关于苹果的自动驾驶汽车项目，你们想知道的都在这里了。
编者注
：不管在汽车行业还是科技领域，自动驾驶汽车都是最热门的话题之一。可以看到，那些大公司都忙着开发项目、寻求合作，在研发第一辆真正可行的自动驾驶汽车上投入了数不清的财力、人力。苹果正式宣布加入这场角逐的时间有点晚，不管它会后来居上还是默默无闻，这都是一件大事。
参考资料
：Bloomberg Technology（http://t.cn/RSd8H4F）；The Guardian（http://t.cn/Rov5yiA）
在经历数年秘密研发后，近日苹果 CEO 蒂姆·库克终于公开承认，苹果正在向自动驾驶领域进军。
库克表示苹果在自动驾驶技术的研发上投入了大量资源，但他并没有完全否认苹果同时也在制造自动驾驶汽车。
至于库克为什么会选择此时公开，这可能是因为这周苹果和美国其他科技公司的股票下跌，投资者们担心科技行业的繁荣持续不了太久了。苹果的自动驾驶汽车计划一直处于高度保密状态，而现在库克给出了迄今为主「最详细」的描述，可能是想让投资者对苹果进军新领域的能力保持信心吧。
「目前，我们研究的重点是自动驾驶系统，这是一项非常重要的核心技术，」库克在 6 月 5 日接受彭博社采访时说道。他还把自动驾驶技术比作「所有 AI 项目之母」，并称「它可能是最难攻克的 AI 项目之一」。
公开的秘密
「苹果在自动驾驶汽车上面进行着一些项目，」这几乎是很久以来就公开存在的秘密。不论是被曝光的库比蒂诺总部附近的秘密实验室，还是不断从汽车行业挖走高科技人才，在「造车」这件事情上面，虽然苹果一如既往保持着神秘。但大家似乎已经默认了这件事。
今年 4 月，苹果获得了加州车辆管理局（California Department of Motor Vehicles）的许可，开始测试 3 辆自动驾驶 SUV，几个星期后相关照片流出。
根据 Project Titan 知情人士透露，苹果在旧金山湾区附近公路上秘密测试 6 辆自动驾驶汽车至少有一年了，但苹果发言人 Tom Neumayr 拒绝回答苹果的公路测试已经做了多久。
去年 12 月，苹果公司产品整合总监 Steve Kenner 向美国国家公路交通安全管理局 (NHTSA) 递交信函，表达苹果对汽车技术的兴趣，信中提及了目前苹果正在汽车项目上所做的事情，以及对于自动驾驶汽车这件事情的看法。
随后这封信被公布在联邦政府的网站上，信中提到，苹果表明他们正在利用机器学习让产品变得更智能，信中首次提到公司正在「投资很多专注于机器学习和自动化研究的公司，并对自动驾驶系统在交通运输和其他领域的巨大潜力兴奋不已。」
从自己造车到研发技术
自动驾驶汽车前景一片大好，这也驱使着无数科技公司向这一领域进军。
根据麦肯锡公司的消息，谷歌母公司 Alphabet 旗下的自动驾驶公司 Waymo 分别和菲亚特克莱斯勒汽车集团（FCA）、打车公司 Lyft 建立了合作关系，共同研发自动驾驶技术。而传统汽车制造商，从宝马到通用汽车，都在硅谷成立了规模不小的无人车技术部，并花费了数亿美元来收购无人车初创公司。
据彭博社报道，苹果最初的想法是自己制造自动驾驶汽车，但去年调整了目标，把研究重点放到了自动驾驶汽车的核心技术上。苹果的这个汽车项目名叫 Project Titan，2014 年启动，至今已经聘请了 1000 多名工程师。
随着成本飞速增长，员工队伍逐渐壮大，2016 年苹果重新聘用了已经退休的老将 Bob Mansfield 带领这个团队。Mansfield 接管 Project Titan 后不久就解雇了几百名工程师，因为 Mansfield 倾向于研发自动驾驶系统。据知情人士透露，苹果将在今年下半年决定是否要继续推行这个项目。
「重大的颠覆性技术即将出现，」库克在采访中提起自动驾驶技术、电动汽车、打车时谈到，「因为这三个重大领域的变化几乎在同时进行。」
库克非常看好电动汽车的前景。事实也是如此，大家对电动汽车的看好使得上周特斯拉的市值升至第四位，尽管其汽车销量滑出了前十名。「电动汽车不需要停车加油，这是多么棒的体验啊，」库克说道。
