111年前的今天,
1912年4月14日
,
当时世界上最先进、最庞大的邮轮,号称「
永不沉没」
的
泰坦尼克号(Titanic)
,在自己的处女航程中,颠覆
在
冰冷的大西洋中。
经由卡麦隆导演、小李子和肥温主演的经典影片《泰坦尼克》,船上的故事已经深入人心了。
但波叔的口头禅是「艺术源于生活,低于生活」。
泰坦尼克号沉没这100多年来,围绕着这艘沉船的悬疑和争议就没中断过。波叔今天就讲一个狗血故事。
当时的报纸头版(标题中提到的人数有误)
我们知道,在泰坦尼克号上,男士们发扬了真正的绅士精神,就连拥有优先救援权的一等座富翁、平常人们诅咒的黑心资本家,也选择将生还的机会留给了女仆、穷人家的孩子。
全船乘客加船员,统计到2224人,只
有710人幸存,其中
大部分是女人和孩子。
船上最富有的遇难者是美国地产商
奥斯特四世
(John Astor IV),他的财富高达8700万美元,约合现在171亿美元。
据一个幸存孩子的回忆,奥斯特当时正准备和怀孕的妻子一起登艇,但看见两个站在甲板上惊恐无助的孩子后,他将位置让给了他们,自己选择了死亡。
正是由于这些人无私的礼让,才让儿童成为这场海难中幸存率最高的群体。三等舱的孩子近一半都获救了,
而一等及二等舱中,只有一个孩子没有登上救生艇。
她的名字是
萝兰·埃里森
(Loraine Allison),当时只有三岁。
萝兰(右)和弟弟小崔佛
1912年4月10日,萝兰一家人,包括爸爸、妈妈、11个月大的弟弟一起登上泰坦尼克号,准备结束愉快的欧洲之旅返回老家加拿大的蒙特利尔。
同行的还有两个照顾孩子的保姆、一个厨师,和管家老乔治。
埃里森夫妇出身富贵,家族从19世纪开始就在蒙特利尔和美国经商,家里还有个大农场。
但是这夫妇俩没有继承家族事业的野心,两人都在学校里当老师,性格非常温和。
埃里森夫妇
4月14日,泰坦尼克号的最后一晚,埃里森夫妇被邀请到餐厅里和几个老友相聚。为了让小萝兰看看装饰华丽的餐厅,妈妈把她也一起带去了。
复原的餐厅装饰
而弟弟和保姆呆在房间里。
在欢声笑语中,忽然船身一阵剧烈的颠簸。船上的乘客有点慌张,却对近在咫尺的灾难一无所知。
嗯,泰坦尼克号撞到了冰山。
爸爸让妈妈留在餐厅原地不动,自己冲回房间里找小儿子,但是里面空无一人。
于是他又跑回餐厅,将妻女护送到6号救生艇前,再返回,想接着去找失踪的儿子。
当时的一艘救生艇,座位非常有限
不过,他再也没有回来。
眼看着救生艇就要启程离开,妈妈抱着小萝兰回到了泰坦尼克号。人们劝她上艇,但她摇着头说:
我的丈夫和孩子没回来,我绝对不会走。
据最后看见他们的人回忆,妈妈抱着小女儿,
朝着
救生艇上离开的人微笑,祝他们一路顺利。
那小弟弟到底身在何方呢?
第一次撞击冰山的时候,保姆就察觉出了危险,抱起小主人拼命地跑。
爸爸回头去找儿子的时候,保姆已经带着弟弟安全地抵达了11号救生艇。
爱丽丝和小崔佛
管家老乔治也在附近,看见小主人后松了一口气。
但他马上意识到,雇主夫妇还没脱险。
出于对雇主的高度责任和使命感,他离开救生艇,掉头回去,打算通知他们快点离开。
老乔治也一去没有复返。
萝兰的爸爸是事后找到的第135位遇难者,管家老乔治是第294号。
当时的记录,萝兰爸爸的第135具遇难者尸体报告
爸爸的遗体被运回加拿大,埋葬在安大略湖边的家族墓地里。一起埋葬的还有妈妈和小萝兰的衣冠冢。
埃里森一家的墓碑
墓碑上除了哈德森的名字外,还写着贝丝和小萝兰的名字
弟弟被大伯抚养,在
1929年18岁那年因食物中毒离世。
英年早逝的小崔佛
就这样,又过去了11年。
1940年,泰坦尼克号沉没整整28年后,仿佛从地底下冒出来一样,一个宣称自己就是萝兰的女子出现了。
她自称名叫
海伦
,随丈夫姓克拉默(Helen Kramer)。31岁的她已经嫁为人妇,并是5个孩子的母亲。
突然现身,你得把故事讲圆吧。
面对大众,她讲述了一个离奇的故事:船只沉没的最后一刻,她的父母将她交给了
托马斯·安德鲁斯
(Thomas Andrews)。
安德鲁斯是
泰坦尼克号的设计者和建造者之一,
一直以来都被认为已经葬身海底。电影里面他的戏份不少,是个和蔼的好人。
海伦说,安德鲁斯没死,他被一艘路过的小船所救,只是由于羞耻和愧疚一直没有回到原来的生活圈。
她最初的童年在英国度过,后来在美国中部的农村长大。她一直不知道自己的身世和养父的经历,直到安德鲁斯临死之前,才对她吐露了这个秘密。
故事非常复杂,但又非常完美:因为唯一能证实的人安德鲁斯已经死了。
那时候,科学家连遗传物质到底是什么都还没搞清楚,更别提血缘鉴定了。
这叫
孤证
。是真是假只能由你一张嘴说了算,别人没法检验。
埃里森家族如何看待这位「死而复活的萝兰」呢?
他们没有买账。
因为海伦想继承埃里森家族财富的野心太赤裸裸了,一点都不掩饰。
埃里森家族多有钱,波叔没找到具体数字,但他们家拥有包括
《蒙特利尔之星报》
在内的多家报纸,不仅有财富,还有影响力,在当地是有头有脸的名门望族。
叔叔乔治曾和海伦短暂会面,话不投机便拂袖而去,只抛下一句:
你长得跟他们不像!
哥哥乔治和弟弟哈德森长得非常像,他坚信从长相可以看出血缘关系
埃里森家族不相信这个故事,但吃瓜群众却有不一样的看法。
著名海难奇迹幸存,
弱质孤女死而复活,
邪恶叔叔霸占家产,
豪门家族恩怨纠葛......
这种狗血套路最能吸引眼球了。
各种八卦小报不停炒作「泰坦尼克号的奇迹幸存者」这个标题,将埃里森家族的态度扭曲为豪门争夺家产的无耻手段。
甚至有人翻出当年小弟弟中毒身亡的旧事,振振有词地宣称大伯夫妇为了独吞弟弟的财产,故意毒死了刚刚成年、可以继承财产的侄子。
乔治夫妇,立即从令人同情的遇难者家属,变成了人人喊打的蛇蝎败类。
埃里森家族几代人积攒下来的良好名声毁于一旦。
但即使赌上自己的荣誉,乔治也始终没有屈服。他不仅自己倔,还命令家族中的小辈,在任何场合不得搭理海伦。
猜都猜得到,他这种绝对抵触的态度又成了别人恶意中伤的把柄。
而海伦呢?
她没有为家族的名声受损而痛心,到处接受采访、做演讲挣钱,绘声绘色地描述当年那场震撼世界的大灾难、倾诉埃里森家族对她的迫害。
她甚至还得到了萝兰的外公外婆的大笔资助。
萝兰的外公外公已经年逾八旬了,近三十年来对女儿和外孙女的过分思念让他们无暇去计较真相,只想找到一点寄托。
对他们来说,
情感的慰藉比事情的真相更重要。
就这样,海伦借着积累下来的名气,发动舆论不停向埃里森家族施压,要求他们承认自己是家族的一员。
这场游说足足持续了50多年。
这么执着,说不定海伦真的就是萝兰?骗子总不能这么理直气壮吧?
晚年的海伦
1992年海伦逝世,不少人为她鸣不平。
就在人们以为这桩「泰坦尼克号最后的悬案」总该偃旗息鼓的时候,海伦的后代又旧事重提。