施剑翘（1906－1979）又名施谷兰，安徽桐城人
1935年11月13日，烟雨蒙蒙，天津居士林佛堂显得特别寂静。前直系军阀首脑孙传芳缓步走入佛殿，和佛教信徒一起听法师讲经。突然，一位三十岁左右、身着大衣的女子悄悄坐到孙传芳的身后，从衣袋里抽出勃朗宁手枪，照准他的右耳后、后脑、后背连发三枪，这个曾经不可一世的军阀头子当即脑浆迸溅，尸体歪倒在椅子上。
那女子见孙传芳已毙命，便从容地把手枪保险关好，插入衣袋，冲着惊慌失措、四散奔逃的人大声说：“我是施剑翘，为父报仇，打死了孙传芳！”然后，她拿起电话筒给警察局打电话，向警方自首。
当时的天津报章上对施剑翘刺杀孙传芳案的报道
这就是轰动一时的“施剑翘复仇”案，与民间传说中侠女吕四娘为报父仇行刺雍正帝如出一辙，人们称之为“舍身报父仇的孝女”，誉之为“替天行道、为民除害的女侠”。那么，这位侠女究竟经历了怎样的人生呢？
军阀混战中父亲被俘遭杀害
施剑翘的父亲施从滨是奉系军阀的陆军上将，曾领兵驻鲁南。
1925年直系军阀吴佩孚联合南方军阀孙传芳反奉。孙传芳打着“为民请命”旗号突然向奉军开战，结果奉军兵败如山倒，孙传芳很快占领了南京，并在一夜之间渡过了长江。
孙传芳大军前锋抵达徐州后，奉系的“山东督办”张宗昌眼见其不日将要踏入他的山东地盘，一时慌了手脚，便命山东军务帮办、第四十七混成旅旅长施从滨率军迎战。
孙传芳（1885－1935），字馨远，山东泰安人，直系军阀首领
因为孙军远来疲惫，施从滨连战皆捷，结果施从滨被胜利冲昏了头脑，孤军深入，在固镇陷入孙军重围。溃败后在乘铁甲车逃跑时，遭遇断轨倾倒路旁，他和随从全部被俘。后被斩首于蚌埠车站西侧铁道旁，满头白发的脑袋被割下来，挂在电线杆上，暴尸三日，孙传芳才令人将其草草入殓，埋入荒野。
施从滨蚌埠被杀的消息传到家里，全家人哀痛欲绝。时年二十岁的长女施剑翘义愤填膺，发誓要报父仇。她写下了这样的诗句：“战地惊鸿传噩耗，闺中疑假复疑真；背娘偷问归来使，恳叔潜移劫后身。被俘牺牲无公理，暴尸悬首灭人情；痛亲谁识儿心苦，誓报父仇不顾身。”
施剑翘生在将门之家，自幼受父亲言传身教，练得一手好枪法
发誓报父仇 最终亲自动手
施剑翘先将复仇的希望寄托在堂兄施中诚身上。这施中诚，幼时丧父，是其堂伯施从滨将他养育成人，收在军中悉心培养，22岁便当上连长，考进保定军官学校深造，这时刚好从保定军校毕业。他站在伯父的遗像前，挥着拳头发誓：“伯父请放心，您的大仇侄儿一定替您报，我不杀孙传芳，誓不为人！”
然而，施剑翘苦苦等了三年，已当上烟台警备司令的施中诚仍没有动静。原来，这施中诚趋炎附势，努力在军中经营，早把报仇之事置诸脑后。
报得父仇后，施剑翘与施中诚和好。图为施剑翘1941年与施中诚夫妇合影
看到施中诚不践诺言，施剑翘心急如焚。最后，以结婚后为父报仇作条件，委身嫁给时任阎锡山中校参谋的施靖公，婚后随丈夫去了太原。
施剑翘原想依靠丈夫为父报仇，但最终也落空了。她决定自己动手刺杀孙传芳，开始悄悄搜集孙传芳的行踪信息，寻找机会。她听人说，孙传芳战败后在天津作寓公，正好，母亲在父亲死后也由济南搬迁到天津。1935年6月，施剑翘带着两个孩子回到天津娘家。
施剑翘到天津后，立即投入明察暗访，很快便得知，孙公馆在英租界20号路，还探知孙传芳近年来常在南马路居士林诵经念佛。经过乔装居士、改名入林、苦练枪技等一系列准备之后，最终，在父亲被 害十年后，1935年11月13日，施剑翘大仇得报。
当时报上刊发的施剑翘的声明
服刑一年被特赦，背后有何玄机？
因为刺杀孙传芳，施剑翘被判七年徒刑，关押在天津第三模范监狱。后来当局迫于国内舆论的压力，加上冯玉祥、李烈钧、张继等几位有声望的人士的大力帮助，于1936年10月14日特赦了施剑翘，她坐牢的时间不到一年。
施剑翘获特赦时
另外，施剑翘被特赦，还有一层政治上的原因：据说孙传芳早就是蒋介石要除掉的人。1933年，曾任湖南督军的张敬尧，受日军头目坂垣征四郎、土肥原贤二的指使，伙同孙传芳潜入北平，妄图策动驻军叛变，制造暴乱。1933年5月7日，军统人员执行当时军事委员会北平军分会代理委员长何应钦下达的制裁令，将张敬尧刺杀于北平东交民巷六国饭店，而孙传芳则侥幸逃脱。孙传芳虽然当时免于一死，但已入了蒋介石的制裁名单，只是孙传芳深藏于天津租界内，窥伺时机，暂停了汉奸活动。再加上蒋介石下达了对叛将石友三的制裁令，军统局顾此失彼，才使孙传芳多活了两年。孙传芳既已被施剑翘刺杀，正符合蒋介石的意愿，他乐得对冯玉祥等卖个人情，同意将施剑翘特赦了。
1936年媒体上刊登的施剑翘被特赦的消息
施剑翘出狱后回到家乡桐城。各界人士，特别是青年学生闻讯，都想亲眼看一看这位胆量过人的女刺客，她即约定日期，在桐城县政府广场向聚集的一千余人作了一次讲演。那天她穿着藏青色旗袍，戴一副大框墨镜，对学生们说：你们青年学生要永远热爱祖国，只有爱国，知识才有用；不爱国的人，不管学问有多深，都不算好人。
赤诚爱国 向往光明
其后不久，“七七”卢沟桥事变和上海“八一三”事变相继发生，施剑翘为了支援抗战，就利用她的知名度，来到湖南募集了布鞋一万双、棉背心一万件，交给了八路军驻长沙办事处徐特立同志，指名捐给参加平型关战役的将士。
1942年，施剑翘移居四川合川县，在这年端午节她又募购了一架飞机献给抗日军队。宋美龄闻知此事，想拉她共同发起募购百架飞机的运动，便转托冯玉祥电邀她去重庆，被她婉言谢绝。施剑翘于1943年冬写诗一首，题为《雪里泛舟》：“酒后闲泛一孤舟，雪自飘飘水自流；寄语渔人休布网，大鱼不在此滩游。”这显然是为拒宋邀请而作的，冯玉祥见了此诗，连声夸赞说：“剑翘真不愧是硬骨头！”
施剑翘中年照
抗战胜利后，施剑翘由合川迁往苏州。目睹战乱遗留下来的大量孤儿流浪街头，她就募捐创办了从云学校。“从云”是为了纪念她的四叔、反清烈士施从云，他曾与冯玉祥同在滦州领导起义，因此，冯玉祥曾亲任从云学校董事长，由史良、陶行知代为选聘进步教师。该校学生大部分是贫苦孤儿及工人子女，学费一律减半，部分穷困学生还能免费吃到午饭。当时，校内进步教师还秘密办了份进步报纸《光明报》，宣传中共的政策和主张，号召人们做好迎接光明的准备。
建国后施剑翘居住北京。1959年被推选为北京市第二届政协委员，并连任三、四、五届委员一直到1979年8月27日逝世止。
北方文艺出版社出版的《女杰施剑翘》，作者之一施羽尧是施剑翘之子
八十年代拍摄的电影《女刺客》根据施剑翘的故事改编，女主角由岳红扮演
王家卫电影《一代宗师》中，章子怡扮演的“宫二”也被认为有施剑翘的影子
