所谓的“低欲望社会”这个说法来自于日本的经济评论家大前研一。他在《低欲望社会》一书中警告日本国民：大量不婚、不生、不买房的年轻人，已经使日本进入了低欲望社会。
按照大前研一的定义，所谓低欲望社会，是指作为社会主体的新世代不愿再背负风险和债务，丧失物欲、成功欲、结婚欲、生子欲、甚至是性欲，因而远离时尚、远离名牌、远离买车、远离喝酒、甚至是远离恋爱。在以“勤俭”为美德的中国人看来，这种态度其实在道德上颇为可取。
不过，抛开道德不论，从经济角度看这种趋势就不那么美好了。
虽然日本政府长期实行低利率政策刺激经济，社会仍然出现了通货紧缩的情况。无论物价如何降低，消费也无法得到刺激；银行信贷利率一再调低，而日本30岁前购房人数依然逐年下降；年轻人对于买车买房几乎没有兴趣，奢侈品消费被嗤之以鼻，反而是“宅”文化盛行……
当整个社会全面进入这一状态的时候，经济的发展就会进一步滞缓。之前被“高欲望社会”掩盖的各种矛盾和问题，也随之慢慢浮现。
中国会因为陷入“低欲望”而走上日本过去的道路吗？我们首先需要大致了解下日本“低欲望社会”的成因。
自从上世纪90年代以来年日本的经济泡沫破灭之后，经济发展就进入持续低迷的时期，平均年GDP增长率不足1%，被称之为“失落的20年”。在大致这段时间出生、成长的一代人，逐渐丧失了工作奋斗的欲望，成为失落的一代人。
据日本官方的调查，21世纪前10年间收入阶层分布变化显示：日本总劳动力4500多万人中，年薪400万日圆以上的中产人数十年来下降共400多万人，低薪群的人数增加400多万，而同时收入2000万日圆以上的巨富却增加2.2万人。
与此同时，日本在美国的次贷海啸后再次陷入衰退，丢失了大量工作机会。这使得日本的失业率从80年代鼎盛时期接近0%的“完美比例”，一度上升到5%以上。
可见，日本社会结构这些年发生了较大变化：赤贫的人在减少，但是低薪者和减薪者在大量增多，实际上贫富差距依然在增大。不过，这种差距不再是底层和顶层之间的差距，而是陷入贫困的中产阶层与高收入者的差距增大。
大量低收入的中产阶层消费能力持续下降，人们不愿消费的情况又反过来造成了社会的商业活动减少、公司经营不景气从而带来人们降薪甚至丢工作的情况，使得社会进一步陷入“低欲望”。
看上去这像一个循环论证：经济越差越会造成低欲望，低欲望反过来又使得经济变得更差……不过，从源头来看，低欲望社会的根源其实就是经济发展停滞造成的。如果经济没有变差，普通人并不会毫无理由的变得清心寡欲、追求所谓宅寂的生活。
一切的根源在于经济。
但是，从最近几年的数据来看，日本的经济复苏迹象很明显。但如果在经济复苏的时候，人们依然是保持着“低欲望”，那就真的有点不寻常。
我们从日本的“失业率”、“出口贸易额”、“资本流向”、“日经指数”、“CPI增长率”等几方面数据来看，日本经济复苏的势头其实并不差。
日本失业率从金融海啸后的5%以上下降到现在2.7%；出口贸易先抑后扬，目前处于十年来的最高值，资本流向自2013年以来基本都是正向，且数额巨大；
外国旅游者对经济的贡献度也来到历史最高点；CPI指数早已经超过08年的近十年高点；增加最明显是日经指数，从十年前金融海啸之后不足1万点已经来到现在的23000点以上。
日本这些年的经济回暖，有目共睹，很多经济数据甚至好于中国大陆（尤其是股市）。然而，日本年轻人群仍然流行所谓的“丧文化”，没有奋斗的动力。
这才是最危险的讯号，它说明：日本虽然表面上经济有所恢复，但实际已进入了资本主义发展的末期，或者叫老化期。
这是一个“过熟”的发展阶段，社会阶层的流动性已消耗殆尽，资本主义的发展进入了从“阶层”到“种姓”社会的转变过程中。此时，经济的转好，收入的提高，都已经无法继续激发人的奋斗动力。
此情此景，将会成为我们的未来吗？
