戴维·洛克菲勒生于1915年，他的祖父是创立标准石油公司的美国石油巨头约翰·洛克菲勒。戴维·洛克菲勒曾是大通曼哈顿银行的董事长兼首席执行官，控制大通曼哈顿银行十多年。
《纽约时报》称，尽管洛克菲勒家族在大通曼哈顿银行的股份从未超过5%，但该银行长期以来还是被称作“洛克菲勒银行”，戴维·洛克菲勒的影响力可见一斑。1973年，戴维·洛克菲勒曾到中国访问，并得到周恩来总理接见。
洛克菲勒家族是美国最显赫的家族之一，根据福布斯美国最富有家族排行榜，该家族健在的成员有200人左右，拥有的净资产总计约110亿美元。除了巨额财富外，洛克菲勒家族也因为慈善事业为世人所知。约翰·洛克菲勒一生捐出巨额资产用于慈善事业，他的后代也延续这一做法，家族旗下的洛克菲勒基金会长期关注农业、医疗卫生等领域。
除了巨额财富外，洛克菲勒家族也因为慈善事业为世人所知。约翰·洛克菲勒一生捐出巨额资产用于慈善事业，他的后代也延续这一做法，家族旗下的洛克菲勒基金会长期关注农业、医疗卫生等领域。
戴维·洛克菲勒本人也是一名慈善家。据彭博社报道，2006年至2008年间，他先后向洛克菲勒兄弟基金和自己的母校哈佛大学提供大笔捐赠，总额超过3亿美元。路透社则援引发言人赛陶的话，称戴维·洛克菲勒一生中向纽约现代艺术博物馆、洛克菲勒大学捐赠了近20亿美元。
德新社2015年的报道，《福布斯》杂志估算戴维·洛克菲勒的身家为32亿美元，位居全球富豪榜第603位。尽管“腰缠万贯”，戴维·洛克菲勒并不看重自己的财富。他先前接受《福布斯》杂志采访时说：
“我的人生非常精彩……我相信，物质很大程度上可以让一个人过得快乐。
不过，如果你没有好友和重要的亲人，生活会非常空虚和难过，那时物质的东西也不重要了。”
戴维·洛克菲勒自2004年7月以来一直担任洛克菲勒家族族长。虽然他本人长寿，但近年来却接连目送自己的兄弟姐妹离世。2014年6月，他65岁的儿子理查德·洛克菲勒驾驶一架小型飞机时坠机身亡。
洛克菲勒家族的主要成就
第一代
约翰·戴维森·洛克菲勒（John Davison Rockefeller），1839–1937，标准石油创办人，六代家族显赫历史开创者，常被视为人类史上首富。
劳拉·赛丽丝提娅·洛克菲勒（Laura Spelman Rockefeller），1839–1915，约翰·戴维森·洛克菲勒的妻子。
威廉·洛克菲勒（William Rockefeller），1841-1922，约翰·戴维森·洛克菲勒的弟弟。
第二代
小约翰·戴维森·洛克菲勒（John D. Rockefeller Jr.），1874–1960，约翰·戴维森·洛克菲勒之子。
艾比·奥德利奇·洛克菲勒（Abby Aldrich Rockefeller），1874–1948，小约翰·戴维森·洛克菲勒的妻子。
佩尔西梅·艾弗里·洛克菲勒（Percy Avery Rockefeller），1878–1934，威廉·洛克菲勒之子。
第三代
约翰·戴维森·洛克菲勒三世（John D. Rockefeller III），1906–1978，约翰·戴维森·洛克菲勒之孙。
纳尔逊·洛克菲勒（Nelson Rockefeller），1908-1979，第三代，美国第41任副总统。
劳伦斯·斯佩尔曼·洛克菲勒（Laurance Spelman Rockefeller），1910–2004，第三代，美国保守党人士。
温斯罗普·洛克菲勒（Winthrop Rockefeller），1912–1973，第三代，阿肯色州州长。
戴维·洛克菲勒（David Rockefeller），1915-2017，第三代，银行家。
杰伊·洛克菲勒（Jay Rockefeller），第三代，美国参议员。
创始人16岁就开始打工
洛克菲勒的先祖18世纪便从德国移民到美国，1839年，约翰出生。他的父亲比尔是个行为放荡的假药贩子，时常搬家，日子过得颠沛流离。
1855年，16岁的约翰开始找工作养活自己。在人口约为三万的克利夫兰，他连续奔波了六周，但谁也不想雇个孩子。约翰偏偏有股倔劲，不屈不挠，又走进一家从事农产品运输代理的公司。公司正好因为需要一个人记账，大老板休伊特拥有大量的房地产和铁矿开采公司，他仔细看了这孩子写的字，然后说：“留下来试试吧。”此后，约翰一生都把9月26日当做“就业日”来庆祝，比生日还重视。
从簿记员的工作中，约翰学会了尊重数字和事实，无论它有多小。之后，约翰还为老板收房租，年轻的他不但有耐心，有礼貌，而且还表现出斗牛犬般不屈不挠的精神，直到欠债的人交出钱为止，升职涨薪便也顺理成章。
1858年，略有积蓄的约翰和朋友莫利斯·克拉克合伙成立了一家经销农产品的商号。商号生意不错，克拉克的朋友安德鲁斯时常前来串门。安德鲁斯是照明油方面的专家，他认为煤油将比其他来源的光要亮，市场也更大，因此炼油将更有前途。克拉克对此心存疑虑，约翰则越听越心动，就动员克拉克共同拿出4000美元，作为新建的安德鲁斯－克拉克炼油厂一半的周转资金。
后来经过奋斗，到1890年，标准石油公司已拥有了10万名员工，是世界上最大最富有的公司，而洛克菲勒则被称为“美国史上第一个十亿富豪”。但由于其实质上的垄断地位，约翰备受指责。
1895年，56岁的约翰开始逐步引退，把事业交给他的儿子小约翰·D·洛克菲勒。
