日前,苹果加入无线充电联盟 WPC(Wireless Power Consortium)的消息不胫而走,随后,雷锋网便在 WPC 官方网站上求证,点开会员名单可以看到苹果的名字赫然在列。尽管苹果官方还未透露更多的消息,但可以确定的是,iPhone 内置无线充电功能只是时间问题了。
真的会是 iPhone 8?
实际上,过去有关苹果的消息大多可以从供应链中得到曝光,而这次也不例外。早在去年,《日经新闻》就报道称,iPhone 8 的无线充电模组由富士康打造,而且已经进入了测试阶段。而台湾媒体苹果日报日前也报道了一则消息,消息的大致内容是——iPhone 8 三个版本都将支持无线充电功能,而且其无线充电板的订单还可能会被和硕独吞。值得注意的是,早在去年,苹果投资的无线充电开发商 Energous 就与和硕展开了合作。
虽然和硕方面没有对该消息置评,但是他们也没有予以否认。和硕董事长童子贤还公开表示,无线充电是未来趋势,相信有一天会成为标配,他也看好汽车环景功能 10 年内将成标配。
上述报道再加上苹果此次加入 WPC 联盟,都在一定程度上坐实了其正在研发无线充电技术的消息。
“尽管 Apple Watch 已经支持无线充电功能,但这次加入 WPC 联盟证明苹果是要认真做无线充电技术了,就像苹果之前加入
NFC
forum 一样。” 一位无线充电从业人士告诉雷锋网。
实际上,按照该从业人士的说法,苹果在一两年前就组建了一个团队专门研发手机无线充电方案。他向雷锋网 (公众号:雷锋网) 透露,按照苹果的计划,苹果原本会在 iPhone 7 上内置无线充电方案,只不过当时方案未成形,才只好作罢,为此其中一个无线充电团队全部被裁。而这一年的时间,对一个方案的升级优化来说绰绰有余。
所以尽管业界还在质疑 iPhone 8 支持无线充电功能消息的真实性,但就目前来说已经是八九不离十了。
那么苹果会采用磁感应还是磁共振?
众所周知,无线充电技术主要有 WPC 和 AirFuel Alliance 两大联盟主导,后者是 2015 年 Alliance for Wireless Power(A4WP)和 Power Matters Alliance(PMA)合并而来,两大联盟背后都有强大的支持阵容,WPC 的成员包括高通(同时为 AirFuel 成员)、诺基亚、HTC、ST 以及联发科等,而 AirFuel 也拥有英特尔、三星、博通、AT&T 等巨头,两大联盟可谓是势均力敌。
而从技术角度区分,无线充电可以分为磁感应(MI)和磁共振(MR)两种。而它们的区别主要体现在工作频率上,磁共振是在 6.78MHz,穿透性更强,且充电距离更远;磁感应在 100-205KHz 之间,效率方面磁感应在 70%-75%,磁共振最高不到 50%。很显然,磁共振是一种比磁感应更优的方案,用业内人士的话说,磁感应可以视为第一代无线充电技术,而磁共振则为第二代无线充电技术,未来还会出现远场方案。
但是最初 WPC 只主打磁感应技术的 Qi 标准,而 AirFuel 则兼有磁感应的 PMA 以及磁共振的 A4WP。随着时间的推移,WPC 才意识到了磁共振技术的重要性,并开始推出磁共振技术版本的 Qi 标准;除此之外,WPC 和 AirFuel 也都在朝着远场的方向发展。因此,站在技术的角度看,WPC 与 AirFuel 也是处于同一水平。
最后大家都会达成共识,磁感应、磁共振以及远场这三种技术都将共存在一个联盟,而两大联盟之间则有可能在未来再次实现合并。
因此,关于苹果选择 WPC 还是 AirFuel 本身并不具备争议性,值得关注的是苹果最终会采用哪种技术的方案。
虽然现在磁共振 IP 主要还集中在 AirFuel 联盟成员的手中,但据雷锋网了解,苹果已经顺利从英特尔(AirFuel 联盟成员)手中拿到了磁共振技术的 IP。该业内人士透露,苹果已经开启了三条测试线,磁感应、磁共振两种方案都在苹果的测试范围内。而最终会做出怎样的选择,则要考量稳定性以及成本方面的因素。
也就是说,磁共振技术的整体性能要优于磁感应,磁感应则在
智能手机
上早有应用,而磁共振仍处于概念产品阶段,要实现商用并不容易。
换言之,苹果现在做的就是多管齐下,只要其磁共振方案能够在下一代 iPhone 上市之前实现量产,那么苹果会毫无悬念地会推出磁共振无线充电的 iPhone。
当然,果粉们也不要太乐观,按照苹果一贯的保守的传统来看,下一代 iPhone 上要体验到几厘米之外的磁共振无线充电似乎是不太可能了。