《今户情死》发表于1896年。写的是吉原（日本古代的烟花之地）的妓女吉里与心仪的情人平田别离之夜，突然间感受到了从前备受自己冷遇的善吉的真情，最终为情势所迫，与善吉双双投河身死的故事。
本作从一个妓女的孤独感、空虚感，以及情感上的波动、自暴自弃等为描写入手，对当时的烟花巷吉原进行了引人入胜的描写。通过对极为一个微小的社会事件描写，深刻而又详实的刻画出了当时的烟花巷中的环境与其中的人物心理。可谓19世纪90年代日本写实文学的经典之作，与樋口一叶的《浊江》并称当时悲惨小说的代表之作。
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堡仔今天节选了故事开头妓女吉里和情人平田开始见面的情景，文章描写了日本古代的烟花之地的场景，我们还可以从他们的言语中猜测故事后续的发展。
残月不肯露面，星星亦仿若精灵般闪烁不定，天空中虽不见半片云彩，抬头仰望处却又是无边的一面黑暗，不禁让人觉得深沉压抑。就连作为不夜城象征的灯光，也仿佛感染了这冬日萧条肃杀的气氛而显得暗淡无光。从大门到街道尽头，竟然始终听不见茶屋的二楼有些许纵情酒色之声。
后天就是十一月初八、大祭鹫神的日子了，今年虽说并不十分寒冷，无需穿着十分厚重，但初冬的夜静时分却也是寒气袭人。
角海老楼上的大钟刚刚响了十二下。到了这般时候，就连京町捧场的看客们也都不见了踪影；角町方向传来了清脆的梆子声；从里市传来的笛子声已然是尾音悠长；栅子里等待客人的妓女们也是无精打采、有一搭无一搭地闲聊着。夜深了。
走廊上的拖鞋声显得格外寂寥，人们正忙着将杯盘碗具从屋里搬运出来，堆放在室外。远远地从三楼传来调笑之声，还有人“喜助——喜助——”地叫着。
“吵死了，有完没完啊，真是烦人！”吉里没好气地快步从走廊里走过，这里除了头牌，便就是她了。
“您这么说叫我如何是好，您过来一下吧，花魁，您要我如何是好呀？”婢女阿熊紧紧跟在吉里身后。
吉里大约二十二三岁，正是最能赚钱的年纪。她虽不是个美人，圆圆的脸蛋儿却是颇能讨得男人欢喜，而且总觉得带着那么股劲儿。能被她看一眼便觉不得了，若得她一笑就几乎叫人浑身颤栗。她目若秋水，双眼皮的眼睛清纯可爱，一字眉微颦时，那才叫迷倒众生。双下巴好似刻意般地扬起，左边的犬齿咬住了上唇，高挺优美的鼻子看起来颇为傲慢。吉里趿着草拖鞋大步快走着，双手抄在袖中，走起路来双肩上下晃动着，昨日的岛田髻业已松散，随着步伐一上一下地摇动着，当月刚换上的冬衣，长外褂的下摆拖在地上沙沙作响。
阿熊看起来有四十来岁，脸上带着淡淡的痘痕，鬓角有点儿秃，右眼歪，嘴角下垂，生就一副使唤下人相，而且是居心不良的那种下人。
这二人刚才发生了争执，吉里心烦夺门而出，阿熊在她身后穷追不舍。
“裙摆都拖地啦，真拿您没办法呀！”
“不行吗？拖地怎么了呀？你又不给我好好整理，别管我了！”
“是吗？因为我从来没照顾过您这么大的主儿呢。”
吉里并不理会，只是快步向前。阿熊还是跟在后面，不肯离开。
“不过花魁您要是总这么任性的话，我可是又要被账房那边数落的了。”
“是吗，那可真可怜。上老板那儿告状去吧，就说都是吉里要这样那样的。”
吉里在一间房前停了下来，墙上挂着黑底白字的木牌，写着“小万”二字。
“善先生也是客人呀，刚才美酒菜肴都上了呢。”
“什么叫‘善先生也是客人’？你说说谁不是客人呀？少说废话。”吉里说着打开拉门走进屋内，反手将门摔上。
“怎么了？又生气了。”
说话的是这里的另一位妓女小万，此时正在外间的炉子上热酒。小万虽为青楼女子，却带些许高贵的气质，比吉里年长那么两三岁。
“真的是很烦。”
“今晚也来了吗？他好像常来呀。”小万小声道，皱了皱眉。
“快饶了我吧。”吉里哆嗦着蹲在了炉子前面。
灯笼刚糊了新纸，烛光却还有些朦胧，两个女人互相望着对方的脸。小万微笑着，吉里看起来也面带笑容，可又似挂着几分无可奈何。
“平田先生刚到，我已经通知小梅了。”
“是吗，谢谢。我以为就是哄人的呢，没想到西宫先生还是有几分真心的。”
“你快进去吧。”小万边说，边拿怀纸扇着火。
吉里看了一眼灯火通明的主室，觉得有些刺眼。忽然间悲从中来，忍不住将脸都缩进了领子里。
“就算是露个脸也好，请您到那边去一下吧。”阿熊在屋外喊道。
“安静点儿，有客人在呢！”
“十分抱歉，”阿熊拉开门，对小万点头赔笑道，“小万花魁，方才真是对不住。”
然后又对着正要进主室的吉里说道：
“花魁，您让我如何是好呀？”
“你跟他说我马上去不就行了？真是烦人！”吉里说着连头都没回，便进了内间。
客人有两位。西宫背对壁龛盘腿坐着，平田背对窗户正襟危坐。
西宫大约三十二三岁，婴儿肥的圆脸很是招人喜爱。他身穿结城绸的小袖和服，还有羽织外褂，一副商人打扮。
平田这一身看起来不是私立学校的老师，就是专门学校的学生，又有点像个小官吏，黑色鱼子织纹的羽织外褂上带有三个家徽，内穿蓝缟节丝织和泛白上田缟的两重小袖和服，腰上紧紧裹着白色绉绸腰带，年龄嘛，约莫二十六七岁。头发不见梳子留下的痕迹，浓密且微微打卷，发色又黑又亮，衬得肌肤洁白如雪。一张瓜子脸，身上倒是结实，鼻梁高挺，嘴角一抿，酒窝若隐若现，甚是可爱。那叫人觉得文弱的金丝边眼镜，他戴着却一点儿都不讨人嫌，眼神里透露出男子气概，很是能讨妓女们欢心。
吉里进来时，两人同时抬起了头。平田马上移开了视线，好像回忆起了什么似的，拿起酒盅仰头一饮而尽，也不知那酒盅里的酒有是没有。
吉里第一眼虽也看向了平田，但很快转向西宫，微微一笑，亲切地唤了声“哥哥”，然后拖着长长的和服向他走去，一下子抱住了西宫的肩。
“哈哈，冒冒失失的，真让人头疼。怎么了，刚才不还在斗蛐蛐，还从二楼的窗棂里偷看吗？”西宫看着吉里，笑道。
吉里故作恼怒状，说道：“您就别取笑我啦，那都是以前的事了。”
“你若不那么调皮了，也算是帮了我大忙咯。啊，痛，痛！你要是能不拧我大腿，我简直要感恩戴德啦！你再拿手肘顶我就肿啦！我可是会记仇的，你得小心着点！”
“可是您太讨厌了，”吉里说着，看向平田，“平田，你今晚也来啦，还没回老家吗？”
平田只是回头看了吉里一眼，马上又转过脸去。
“好，差不多开始了！今儿个大甩卖！那边开张，这边也不冷清。后天就是酉市啦。来啊，甩卖，甩卖，大甩卖啦！”西宫的话不着边际，他故意高声大笑，引得吉里也笑了起来，道：“真是会闹腾。”
“玩笑归玩笑，不过你刚才跟人吵架了吧？别总发火。”
“可是，那，那是因为……”吉里的眼神暗示着什么，“所以，不发火都难呐。”
“是吗，富泽町的那人又来啦？”西宫小声说道，“管他呢，咱们久别重逢——其实也不太久，前天晚上来过吧？总之就是以久别重逢的心情，来，平田，我们喝个痛快！哟，得再来一瓶。喂，酒还没好吗？酒呢？”西宫对着外间喊道。
“请稍等。您也真是急性子呀。又没有了。小梅也太不机灵了，早点添上碳就好了。”外间传来小万扇怀纸的声音，还有些低声细语，看来阿熊还没走。
吉里点燃了一支香烟，递给西宫，说道：“阿熊还在说呢。啊，真讨厌！真讨厌！”
“又开始嘟囔‘真讨厌’了。那人常来吧？真是和我们不相上下呢。你把他迷得神魂颠倒，现在怎么能说讨厌呢？你随便说两句甜言蜜语，稍微哄哄他，也算是积德了。”
“行啦，您觉得我落了单，也别这么欺负我呀！”
“落单？”西宫故意问道。
“不是吗？我不是落单了吗？”吉里望着西宫，惨淡一笑，然后死死盯着平田。就那么盯着，眼里一汪泪水。
本书作者广津柳浪擅长描写底层社会民众的悲苦生活，著有《变目传》、《黑蜥蜴》和《今户情死》等“悲惨小说”，是当时颇具影响力的文学结社“砚友社”成员之一，1898年成为永井荷风的门下弟子。值得一提的是，当年的“悲惨小说”宛然成了其晚年困苦生活的写照。而本书则是非常典型的一个日本情死故事。
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