全球首个“数字人”将诞生，你愿意存储意识实现“永生”吗？| 周末谈

新京报传媒研究 · 公众号 · 社会 · 2019-09-08 10:14

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我们可以尝试联想“缸中之脑”的悖论：或许我们的肉身并不存在，眼前的世界都是无数感应器和我们大脑建立的虚拟链接。看上去，如果技术足够发达，这样的假想有可能会成真。那么，你愿意存储自己的意识实现“永生”吗？

“我们是谁，从哪里来，到哪里去？ ”当我们讨论人类的存在时，往往绕不开问这样的哲学终极问题。但是在波澜壮阔的数字时代，这样的问题对我们提出了更多维度的挑战。

最近，78岁的美国作家安德鲁•卡普兰参与了Nectome公司的HereAfter计划，利用对话AI技术和数字助理设备，在云上实现形象的永生。他将成为第一个数字人类——“AndyBot”。而Nectome公司将以此为契机，持续进行以计算机模拟的形式复活人类大脑的工程。

▲Nectome公司官网

《黑镜》成真

数字人类的永生

对于死亡的恐惧，或许是人类社会的永恒恐惧。有人说人有三种死亡：首先是肉体的死亡，生命在心脏停止跳动的那一刻就结束了。然后是社会关系的死亡，在葬礼上，亲友们和逝者做最后告别的时刻，生命就结束了。最后是记忆的死亡，当最后一个记得你的人离世后，生命就彻底结束了。

从这个角度上讲，亲友们与“数字人类”的交流，至少保证了逝者避免后两个意义上的死亡。

探讨科技发展与人性关系的科幻剧集《黑镜》，有三集和这个议题有关。在第二季的《马上回来》中，女主人的丈夫意外离世。悲痛欲绝的她，借助丈夫在社交网络上留下的海量信息，塑造了一个人工智能的丈夫复制体。尽管一开始，她并不能接受这个以假乱真的“丈夫”，但最终却与人工智能 “丈夫” 产生了情感缠绵。

▲《黑镜》之《马上回来》剧照

在第三季的《圣朱尼佩罗》中，它为我们塑造了圣朱尼佩罗这样一座“虚拟城市”。这座 “虚拟城市” 基于所有游戏玩家的记忆所组成。每个玩家都以访客身份来到这里，进行各种人生体验。他们在现实世界中濒死前，可以选择将个人意识上传到云端，在圣朱尼佩罗这座永恒之城中实现永生。

▲《黑镜》之《圣朱尼佩罗》存储玩家意识的巨型机房

而到了第四季的《暗黑博物馆》中，《黑镜》更进一步，涉及到了数字人类是否具有人权这样的议题。一名死刑犯，为了妻子和女儿，决定将自己的意识出售给暗黑博物馆。结果载入了他意识的“数字人”，在博物馆中被游客们一次次地虚拟“杀死”，饱经折磨。

这三部剧集，可以说是层层递进地探讨了数字人类与我们的关系。从一开始的模拟人、后来的记忆上传、再到数字人类的“人权”，科技的进步不仅仅带来生活的便捷，更是不断给我们带来观念和人性的挑战。

安德鲁•卡普兰即将成为的“AndyBot”，或许还仅仅是这种探索的第一步。我们目前只是用机器学习的技术，通过对人类各种言行数据的深度学习，实现一种逼真的模拟。

即便在未来，当“数字人类”的亲友通过数字技术实现和卡普兰交流时，他们的交流对象也仅仅是一段代码，而非卡普兰本人。这种技术可以作为一种精神寄托，帮助我们缅怀亲人。尽管这段代码会随着技术的不断进步，越来越逼真地表现出卡普兰的言谈举止。

但如果这段代码逼真到一定程度，以至于卡普兰的亲人们都无法辨别真伪呢？这颇似赝品持有人的心理：如果全世界都分辨不出来这是赝品，那么真和假还有什么区别呢？

我们也可以联想到“缸中之脑”的悖论：或许我们的肉身并不存在，眼前的世界都是无数感应器和我们大脑建立的虚拟链接。

看上去，如果技术足够发达，这样的假想有可能会成真。我们既可能是庄周，也可能是梦蝶，“我思”并不一定能代表“我所在”。

▲美国作家安德鲁•卡普兰

后人类时代

赛博格的焦虑与噩梦

从当前看，高度仿真的数字人和完全能够上传的意识，看上去还有些天方夜谭。但或许人类演进的历程会呈现出另一种渐进的路径，那就是赛博格（Cyborg）——一个机械控制论和有机生命体复合的概念：人在科技的推动下，变得越来越智能化、机械化。而机器越来越人性化。最终两者合二为一，形成一种人类与机械的复合体，被称为赛博格。

赛博格正是我们每天正在发生的故事。在人工智能技术不断取得突破的同时，我们已经越来越离不开智能设备。没有智能手机在身边，我们很快就会抓狂，这种焦虑和我们失去一个器官相比别无二致。

越来越多的可穿戴设备，和人造器官已经开始成为我们身体的一部分，智能设备“义体化 ” 看上去已经是大势所趋。我们也越来越习惯地借助虚拟助理设备为我们的行为做出决定：听歌、接受新闻推送、选择饭店和确定交通路线。

最新的科技已经触及到意识的载体——大脑。人工海马体和意识芯片，已经开始能够帮助脑萎缩的人承载一部分意识。而俄罗斯一位富豪投入巨资，进行意识上传的研究，试图为自己实现一种永生的路径。

▲人脑中的海马体

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