《求变者：回首与重访》
著者：李礼
汉唐阳光、山西人民出版社
出版时间：
2019
年
5
月
19
世纪中叶以后，新的思想和改革之举纷纷登场，其中充满了梦想、幻灭、阴谋和流血。一批
“
求变者
”
有意无意地把自己置身于近代中国政治、社会变迁的转折之处，在中西对峙中醒悟又彷徨。他们不愿苟同，不安现状，试图刷新观念，更新传统，并以此改变国家和个人的命运。
本书为带有游记色彩的历史随笔，聚焦于推动近代中国观念变化的这一批变革者，如徐继畬、张之洞、严复、谭嗣同、王韬、张謇、沈家本、梁启超等人。
作者游走于过去与当下，重访历史现场，通过考察人物思想变迁及其历史背景，描绘出别具一格的中国近代史图景，为历史的回望与重构提供了思考的张力。
李礼，资深媒体人，法学博士，现任《东方历史评论》执行主编。
著有《
27
站，中国近代史之旅》、《转向大众：晚清报人的兴起与转变（
1872-1912
）》、《求变者》等。
本书让我们重温了中国近代史。它是一次由思想问题来注解的历史和现实巡礼。作者以深厚的学养为我们示范
“
导游
”
。随着历史推手们的远去，历史车轮的滚动似乎只是一场迷梦，无数人匍匐在有限的生存里。
——余世存
在这本迷人的书中，李礼是地理空间与史料世界的双重行走者，在他笔下，历史的断裂与连续生动地浮现出来。
——许知远
目录：
序
我们仍是
“
求变
”
历史链条中的一环
余世存
/ 001
第一章 新世界
/ 001
第二章 中西
/ 026
第三章 批评家
/ 059
第四章 彗星
/ 087
第五章 盗火人
/ 118
第六章 理想国
/ 154
第七章 村治
/ 190
第八章
修补与破坏
/ 215
第九章
从前的迷梦
/ 242
第十章 黄花岗
/ 269
后 记
文 | 李礼
1921年4月30日，胡适在日记中写道：“社会的改造不是一天早上大家睡醒来时世界忽然改良了，须自个人‘不苟同’做起；须是先有一人或少数人的‘不同’，然后可望大多数人的渐渐‘不同’。”
从某种意义上说，本书人物就是中国近代历史上的这批少数人，他们有时被称为改革者，有时被称为革命家，有时则徘徊于两者之间。如果一定要说他们有什么相似之处，可能就是不安于现状，试图刷新观念，更新传统，并以此改变国家和个人的命运。
而与之相反的其他多数人，状态是什么呢？我常会想起德国人李希霍芬1869年中国旅行日记里写下的那段话：“所有人没有从事新营生以便改善生活的愿望和动力。他们只知道在祖先划定的路上前进，半寸都不敢偏离。每个人只是想挣口饭吃，任何前进的热情和冒险都没有。但是所谓的静止状态是不存在的，所以这个民族才在他们祖先曾经占过先机的那条路上不断地倒退着”。
这一组文章既非学术研究之作，也非游记，大概算是一种带有旅行视角的历史随笔。围绕的是个人而非历史事件，他们是一批“求变者”，有意无意间把自身置于近代中国政治、社会变迁的枢纽或转折之处，虽然有的人名气震天，有的人遮蔽于历史尘埃。
19世纪中叶后，新的思想和改革之举在中国纷纷登场，其中充满了失败、流血、阴谋和梦想。信奉历史必然论的人们或能给出各种信誓旦旦的解释，不过历史规律这种东西很难经得起推敲。就本书而言，显然更无意也无力得出什么结论，只能算以自己的眼光向芜杂的往事投去好奇的一瞥。
本书对人物的描写远非传记意义上的，我的兴趣可能仅为他们的几段人生切面，更感兴趣的是他们背后的历史波澜，因此细节和“故事”非常有限，常常显得严肃有余而生动不足。好在迈开脚步的走读，或能以勤补拙，稍加弥补。
那些故居、墓地和纸牍结合，虽然并不总能带来巨大的新信息，却常常让历史别开生面。当然，前尘往事为后人布下了陷阱和想象空间，古今皆然。所谓眼见为实，经常并非如此。
不过我总觉得，对一个有着文字崇拜的民族来说，文献里的字句尤其有着不同于现实世界的“纸上人格”，加入一些现场或物理内容作为注脚，历史情境将变得更加合理和清晰。麦考利说，一个完善的史家“应当使真实性具有吸引力”（《论历史》）。某种意义上，现场和实物确实能让“真实”散发新的魅力。
