“疯狂企业家”带领人类挑战科技极限

经济学人集团 · 公众号 · 国际财经 · 2016-08-25 16:42

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世界正在进入又一个“镀金时代”，许多雄心勃勃的亿万富翁开始探索看似疯狂的“登月计划”。通过新技术获得大笔财富的企业家乐于攻克令政客望而却步的社会科技难题，对人类的整体发展利大于弊。

当前的世界几乎可以视作美国镀金时代的重演——从19世纪末到20世纪初，巨大的财富集中在自己创建公司的人们手中。 政治体系无法应对变化的步伐，通过新技术获得大笔财富的企业家感到有义务作出表率，带领人类挑战极限。

当代大亨们的“登月计划”较之镀金时代有过之而无不及。 俄罗斯互联网亿万富翁尤里·米尔纳（Yuri Milner）启动了一个项目，用两台世界上最大的射电望远镜接收来自外太空的信号。维珍集团的老板理查德·布兰森爵士（Sir Richard Branson）想把太空旅游变成一个产业，特斯拉的埃隆·马斯克（Elon Musk）则将其终极目标定为“使人类能在其他星球上生活”。太空不是亿万富豪们想要征服的唯一前沿领域，大亨们还特别热衷于逃避死神的计划。PayPal联合创始人彼得·蒂尔（Peter Thiel）宣称：“现代世界的一大未竟任务是把死亡从无可争辩的事实变成一个有待解决的问题。”

自古以来，许多雄心勃勃的亿万富翁都是融合了自负与无私的矛盾体。 幸运的是，他们的疯狂对人类发展利大于弊。 财力雄厚的企业家不仅直接增加了巨型计划的数量，还引入了新思维。有时，宏伟的终极目标即便没有实现，也能让世界变得更好。