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你怎么看埃隆-马斯克的野心与影响力?
2002年,埃隆-马斯克创办了日后声名远播的Space X公司。
当时他的或许已经想创造历史,但却未必意识到此事的影响力会如何发酵。今天,Space X已成为人类探索未知领域的先锋力量。不仅在于更轻松的进入宇宙空间,还能对即将到来的资讯传递模式产生巨大影响。
Space X公司
的 LOGO
埃隆-马斯克的动力源头,来自他长期以来的登陆火星梦想。
早在2001年时,他便设想通过制造温室气体等手段,将这颗红色星球恢复到几十亿年前的宜居状态。当然,这就需要庞大的太空运力支持,将沉重而繁多的设备送上星球。但当时的美国NASA却不可能帮助其实现梦想。
由于冷战的结束,让用于外太空的科研经费被大大削减。迫使NASA只能推出一系列的廉价探测计划,并因为财力不足而屡屡遭遇挫败。因此,马斯克只能选择求助拥有庞大航天工业资源的俄罗斯。
结果,对方也对他火星计划嗤之以鼻,并且不相信火箭发射成本能通过技术手段获得迅速降低。
这就迫使马斯克着手创办属于自己的航天工业。
Space X公司
的成员合影
位于美国加州的
Space X公司
总部
次年,Space X正式在美国加州的霍桑市成立。
仅仅过了6年,第一枚猎鹰I型火箭便实验发射成功。
由此,发射普通卫星的成本获得大减,并惹得心高气傲的NASA也反过来向马斯克的公司寻求合作机会。同时,依靠科技产业的声名鹊起,马斯克也有幸成为漫威英雄钢铁侠的的人设原型。但对于火星计划和Space X的野心来说,这不过是最基本的起步。
作为
Space X
公司产品先锋的 猎鹰1型火箭
用于向国际空间站运输补给的 龙式飞船
2010年,全新的龙式飞船发射升空,成为首个向国际空间站输送货物的私人企业产品
。
这也打破了航天飞机退役后,国际空间站补给对俄罗斯联盟式飞船的严重依赖。但马斯克对于航天费用的减负探索,依然没有停下步伐。其最终目的,是要将太空运输成本降低到每千克1100美元的水准。可以反复使用的更新型火箭,就是必不可少的发展方向。
Space X
公司的火箭推进器测试后台
正在进行测试的
Space X
火箭推进器
2013年时,Space X就公开了新的火箭垂直着陆技术演示。
这意味着过去的单次使用标准,将在科技的发展面前被撤退淘汰。两年后,革命性的猎鹰9型实验成功,并将第一段部分成功回收。除了陆地发射场外,还有量身定制的无人驾驶海上平台,用于猎鹰9火箭的着陆回收。也是在这一年,火星移民计划的志愿者队伍开始全球招募活动。
正发射升空的猎鹰9原型火箭
成功降落在海上无人平台的猎鹰9火箭推荐器械
当然,任何伟大尝试都容易遭遇过程中的挫折。
早在2013年,去往国际空间站的飞船就遇到过推进器故障。幸而有远在地面控制中心的工作人员进行远程排查,才确保此次航天任务得以最终完成。2015年,运送龙式飞船的猎鹰9型也发生过爆炸。甚至于在2016年,还发生过火箭添加助推剂时的严重事故。
2018年 的
Space X火箭生产
工厂
猎鹰9已成为全球最成功的航天商业载具
2020年进入试运行的行星运输飞船
但这些失败经历,都没能挡住Space X和马斯克的火星梦想。更好的火箭推进器与行星运输飞船,或是进入最后测试阶段,或是准备为私人旅客提供环绕月球之旅。根据马斯克本人的设想,
火星基地的组建将在2024年开始发射升空。
到2035年时,完成可供移民的火星殖民地建设计划。
Space X
的更多重型火箭将承担起殖民火星的使命
马斯克的最终理想 是建立稳固的火星殖民点
此外,Space X也没有忘却对于地球母星的关怀。
马斯克在2015年时宣布自己的星链计划,准备建立由4425颗卫星构成的全球无线网络覆盖计划。
这些卫星会被大量发射到距离地表1100公里的高空,并将互联网信号传遍地球的大部分角落。这对于已初步跨入信息时代的人类来说,无异于又一次的技术飞跃。
野心勃勃的星链计划
正俯览地球的星链计划卫星
2017年,作为该计划的原始型卫星已在制定区域就位。
同时,Space X也重新修订了计划内容,预计将卫星的总数提升至7518颗,以便加强信号覆盖度与商业运营能力。