溜 须
北宋真宗时，宰相寇准和丁谓的关系很好，在寇准还没成为宰相时，就多次向当时的宰相李沆推荐丁谓，但李沆始终不用。
寇准问道：“相公为什么不用丁谓？”李沆答：“不是已经用了吗？”寇准不以为然，反问道：“像丁谓这样的人才，相公能长时间地抑制他屈居人下吗？”李沆笑道：“将来你后悔的时候，你会想起我今天说的话。”
寇准担任宰相后，就开始提拔丁谓，直到天禧三年（1019年），寇准第三次担任宰相后不久，就把丁谓从保信军节度使位置上调入了京师，并推荐他任参知政事，作为自己的副职。
寇准之所以如此看重丁谓，因为丁谓确实是一个有才能的人，比如说他为修复毁于大火的皇宫献出一条“连环计”：把宫门前的一条马路挖成运河，引汴水入内，一则可用水运解决运送木材的困难，二则利用挖河的土就地烧砖，三则可在宫殿落成后将建筑垃圾添河复路，此计一举三得，大大节省了开支，缩短了工期，堪称古代运用系统科学和统筹思想决策的典范。
还有一个原因，丁谓是寇准的门生，因为丁谓考取进士时，寇准是主考官，按照宋朝的规矩，进士及第的士子们要到主考官的府上去“拜码头”，并称主考官为师，所以丁谓就得尊寇准为师，成了寇准名誉上的学生。
对寇准的知遇和提拔之恩，丁谓自然感恩戴德，他对寇准像父亲一样尊重。
有一次在中书省聚餐，羹汤弄脏了寇准的胡须，丁谓起身，慢慢地为寇准擦试胡子上的汤水。本是好意，但是性格耿直的寇准有些反感，严肃地说：“参知政事，是国家的重臣，是为官长溜须（捋胡子）的吗？”
“溜须拍马”中“溜须”这个典故就是从这里来的。寇准的话让丁谓在众人面前非常尴尬，又羞又恼，从此丁谓慢慢对寇准由爱生恨。
平心而论，寇准说话是有些太直接，也可能是寇准看出了丁谓有迎合上司的毛病，借此批评他，然而毕竟寇准对丁谓有知遇之恩，可惜丁谓是个心胸狭窄的小人，又有强烈向上爬的野心，他就迎合讨好皇上，千方百计打击寇准，成了寇准的政敌。
眼中钉
丁谓非常聪明和有才能，可惜心术不正，有一次宋真宗与贵妃一起赏花钓鱼，钓了半天一条鱼也没钓到，心里很不高兴，皱着眉头，一言不发。大臣们不知如何为好，丁谓笑盈盈地跑上去赋诗道：“莺惊凤辇穿花去，鱼畏龙颜上钓迟。”宋真宗见他如此聪明，顿时十分开心，赏咏再三。
丁谓鼓动皇上大兴土木，又勾结太监，陷害忠良，寇准自然对他诌主媚君十分痛恶。丁谓千方百计罗织罪名极力排挤寇准。
天禧四年（1020年），寇准罢相，被赶出朝廷，贬为相州（今河南安阳）知州，后又贬为道州（今湖南道县）司马。之所以将寇准一贬再贬，是想让寇准累死在路上。
寇准在二十八天内，被贬三次。寇准先是由开封往北到相州，七天后还在路上时，再被贬到与相州方向相反的安州，可是还没有过十八天，又被贬到更加荒凉的道州去了。
在这二十八天里，寇准每天要赶百十公里崎岖不平的道路。丁谓找不到足以让寇准致命的“罪行”，只想在这个险恶的道路上累死寇准。
乾兴元年（1022年），丁谓又勾结宦官雷允恭，修改“诏书”，把宋真宗病死归罪于寇准，再将他贬为雷州（今广东海康）。
丁谓的恶劣行为激起了众怒，京城内传出这样一首民谣：“欲得天下宁，须拔眼中钉；欲得天下好，莫如召寇老。”这“眼中钉”指的就是丁谓。
因作恶太多，丁谓最后被罢相，贬为崖州（今广东省境内）司户参军，他的四个儿子、三个弟弟全部被降黜。抄没家产时，从他家中搜得各地的贿赂物品，不可胜数。
丁谓因为被贬流放崖州，他的行船必须经过寇准被流放的地方----雷州。
寇准的随从们都摩拳擦掌要替寇准出这口恶气。现在丁谓被贬，从寇准的家门口经过，寇准的随从们认为寇准不便出面，就在暗地里密谋着怎么羞辱、痛打丁谓。
但是，丁谓从寇准的辖地经过的那天，寇准却将随从们一个个灌醉，另外派人给丁谓送去吃喝礼物。丁谓羞愧难当。
随从们醒来后，对寇准的做法表示不解，寇准说：“不要计较前仇，得饶人处且饶人。”
寇准让千方百计想置自己于死地的仇人安全路过，这就是“宰相肚里能撑船”。而在寇准的内心深处是真的撑过了“仇人”这条船。
