法国史学巨擘布罗代尔说，要从“长时段”、“中时段”、“短时段”三个时间段解剖历史，
其中犹以自然环境造就的“长时段”，对文明走向的影响最大。
中国历史学家黃仁宇说，要把视野放宽到全局，时间上下五千年、空间中西文明往复，反复审视考量。
这就是当下蔚为大观的全新历史写作——大历史观。
尤瓦尔·赫拉利和他的《人类简史》，就是大历史写作的翘楚之一。
然而，真正将大历史观演绎得淋漓尽致，让人击节赞叹的首推之人，非贾雷德·戴蒙德莫属。
戴蒙德的伟大，不仅在于他所著的《枪炮、病菌与钢铁》一书常年霸榜各类必读书单的榜首；也不仅在于他融合考古学、地理学、生物学等多门学科，扩展了历史思考的边界，《人类简史》只是他理论的一个自动延伸；
更在于他的大历史观，为思考人类社会与文明何去何从，这样的大哉斯问，提供了五大价值。
毫无疑问，人性，是文明的一切前提。有什么样的人性，就是有什么样的社会。但是对人性的理解，我们常常陷入性善、性恶，东西相通、不相通的这样的形而上学争论。
戴蒙德在《第三种黑猩猩》《性趣探秘》两书中，从人类的史前史入手，从基因、考古、生物学的层面，探寻了人性的根源以及人性如何影响人类行为的底层逻辑。
戴蒙德认为，人在基因层面上其实和黑猩猩很接近，是第三种黑猩猩；
但就是那百分之二的区别，造就了人类特殊的生理基础，比如会使用语言；没有固定发情期；男女身体比例不足二比一；人类拥有超强的合作能力和理性能力等等。这些特征，使人异于禽兽，成为了“万物灵长”：拥有多元文化，发展先进科技，创造灿烂艺术；然而也正是这些特征，造就了人性的阴暗面：嗜毒成瘾、仇杀外族、灭绝物种、破坏环境。
回答了人性何以至此，又如何影响人类行为。
这是戴蒙德大历史观的第一个价值。
价值二
为文明走向，找到原因
自人类进入文明时代以来，为什么有的国家贫穷，有的国家富裕的发展不均衡问题，始终是文明的核心问题之一。但古往今来的大部分回答，都流于文化、制度等表面、浅近的原因。
戴蒙德在经典书籍《枪炮、病菌与钢铁》《为什么有的国家富裕，有的国家贫穷》两书中，用大历史视野，找到了这一问题的终极原因。
他发现，之所以欧亚大陆明显比美洲、非洲大陆、东南亚诸岛要富裕；之所以是欧洲文明征服了世界，而不是相反；终极原因就在于，欧亚大陆有着最多、最丰富、最多样的动植物资源，使得欧亚大陆率先驯化了动植物，从而快速进入了农业社会；而欧亚大陆东西走向的地理格局，使得物种易于传播，文明又得到了最充分的交流。欧亚大陆诸民族，身体上的超强免疫能力、最早发明了文字、社会组织的复杂先进，无不源自于此。可谓，一步领先，步步领先。
为文明何以至此，找到了一个终极原因——地理。
这是戴蒙德大历史观的第二个价值。
自进入现代社会以来，对传统的批判一直是常态。大部分人，都习惯站在当下视角，给传统贴上迷信、愚蠢的标签。
五四新文化运动以来的中国，更是将传统扫荡殆尽。
戴蒙德在《昨日之前的世界:我们能从传统社会学到什么?》一书中，开启了为古老传统正名之路。
他发现古代社会，在解决区域争端、教养子女、赡养老人、应对危机、健康饮食等方面远比现代人要做的好。比如，狩猎-采集社会的饮食结构更多样完整，很少有人会得糖尿病和肥胖症；
还比如，原始社会中的人们，把儿童当作是有着自主能力的个体，不去压抑他们的欲望，极少体罚孩子，任由他们去做危险的事，反倒使孩子更健康更成熟；
再比如，古代人们都生活在一个彼此相识的人际网络之中，学会了分享资源，对土地并无排他性，人们也更倾向于发生争端的双方一起谈判解决，而不是像现代人一样斤斤计较。比起古人，现代人其实更“野蛮”，也更无知。
证明了古老的传统，在很多方面更有智慧。
这是戴蒙德大历史观的第三个价值。
中国人常说“以史为鉴，可以知兴替”。
但其实，大部分时候，我们从历史中得到的往往只是一些“亲贤人，远小人”，“臣不密失其身，君不密失其国”，这样大而无当的结论，没有任何实操性。
戴蒙德在《崩溃:社会如何选择成败兴亡》一书中，盘点整理了玛雅文明、复活节岛、维京人等古今社会的崩溃，用扎实证据说明，生态环境的破坏往往是社会走向败亡的大前奏，而不同社会应对环境问题的选择，也决定了它们迥异的结局。
比如维京人在格陵兰岛、原著民在复活节岛的滥砍滥伐，导致了生态大崩溃，文明就此消亡；反之，日本对森林的极度保护，才有了今天全球最宜居国度的美誉。生态环境影响人类社会命运这一议题，不再是宏大模糊的背景，而是走到前台的主演。
而在《剧变:人类社会与国家危机的转折点》中，戴蒙德结合七个国家应对危机的案例和他本人的生活经验，更是给出了“危机应对12个步骤”：直面危机、主动承担责任、明确问题的边界、寻求帮助、借鉴榜样......
如今，现代文明同样正面临着相似的危机——全球变暖、污染、瘟疫、战争、饥荒。我们该何去何从，戴蒙德无疑提供了足够多的建议。
