火塘不是一个家具的名称，而是一个房间，人们在那做饭，吃饭，起居，交谈等等，所以叫它厨房，餐厅，起居室都不合适，那是按照现代的生活方式起的名字……总不能叫要你命 3000 吧。
因此在我们这里，这个房间就叫做火塘，它的特点主要是，面积小，楼层低，中间有个火塘。
面积小——这是相对堂屋的面积来说（便于理解可以叫客厅，但并不在这里会客，只是放香火拜祖先的地方），面积小回应的功能是取暖效率高。传统取暖方式是在火塘烧柴烧炭，房间面积小自然就暖和咯。
楼层低——除了同样保暖之外，还可以起到多功能的作用——保存和加工食物。火塘上方的空间，跟其他房间层高不一样，一般中间会用木格栅隔出一个小层，下面挂腊肉和野味，在万恶的旧社会，太穷，所以我们这里一年只杀一头猪，但没有冰箱啊，所以做成腊肉吃一年，于是挂在火塘上炕起来，一块一块慢慢割下来吃，差不多吃完了，就又到了年关。
隔层上面放稻米，红薯等粮食，因为这里有火，是整个房屋里最干燥的地方，保存粮食最合适。由于下面一直有人活动，老鼠也不敢轻易过来。
火塘——简直就是建筑的心脏，做饭，吃饭，交谈，会客，起居等等一切活动都在这里进行。
说了一大堆，我想表明一个信息，就是生活方式跟传统建筑的联系，是非常紧密的，同时也回应了外部环境带来的问题（或者机遇）。
现在村里的人的生活方式随着技术的进步当然变了，保存食物有冰箱，取暖有空调，所以，我们看到建筑也「进步」了——变成了客厅 - 厨房 - 厕所 - 卧室的现代布局。
可是，自然环境可没有变啊，太阳照常升起，降温照常来临。回到我家那个自建房，首先布局是现代的，我家的起居中心已经是客厅那台电视而不是火塘了。
更要命的是，主立面朝北，所以冬季几乎全天没有阳光，这种感觉，并不是空调能弥补的。厕所一整个冬天都是湿的，却又无能为力。
空调这种电器的普及率，根本扛不住大部分人的经济实力和消费习惯，人们大多还是使用传统的炭火，或者近几年流行的廉价电暖器，住在城市里的各位脑补一下你家装修得不错的一个客厅里，放一个铁盆里面烧炭满屋子飘炭灰的窘境，就是我们现在小镇上多年以来最常见的家庭画面。
当然，这可以说是设计不好的问题，但是，这个设计的问题就是目前乡村小城镇的一个普遍问题。可怜我的父母，在这栋有问题的房子里住了 20 年，每年回家我都会聊起这个房子的各种问题，他们总是说，在那个年代，能把这个房子盖起来，就是一件了不起的事情了。
所以入了建筑这个坑以来，我一直有一个人生目标，就是有一天把这栋属于我自己的建筑玩一玩改一改，找到它最合适的样子。
但是这个愿望，暂时还不知道什么时候能够实现，因为除了亲人，我越来越不留念这个地方。我离家求学的时候只有 16 岁，再加上懂事晚，我的三观的成型，跟这座小城几乎没有任何关系，每次回家遇到的观念碰撞和冲击，让我萌生退意。再想到了未来小孩的成长环境……我们还是来聊聊世界和平的事吧。
这也反应了当代中国小城镇发展面临的比「建筑丑」严重得多的一个大问题，拿什么吸引年轻人回来呢？
小结和建议
中国小城镇的面貌，已经回不去了，也没必要回去，因为「回归传统」并不是我们要解决的问题（讽刺的是，我这两天刚好在帮某地政府通过建筑立面改造解决这个问题 - -），作为建筑师，我们应该去面对一个更实际的问题——如何让建筑和空间重新跟我们现代的生活方式连接起来。
这不仅仅是一个设计问题，但是我们的设计一定可以为解决「千城一面」提供一个思路。
尾声
最后举一个例子，还是我家，想说的是，建筑和生活，根本割裂不了的，所以也不必太过担心。
