2008年金融危机对于经济学家而言是一场噩梦，很多人非但没能发现危机将要来临，甚至还作出了相反的预测。但正如当年凯恩斯在萧条中提出了重要的新理论一样，这场危机也带来了机遇。改革的环境再次成熟，经济学界重新自我审视并开始革新。
![]()
后危机经济学
凯恩斯的新继承人
英国推动全球重新思考经济学的教学方式
对于经济学家而言，2008年是一场噩梦。那些研究和教授被19世纪辩论学家托马斯·卡莱尔调侃的“忧郁的科学”的人不仅未能察觉危险，很多人甚至做出了完全相反的预测——这是一场他们称为“大稳健”的平静稳定。当全球经济缓慢恢复时，经济学仍处于不断地变化之中，学生想要明白到底哪里出了问题，但对课上所学又非常不满。有些人想要改变这一情况，大胆运用新项目对经济进行改革。
英国早有先例。20世纪30年代早期，经济学的情况非常糟糕。全球经济鲜有起色，经济学家也无法解释其中的原因。后来两位英国人改变了这一情况。1933年剑桥大学的经济学家凯恩斯首先为这一改变提供了“原材料”——他提出了一种用以说明需求不足导致持续衰退和长期失业的新理论。这一观点虽然激进，但非常专业。同校的约翰·希克斯（John Hicks）从凯恩斯的理论中提取出了一个简单模型，于是这些理论得到突飞猛进的发展，并很快成为本科生的核心课程。
现在改革的环境再次成熟，英国成为打头阵的合适人选。首先，这一学科迎来了众多新生力量，参加经济学A级考试的人数在2013年6月超过2.6万人，创下历史新高。但很多大学生对接下来的学习感到失望。曼彻斯特大学的学生还专门建立了一个学生社团来质疑目前的教学大纲，要求课程应该减少细致的数学算法，增加对重要历史思想家的讨论。
发牢骚的不只有学生，很多老师也在抱怨现在课上很少教授经济学思想史，这不是说要倒向马克思共产主义或者哈耶克（Friedrich Hayek）自由主义，而是让学生从历史思想家中获得新的灵感。
经济学思想历史为什么重要？看看银行业就知道了。欧文·费希尔和米尔顿·弗里德曼都质疑银行的部分准备金制度（事实是银行的存款都成了贷款而非安全资产）并就此写了大量文章。对于少数了解他们的人来说，他们的提议有助于在今天设计保护小额零星存款的“围栅”。如果更多的监管者曾在大学里学习了解过监管类工作，那么这一想法可能在危机前就产生了，而不是在危机后才亡羊补牢。
不仅学生对经济学不满，专业经济学家也能轻易发现漏洞，他们中很多人都认为课上应广泛教授经济学历史，并引用了本·伯南克的联邦储备系统，这一系统受伯南克对大萧条和20世纪90年代日本经济低迷认识的影响，在当时的表现超过了其他发达国家。重要的不是只有美国金融史，2005-2013年担任以色列央行行长的斯坦利·费希尔（Stanley Fischer）发现了解经济学历史（包括白芝浩的著名规定——向身处困境的银行提供大量货币，但要向银行收费）有助于应对2008年的危机。危机发生前，这些知识已经很久没有在教学大纲上出现了。
新的教师群体正在聆听。在伦敦大学学院经济学家温迪·卡林（Wendy Carlin）的带领下，这群教师正在设计新的大学课程。新课程打算在2014~2015学年实施，进行多方面的改变。学生们的观点也得到关注，“重新思考经济学”这样的机构（伦敦的学生机构）让学生们有机会就新课程表达观点。对经济学的重思也被纳入世界政策范畴。2013年11月11日，在英国财政部举行的卡林女士的项目发布会上，英格兰银行的经济学家也受邀参加了会议。
从布鲁姆斯伯里到班加罗尔
这也是场国际化的运动。危机发生前，哪怕学生对美国以外的经济学不甚了解，他们也能毕业。卡林女士的项目囊括了来自九个国家的学者智慧，其中有来自智利、哥伦比亚、印度和俄罗斯等新兴市场的学者。他们吸取了希克斯的教训，班加罗尔大学的阿齐姆·普雷姆吉（Azim Premji）甚至设计了精巧的网上材料。学生无须购买昂贵的教材——这些材料将会免费发放到各大学院系。
这一切之所以成为可能，还源于英国经济学的另一重大变化。从19世纪50年代英国的后凯恩斯全盛时期起，经济学家不断流向美国，他们大部分是受到高薪的诱惑。对冲基金在向经济学注入资金的同时货币限制也放宽了。资产高达400亿美元的对冲基金公司布勒旺·霍华德（Brevan Howard）在英国帝国理工学院建立了一个新的金融稳定研究中心。2013年11月该公司宣布沃顿商学院的富兰克林·阿伦（Franklin Allen）和纽约大学的道格拉斯·盖尔（Douglas Gale）同为合伙人。人才流失的情况可能开始有所好转。
卡林女士的项目也从对冲基金受益，其资金来自新经济思维研究所（INET），这一机构由一位名为乔治·邵罗什（George Soros）的投资家于2009年建立。INET目前每年为经济学项目筹资400万美元，其中包括在牛津大学新建立的一家研究中心。想必凯恩斯也会欣然同意卡林女士的项目，因为他是一位积极的投资者，同时他也认为经济学的作用在于保护音乐、艺术和知识生活等美好事物。
本文摘自《经济学人》经典合集《新经济学》，原文《凯恩斯的新继承人》
![]()
《新经济学：解读现代经济》
Economics：Making Sense of the Modern Economy
[英]理查德·戴维斯（Richard Davies）主编
张慧玉 印家甜 杨梅 译
中信出版集团 · 2016年9月
《新经济学》是《经济学人》（The Economist）近年经典文章的精选合集，由《经济学人》经济金融版块资深记者编辑精心选编。本书覆盖了经济、金融和科技领域几乎所有的热点话题，以幽默的笔法和鲜明的观点，深入浅出地解读当今世界的方方面面。文章涉猎广泛，既有对日常生活中经济学点滴的剖析，又关注宏观社会政经议题。全书分为三篇，通过历史、现状及未来的时间维度，洞察经济学背后的奥秘，阐释经济运行的规律。第一篇围绕“货币、银行与危机”，探讨今日社会经济局面是如何形成的；第二篇围绕“当今世界是如何运转的”这一宏观问题展开；第三篇展望新经济、新企业以及新经济学、机器人经济学的未来。每一主题均通过若干篇精悍易懂、精辟入理的独立文章呈现，带领不同层次、领域与背景的读者观察和理解现代经济，并为己所用。
![]()
理查德·戴维斯（Richard Davies）
英国前任财政大臣乔治·奥斯本（GeorgeOsborne）特邀经济顾问，2015年6月前担任《经济学人》（The Economist）的经济编辑。在加入《经济学人》前，曾在英格兰银行工作，带领团队主营国际经济和金融业务；担任该行FinancialStability Report的首席执笔人，主要研究银行业的稳定情况。曾在位于渥太华的加拿大银行任职。入行之初为微观经济学家，曾在私人咨询处工作，后担任英国竞争委员会的政府反垄断经济学家。其学术研究发表在Journalof Money, Credit and Banking和Journal of Financial Stability等报刊上。曾在牛津大学林肯学院开设过经济学课程。
长按下方二维码并选择“识别图中二维码”
直接跳转至各大网站新书页面
