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作者 | 周里希
6月7日,理查德·斯库达摩尔对外宣布,自己将于今年年末卸下担任将近20年之久的英超CEO一职。一时间,对于谁将接任,众说纷纭。近半年后,继任者终于产生,苏珊娜·迪内奇将成为英超联赛历史上第一位女首席执行官。广播行业出身的她能否延续英超的辉煌?
安联球场内,最后时刻曼联惊险逆转尤文图斯,让红魔主帅穆里尼奥悬着的心终于放了下来。本赛季曼联战绩不佳,前12轮过后排在第八名。若此役不胜,球队在欧冠赛场内将处于不利地位,因此近来穆帅下课的声音甚嚣尘上。
作为世界上最成功的足球俱乐部之一,曼联的近况牵动着万千球迷的心。但相比起曼联换帅风波,现任英超联赛CEO理查德·斯库达摩尔宣布即将离任,后继者始终没有产生,更加让人担忧,没有了斯库达摩尔领航,英超联赛的未来势必充满极大的不确定性。
英超联赛CEO理查德·斯库达摩尔
斯库达摩尔担任英超CEO近20年时间,他是英超联赛由“欧洲足球五大联赛”之一逐渐成为舆论普遍认可的“世界第一联赛”的见证者和书写者。下一任CEO能否继承衣钵,将联赛进一步发扬光大,关乎着各家豪门的切身利益。
北京时间11月14日,英超官方宣布,任命苏珊娜·迪内奇担任联赛首席执行官一职。她将成为英超联赛历史上第一位女首席执行官。对于从未涉足过体育行业的
迪内奇
来说,挑战不小,重任在肩。
资料显示,现年51岁的迪内奇曾工作于维亚康姆集团旗下的MTV电视网,之后参与创立了英国公共电视网第五频道,2009年加入Discovery国际网络公司管理层,担任《动物星球》栏目总裁。
接到英超联赛任命后,她将继续留在原岗位上工作,直到现任联赛CEO斯库达摩尔离职。预计迪内奇将于2019年初正式成为英超CEO。
老东家Discovery公司总裁兼首席执行官佩雷特对迪内奇评价很高,他形容后者在过去的10年里一直是杰出的领导者,“她对品牌有很强的理解力,在全球范围内经营着多元化的媒体业务活动。”
他祝福迪内奇,能有一个独一无二且充满创造性的机会,来领导这个世界顶尖的体育组织。
正如佩雷特所言,迪内奇曾服务于一系列媒体平台,拥有丰富的媒体从业经验和管理经验,这些都为她在代表英超联盟与电视机构谈判中获得更多利润和为管理层选拔人才凭添助力。
身为女性CEO,外柔内刚的性格还能改善英超联盟一直以来的形象。
切尔西主席兼英超联赛提名委员会主席布鲁斯·巴克称她是“电视广播行业的领军人物”,认为她有着独一无二的优势。
“苏珊娜是我们最好的选择,她在数字化转型和新媒体发展方面有着丰富的经验。” 布鲁斯·巴克相信迪内奇能将英超联赛带向新高度。
数字化网络改变了人们的生活和观赛习惯以及交友社交方式。在过去,电视是观看足球比赛的唯一方式,
但今天,人们更喜欢通过手机观看赛事直播,年轻人尤其如此。
尽管电视转播收入是英超联赛稳定的营收来源之一,但作为内容提供方,英超联赛不能对年轻群体观赛行为的变化以及数字化大行其道视而不见,数字化转型迫在眉睫。
这恰恰是迪内奇所擅长的,她在第五频道任职期间,有效地推动了公司在网络和数字平台上的发展。
此前从未有过体育行业从业经历,是迪内奇唯一的不足之处,她与足球唯一的交集仅仅是,她是富勒姆的球迷。
不过,现任CEO斯库达摩尔也并非出身于体育行业,他与足球的联系也是从球迷开始的,他是布里斯托城队的球迷。这么看来,二人有一些相似的地方。
在进入体育行业前,斯库达摩尔曾于汤普森报业工作,担任公司高管。
1997年他进入足球领域,第一份工作就是担任英格兰足球联赛CEO。1999年,他正式接手了英超联赛CEO,随后近20年时间里,他一直都是英超联赛的掌门,并引领英超群狮在欧洲赛场上狂奔。
在斯库达摩尔领导下,英超联赛成为舆论公认的“世界第一联赛”。
毕马威统计的数据显示,英超豪门曼联蝉联多年欧洲最有价值足球俱乐部,即便是近年来风头一时无两的“银河战舰”也无法撼动其地位。
英国品牌评估机构Brand Finance发布《2018全球最有价值的50个足球俱乐部》排行榜中,前10名中,英超占据六席。
英超联赛在商业价值上的成功与斯库达摩尔的努力有着必然联系。
在他上任之初,英超电视版权价格大约为6.7亿英镑,而在最新的这一周期,英超联赛版权价值已上升至51.4亿英镑,增长了7倍之多。英超在赛事整体包装、商业开发和推广上,也今非昔比,广告收入大幅提升。这些都与斯库达摩尔脱不开关系。
更为重要的是,与其他联赛相比,英超各个俱乐部之间的差距并不明显,联赛整体较为均衡,原因就是斯库达摩尔为英超联赛敲定的电视转播收入分配方案让每一支球队都有着可观的收入。
德勤会计事务所统计的五大联赛相关数据显示,上赛季英超收入达到创纪录的45亿英镑,比第二名的西甲整整高出86%。由于电视转播费大幅增长,所有英超俱乐部都取得了丰厚的运营利润,上赛季,每支球队都分得了1亿英镑左右的电视转播收益,这些钱令所有俱乐部都实现盈利。
与之形成鲜明对比的是,多年前,赚钱只是豪门的专利,末流球队不仅不能盈利,也难以买进球员,从而陷入恶性循环。斯库达摩尔改变了这一切。
在他的积极奔走下,根据德勤公布的年度足球财报,在电视转播新合同生效的第一个赛季,英超20支球队总收入打破英超历年记录,创下45亿英镑的总营收,远超排名第二的德甲联赛20亿英镑。数据统计,斯库德摩尔总计为英超联赛带来超过180亿英镑的收入。
在迪内奇接手后,她将成为足球世界中权利最大的女性。
对于新身份迪内奇充满期待:“能够带领这样一个充满活力又鼓舞人心的组织对我来说是一个巨大的荣幸,我期待英超未来能取得更大成功。”
不过,迪内奇面前的挑战并不少。
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最主要的就是继续提升英超版权价值,尤其是在数字媒体平台上的版权收入。
今年7月,亚马逊公司购得英超联赛2019-2022赛季新一周期部分转播权,成为第一家介入英超联赛的数字媒体平台。英媒报道称,亚马逊与Twitter、Facebook、YouTube和Netflix都参与了英超流媒体平台版权竞拍,但是他们愿意支付的价格与英超所期待的相去甚远。
英国《每日邮报》爆料, 亚马逊最终只花费3000万英镑就将英超联赛最后两个转播包权益收入囊中。
以《每日邮报》公布的数据估计,在2019-2022赛季内,英超联赛全媒体版权为45.84亿英镑,相比上一合同周期51.4亿英镑的价格有所降低。金元热潮回落,显然是英超联盟所有球队不愿意看到的。
迪内奇必须要挑起各媒体平台对英超联赛的兴趣,促使其与英超联赛签下更大金额的合同。
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此外,迪内奇还要面对来自联赛内部的压力。
在斯库德摩尔掌权末期,英超版权分红榜首和榜尾的比例是1.8:1,比上一个版权周期的1.6:1略有提升。但英超六强(曼城、曼联、热刺、阿森纳、利物浦、切尔西)不满足于这一分配,希望能够改革海外电视转播收入分配方案。作为联赛中最具观赏性、最能吸引眼球的俱乐部,英超豪门有理由获得更多分红。但提升头部俱乐部的分配比例,势必将引起其他俱乐部异议。迪内奇在版权分配上必须做出权衡。