先生想与关太太重修旧好。”
诺琳一怔。什么，当中二十年过去了。
一时，不知说什么才好，百般滋味，一起涌上心头。
“是叫我代他说情？”
“不，他自己会进行。”
诺琳点点头。
“你恨他吗？”叶向荣忽然问。
“不，我们母女环境很好，自幼母亲带我到处旅行，上学又一直由司机接送，别的同学为挤不上公共汽车不知多烦恼。”
“可是，你总是寂寞的吧。”
诺琳看着他：“何必夸张这一点，没有人可以拥有一切。”
叶向荣怔住，半晌说：“我自幼家贫，日子艰难，跟兄嫂不和。”
“现在也都过去了对吗？”
“是，也得到不少。”
“看得出邓先生十分器重你。”
他微笑。
诺琳吁出一口气：“你看，没有人可以得到一切。”
叶向荣问：“你希望他们议和？”
诺琳抬起头：“那对我来讲，是一张好牌，将来加入邓氏王国，方便得多。”
他笑笑不答。
父亲终于出现，但是一个陌生人。
诺琳的感觉是凄惶的，她不由自主把手臂伸进叶向荣的臂弯之中。
她需要这一点点安全感。
对于父母的事，她装作什么都不知道。
假期，她忙不迭地赶回去观察母亲的感情生活。
啊，果然变了。
关太太精神焕发，减掉十五磅脂肪，面孔身段都结实了，且恢复用本名林群彩。
诺琳倒是欢喜。
她明知故问：“发生了什么事？”
“诺琳，我也不好瞒你。”
“请说。”
“诺琳，我先得征求你的同意。”
“妈妈，我一定支持你。”她鼓励她。
她声音有点苦涩，但又十分欢喜：“诺琳，我正考虑再婚。”
诺琳高兴得跳起来：“太好了。”
“你不反对？”
“我庆幸还来不及呢！”
“很多成年子女都反对父母再婚。”
“他们太自私。”
“那我放心了，他正在等我的回应呢！”
“快，快把好消息告诉他。”
她立刻打电话给他，低声说了几句，抬起头来，无限喜悦地道：“他马上来。”
诺琳心中暗暗好笑，一会儿见到邓兆峻，可得装出真正吃惊的样子来。
不一会儿，门铃响了，诺琳一个箭步上去开门。
一看，她愣住，门外是一个只有四十岁左右的英俊男子，满面笑容对她说：“你一定是诺琳，我是你母亲的朋友刘建邦。”
什么，不是邓兆峻？
诺琳意外地退后一步，不过也立即挤出一个笑脸。
刘建邦接着说：“诺琳，多谢你的祝福。”
诺琳一味傻笑。
05.
回到伦敦，她约叶向荣在路边咖啡座小聚，边叹气边对他说：“看样子邓先生没成功。”
“是，你母亲说，过去的事她不想再提，一口拒绝。”
“呵，谁说女子无血性。”
“你母亲的新对象可靠吗？”
“是新加坡大学的助教，品学兼优。”
“那多好。”
诺琳微微笑，每个人都有走运的一天。
她问：“一会儿可有时间吃饭？”
“我约了人。”
“我认识他吗？”
“咦，她来接我了。来，诺琳，我替你介绍。”
诺琳张大了嘴，只见一辆小小欧洲跑车停在他们面前，有个标致女郎向他们招手。
诺琳一颗心沉下去。
“我大学同学茜薇，她一直想见你，我同她说，我当你妹妹一样。”
诺琳不语，十分客气地陪他们吃了一顿晚饭。
席间他俩透露，将于秋天订婚。
回到家里，落寞的诺琳顺手拧开了收音机，不知怎地，竟如此凑巧，她听到了这首歌。
“请你请你原谅我，分离不是我的错，
不要恨我，不要恨我，
我比你难过，难过。
”
忽然之间，她觉得歌曲悠扬，荡气回肠，紧紧摄住她的精魂，她身体不由自主地趋向前去，只希望多听一次。
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