银河：夏季观测指南

夏末夜晚22:30左右，银河拱门从东北到南方跨越天空。

夏末是一年中观赏我们银河系全部辉煌的最佳时刻之一。

地球和它所属的太阳系运行于我们称之为银河系的恒星集团中，银河系是宇宙中存在的数以十亿计的星系之一。银河系形成于135亿年前，就在大爆炸不久后。银河系被认为包含多达4000亿颗恒星和至少同样数量的行星。裸眼看的话，夜空中的银河像一条昏暗的光带。

在我们所处的主盘面的位置上很难确定银河系的准确格局，目前认为银河系有两条主旋臂从中心旋棒延伸出来，还有其它的小旋臂和小分支。旋臂被认为是在银河系自转时绕其运行的一种形式的密度波。银河系中心有一个巨型黑洞，质量是太阳的400万倍。我们的环绕轨道距离中心黑洞约为27000光年。

图中标注：

DISTANCE TRAVELED BY LIGHT IN 80,000 YEARS：光在8万年中走过的距离

黄色文字：

PERSEUS MAIN ARM：英仙座主旋臂

EARTH：地球

SCUTUM-CENTAURUS MAIN ARM：盾牌座-半人马座主旋臂

白色文字：

OUTER ARM：外围旋臂

ORION SPUR：猎户座分支

SAGITTARIUS ARM：人马座旋臂

NORMA ARM：矩尺座旋臂

NEAR 3-KPC ARM：近侧3千秒差距旋臂

FAR 3-KPC ARM：远侧3千秒差距旋臂

黑色文字：

EARTH’S ORBIT THROUGH THE GALAXY：地球在星系中的运行轨道

GALACTIC BAR：银河旋棒

SUPERMASSIVE BLACK HOLE：超大质量黑洞

银河系的旋臂构成了扁平的盘面，盘中央是鼓起的中心旋棒。环绕盘面的是包含着由年老恒星组成的球状星团的巨大球形光晕，但旋臂中没有气体和尘埃。光晕中还包含大量神秘的暗物质，盘面上下是两个巨大的伽马射线放射物质泡，每个泡都包含一条27000光年长的喷射物质。这些喷射和波瓣暗示我们，看似宁静的银河系在过去也是个相当活跃的地方。