《青春的觉醒》于1891年出版，是韦德金德的第一部剧本。这部剧本讽刺的是当时社会对性话题讳莫如深的风气。韦德金德评价这部作品是不失幽默的，他试图将悲剧的故事情节与喜剧的元素结合起来，塑造一种非典型的悲剧气氛。他说，这部作品中几乎所有场景都是他个人成长经历中真实事件的体现。而剧中人物也是根据真实原型创作出来的，其中既有以作者本人为原型的人物，也有以作者学生时代的朋友为原型的人物。剧中表现了青少年对性的好奇和迷惑、对待性行为的无知，也表现了家长对待性教育的回避态度。所描写的剧情都是当时德国社会性压抑风气的写照。
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第一幕 第二场（节选）
莫里茨：天色怎么就黑成这样了，已经伸手不见五指了。你到底在哪儿？
——梅修尔，你是不是也相信，人的羞耻感不过是来自于他所接受的教育？
梅修尔：我前天才刚刚思考过这个问题。我总还是觉得，羞耻感是深深扎根在人的天性之中的。想想看，假如要你在最好的朋友面前脱光衣服，你一定不会乐意吧，除非对方也一起脱。
——这多多少少也跟风气有关系。
莫里茨：我想过了，如果我将来有了孩子，既有男孩儿也有女孩儿的话，那么我会让他们从小就在同一间屋子里睡觉；如果条件允许，也睡在同一张床上，每天早上穿衣服、晚上脱衣服的时候让他们互相帮忙。在炎热的季节里，让男孩和女孩统一着装，白天只穿一条白色羊毛短褂衫，扎一条皮腰带。
——我想，如果他们是在这样的环境下长大的话，到了我们这个年纪一定会比我们现在冷静得多。
梅修尔：这个我绝对相信，莫里茨！但问题是，如果女孩子们怀孕，该怎么办？
莫里茨：怎么会怀孕？
梅修尔：在这个方面我相信人是有某种天性的。举例来说，如果把一只公猫和一只母猫从小就关在一起，并且把它们同外界的一切统统隔离开来，也就是说，让它俩没有任何范例可以参照模仿，全凭本能。我认为，即便是这样，母猫也迟早会怀孕。
莫里茨：这种事在动物来说应该是自然而然的吧。
梅修尔：人类就更是这样啦！拜托，莫里茨, 如果你的儿子和女儿一直睡在同一张床上，然后儿子们突然迎来了他们的第一次男性冲动——我敢跟你打赌……
莫里茨：这个你说得可能有道理。但总还是……
梅修尔：你的女儿们到了差不多的年纪也会碰到一模一样的状况！也不是说女孩真的和男孩一样……当然这话也很难说得准……总之先这么假设吧……到了一定的年纪，好奇心一定会充分展现它的影响力的！
莫里茨：顺便再问个问题……
梅修尔：问吧！
莫里茨：你会回答我的吧？
梅修尔：当然！
莫里茨：当真？！
梅修尔：我发誓。行了吧，莫里茨？
莫里茨：你作文写了吗？
梅修尔：你就直截了当地说吧！咱们在这儿既没人看得见也没人听得见。
莫里茨：我的孩子们白天肯定要在农场里和花园里干活，闲暇的时候就玩着闹着满地里乱跑，这都是很消耗体力的。他们还要骑马、做运动、爬山，更重要的是他们晚上不像我们一样睡这么软的床。我们真是娇气得要命。
——我觉得，如果睡硬板床的话，就根本不会做梦。
梅修尔：从现在开始一直到葡萄采摘完了之后，我都只能睡在我那张吊床上。我把它架在了火炉后边。那张床可以折叠起来。
——去年冬天我有一次做梦，梦见自己拿着鞭子一直抽我们家的洛洛，抽得它再也不动弹了。这是我梦见过的最残暴的事儿。
——你干嘛这么古怪地盯着我？
莫里茨：你已经有过那种体验了吗？
梅修尔：什么体验？
莫里茨：那个词儿你是怎么说的来着？
梅修尔：男性冲动？
莫里茨：呃……嗯。
梅修尔：那当然！
莫里茨：我也是。
梅修尔：我早就有过了！都快一年了。
莫里茨：我当时就像是被闪电击中了一样。
梅修尔：你那时在做梦吗？
莫里茨：也就一小会儿吧……梦见了裹在天蓝色紧身裤里的大腿，正走上讲台
——坦白说，我还以为她们正要跨过去呢。
——我也就匆匆地看了一眼。
梅修尔：格奥尔格·茨尔史尼兹梦见了他妈妈。
莫里茨：他跟你说的？
梅修尔：就在外头小路边上说的！
莫里茨：你可想不到，自从那天晚上之后我都承受了些什么！
梅修尔：良心的谴责？
莫里茨：什么良心谴责？是怕得要死啊！
梅修尔：老天爷……
莫里茨：我以为自己得了不治之症。我还想着，一定是内脏受了损伤。
——后来我甚至动笔写起了遗嘱，这才慢慢冷静了一点儿。唉，亲爱的梅修尔，过去的三周对我来说简直就是世界末日啊！
梅修尔：我那个时候已经多少有点心理准备了。只不过有点难为情。仅此而已。
莫里茨：你还比我小了差不多整整一岁呢。
梅修尔：莫里茨，这个倒是不用担心。根据我的经验，第一次出现这种情况的年龄是没有确切范围的。你认识高个子兰莫迈亚吗，头发淡黄色、长着鹰钩鼻的那个？他比我大三岁。听汉斯·里罗说，他直到现在，除了蛋糕和果冻之外根本不会梦见别的东西。
莫里茨：拜托，汉斯·里罗凭什么这么说？
梅修尔：他问了他啊。
莫里茨：他问了他？
——我可是不敢去问别人。
梅修尔：但是你刚才问了我啊。
莫里茨：是啊，老天！
——可能汉斯也已经写过遗嘱了吧。
——老天在跟我们玩着一场相当诡异的游戏，对此我们还得深表感激！我不记得，曾经对这种形式的刺激感有过向往。为什么就不能让我安安静静地睡觉，直到一切都平复下来呢。我亲爱的父母本该拥有许许多多更好的孩子。但是他们生了我，不知道，对我的不请自来，我是否应该负责、而又怎样去负责。
——梅修尔，你是不是也思考过，我们究竟是通过什么样的方法和形式降生到这个纷扰的人间来的呢？
梅修尔：这么说你还不知道是吗，莫里茨？
莫里茨：你让我从哪里知道？
——我见过母鸡下蛋，也听说过妈妈的肚子里曾经怀着我。知道这些就够用了吗？
——我还记得我五岁的时候，玩牌时翻到了袒露胸脯的红桃皇后，都会脸红害臊。这种感觉早就没影儿了。现在我只要一和哪个女孩说话，脑子里就会开始想一些可耻的事情，而且……
——梅修尔，我向你发誓，
——我真不知道这是怎么了。
梅修尔：我会给你讲解所有一切的。这些知识一部分是我从书本和插图里看来的，还有一部分来源于对大自然的观察。你会大吃一惊的; 我那时都成了无神论者。我也给格奥尔格·茨尔史尼兹讲过！他本来还想讲给汉斯·里罗听，但汉斯小时候就已经从他的家庭女教师那儿了解过了。
莫里茨：我把迈亚小辞典从头到尾读了一遍。那里头除了单词就还是单词！连一句简短的解释都没有。唉，这种羞耻心！
——会话辞典对我有什么用呢，它解答不了最简单的切身问题。
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