海王星上的新风暴

自从冥王星被逐出行星行列，降级为矮行星后，海王星就成为了太阳系中最边远的行星了。说起海王星，这位蓝巨人最为令人印象深刻之处可能要数它的风暴了。

迄今为止，有且仅有一架人类探测器造访过海王星。1989年8月25日，NASA的旅行者2号从海王星附近飞掠而过，深刻感受了这里的异星风情。

在这里，旅行者2号发现了太阳系中最猛烈的风暴，风速高达2100km/h。相比之下，地球上风速能达到其十分之一的台风就可以入选顶级行列，荣获超级台风的称号。

这个风暴和木星的大红斑有异曲同工之妙，被科学家命名为大黑斑（The Great Dark Spot）。不过，大黑斑并不像大红斑那样经久不衰。1994年，哈勃太空望远镜并未在海王星上观测到这个大黑斑，反而在北半球发现了另一个类似大黑斑的新风暴。这说明了海王星的大气环境是极其活跃和复杂的。

现在，天文学家又在海王星上新发现了一个奇特的风暴。这个风暴位于海王星的赤道附近，大小接近地球，直径高达9000千米，形成了一片异常明亮的云层。他们在6月26日至7月2日期间利用凯克天文台对此进行了研究，发现这片明亮的云层似乎还在不断变亮。

据介绍，在海王星的赤道附近发现这样的风暴实属罕见。因为该区域是比较温和的，而海王星明亮的云层通常只见诸于中纬度区域。

这个超级风暴是怎么炼成的呢？研究人员认为整个风暴系统可能由一个巨大的气旋维系着。气旋中的气体在上升的过程中被不断冷却，然后凝结生成云。这和地球上发生的类似，只不过海王星上的这些云层由甲烷构成。

最后，贴出几张上帝视角下的地球风暴，这些由宇航员在国际空间站拍摄的台风奥鹿的照片真是令人震撼。

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