翻阅各大报刊杂志的头条，你会发现大把大把的文章都在谈探讨“哪里是下一个硅谷”。然而有评论员称，旧金山湾区日益高昂的生活成本，让许多企业开始迁移到地价较低而又人才充裕的地区，比方说奥斯汀、菲尼克斯、迈阿密和波尔得。
然而，不管这些城市再怎么努力，硅谷多年来孕育的思维、文化和研究氛围，是别的地区难以逾越的。不过这也没关系，因为试图复制硅谷只能使我们的想象力受到钳制。我们不仅要发问，硅谷是否代表着人类创新的巅峰？或者说，其他地区是否有潜力超越它成为更伟大的存在？
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科技已死
近来，不少业内人士哀叹连连，称传统的“高科技”领域（电商、社交媒体、计算机硬件和电信等）正在面临创新放缓的问题。
这一问题的背后，是消费互联网行业的日渐饱和。有媒体报道，消费者84%的上网时间往往固定在5个应用上。换句话说，几乎2/3的用户不会每个月都下载应用。
下图为智能手机用户每月下载的应用数量。
大概5年之前，谷歌手机部门负责人吴修铭曾在其书作《The Master Switch》中提到过这一问题。吴修铭对信息技术行业的长期趋势进行了分析，发现颠覆性的技术往往随着时间发展越来越封闭，并趋于统一。
的确，曾经我们都以为AT&T只是一个向西部联盟电报公司的垄断发起冲击的破烂创企。谷歌、亚马逊、苹果、Facebook也是一样，人们轻视它们为传统巨头的挑衅者，而现在，这些公司的力量早已超过其前辈，能够粉碎任何威胁其商业模式的后来者。
当然不是说硅谷就不会再诞生伟大的公司，但我们或许可以关注一下其他地区。
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科技万岁
在《第三浪潮》一书中，Steve Case说，我们正在走入一个“科技型XX”听起来和“电气型XX”一样可笑的年代。
确实，“科技”行业的下一波巨浪可能不是“科技”，而是信息在更广阔市场的运用。
眼下，众多行业的发展似乎都在为我们塑造一个互联的未来，人工智能、大数据、物联网正逐渐成为各行各业的奠基石。乔治·奥威尔如果看到这一幕，大概会很懊丧，50年后，我们的大部分工作将由机器人完成，同时这些机器人也是互相联通的。
正因如此，颠覆将不仅仅限于电商、软件、消费互联网或社交媒体行业，寻找下一个“独角兽”，这样的心态也未免显得视野狭窄。相反，我们或许已经可以开始期待下一个“万亿美元”公司。
如果说亚马逊颠覆了零售行业，Facebook颠覆了社交媒体行业，那么，谁将让能源、制造、农业、医疗和金融行业风云变幻呢？换句话说，在应当探索下一个苹果的时候，为什么要找寻下一个Uber呢？
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底特律将凭借自己的优势战胜硅谷？
在自动驾驶技术上，底特律可能比硅谷更有竞争力。虽然业内人士预测各异，但许多研究机构均表示，自动驾驶汽车有望成为人工智能技术的首要展台，2030年将得到广泛运用。
这一言论让硅谷和底特律之间的战争硝烟愈发浓厚，许多人猜测，随着底特律这座城市的衰败，他们可能竞争不过伊隆·马斯克和Larry Page。
然而，评论家们可能忽视了，这座建立在汽车工业之上的城市，明显比硅谷拥有更多优势。尤其是，它独特的地理位置，让STEM（科学、技术、工程、数学）专业的人才趋之若鹜。当前，底特律的科技产业发展迅速，其本地化的产业集群，也是硅谷难以复制的。
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中西部的巴黎
硅谷最初能够走红，得益于三个因素：高教育水平人口，相对低廉的生活成本，以及大量STEM领域人才。和70年代的湾区一样，当前的底特律同样坐拥这三大优势。
首先，底特律-安娜堡地区的人口受教育程度相对较高。据调查，安娜堡在教育程度最高城市排名中位列首位，领先于第三位的圣何塞以及第七位的旧金山。
其次，底特律地区的生活成本低于全美平均水平，比之硅谷简直是白菜价。
最后，底特律对STEM专业人才的吸引力越来越强。近几年来，该市STEM岗位的增长速度是传统岗位的6倍。
尽管底特律在近10年内的人口出现了下降，但与此同时，年轻的大学毕业生人生却增长了59%。
此外，密西根州的创企环境要比全美更加多样。《福布斯》的调查显示，密歇根州有28%的风投是女性、非裔美国人和LGBT群体。
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奔跑的底特律
2008年，时尚行业企业家Joseph和Brendan Blumentritt推出了一个T恤系列，口号为“奔跑的底特律”。由于这句话捕捉到了底特律深藏的创业精神——一种因早期行业颠覆者亨利·福特而孕育的精神，很快它就红遍了大街小巷。
是的，底特律在奔跑。
在过去的10年间，底特律的创企生态系统发展惊人。据调查，2015年，该市共有36家风投公司，AUM（资产管理规模）达53亿美元，5年里几乎增长100%。此外，投资数量和创企数量也在稳步攀升中。
在本地风投繁盛期间，底特律的科技创企同样蓬勃发展。去年2月，外媒刊文称，2014年，底特律市共有100多家科技创企，而整个密歇根州的同类创企总数是248家。准确来讲，2014年是底特律创企活动首次胜过隔壁安娜堡的一年。
科技创企的飞速发展，离不开底特律亿万富豪Dan Gilbert的支持。这位Quicken Loans（美国最大的网络零售抵押贷款公司，于1985年在底特律成立）的创始人屡次大笔投资当地创企，力图通过追随潮流技术，将曾经的“汽车之城”从衰败的路上拉回来。
这些努力没有白费，硅谷的精英们终于看到这一区域的魅力所在。如今，亚马逊、Alphabet和Facebook在底特律都设有办公处。在一次采访中，亚马逊市场业务副总裁Peter Faricy表示：“密歇根是一条快速发展的科技走廊，我们热切地希望把底特律当地人才吸引到亚马逊。”
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三巨头的反击？
硅谷在信息科技上的成功，离不开它完善的产业集群。斯坦福、伯克利等顶尖大学的研究和资金，加上惠普、AMD、英特尔、施乐、思科和苹果等当地行业巨头，硅谷顺势成为一个互助的“大熔炉”，信息技术因此得以发展。
在部分专家预测自动驾驶汽车将成为人工智能技术的首要展台之时，坐拥密歇根大学和三家顶级汽车制造商的底特律，也被称有足以匹敌当初硅谷的同等优势。
尤其值得注意的是，密歇根大学——这所人称狼獾的高等学府，在人工智能技术上投入了大量的研究。从全美范围来看，密歇根大学的研发经费排名第二，它拥有一所人工智能实验室，以及10个各有分工的研究小组。不久之前，丰田还和密歇根大学达成了合作伙伴关系，投资数百万美元开发人工智能技术。
然而，在该领域的研究上，高等学府倒没有扮演着最重要的角色，影响力最大的还是福特、通用和克莱斯勒。很多人可能可能一直保留着过去的印象，其实这三家公司的CEO都非常年轻，其中两位上任甚至不到3年。通用的CEO Mary Barra不久前告诉媒体：“我们正在尝试革自己的命，停留在昨天的模式是不可行的。”
在时代精神的指引下，底特律汽车三巨头纷纷争抢着研究自动驾驶汽车。近期，通用豪掷10亿美元收购了Cruise Automation，一家专门研究传感器等自动驾驶相关技术的创企。同时，这家汽车制造商还对Lyft投资了5亿美元，占股9%，后者希望最终能用自动驾驶汽车取代现在的合同工。
另一边，福特也宣布向Velodyne投资7500万美元，后者的LiDAR技术有助于提高自驾车的3D绘图、传感和安全性能。除此以外，福特还收购了以色列机器学习公司SAPIS；去年7月，该公司宣布将参与Civil Maps的660万美元种子轮融资。
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