ARM：不生产芯片的智能移动硬件巨无霸

说起芯片厂商，很多人第一时间都会想到英特尔、高通、三星、联发科、展讯这些厂商，不过在芯片行业，还有一家很低调的公司，但它的一举一动都会牵扯到整个行业的震动。它就是去年被软银（也是阿里巴巴背后的金主）用320亿美元收购的ARM公司。

ARM创立于1990年，是全球顶尖的半导体知识产权供应商，被誉为英国最成功的科技公司，也曾被《福布斯》评为世界五大最具创新力公司之一。2015年销售额超过14亿美元，金额虽然不大，但毛利率高达96%以上，让高通等大公司也相形见绌。

ARM虽然没有直接制造产品，但使用ARM架构的芯片却无处不在。智能手机、智能电视、可穿戴设备、移动基站、企业服务器、医疗器械、智能驾驶以及物联网等其他科技领域，ARM均有涉猎。

在移动终端领域，包括高通、三星、联发科等在内的全球1384家移动芯片制造商都采用了ARM的架构，全球超过85%的智能手机和平板电脑的芯片都采用了ARM架构的处理器，超过70%的智能电视也在使用ARM的处理器。成立至今，基于ARM架构的芯片出货量累计高达950亿，覆盖了全球80%的人口。

可以说，在整个智能移动硬件领域，ARM绝对是一个巨无霸的存在。

ARM的商业模式有点另类，与老对手英特尔比较，ARM虽然和英特尔都是半导体企业，但两者的商业模式完全不同。

英特尔是从研发、生产、销售一条龙俱全的芯片厂商，主攻方向是PC及服务器市场；而ARM本身并不生产芯片，只是设计芯片的架构，再将技术授权给其他半导体制造商、赚取授权费，主攻方向是移动终端芯片。相比员工超过10万、营收超过500亿美元的英特尔，ARM只有4000多名员工，2015年的营收也不到15亿美元。但即便如此，恐怖的市场占有率和毛利率依然让其他厂商艳羡不已。

ARM独特的商业模式也让其具备快速研发和投放市场的能力，ARM只需要将全部精力投放在设计中央处理单元的架构上，再把设计授权给第三方就好了。这使得ARM可以更加灵活高效地应对市场的需求。

而采用ARM架构的第三方，也可以根据自身的需求设计芯片，这样无论对第三方还是ARM，都可以节省大量的时间和开发成本，互惠互利。AMD副总裁Andrew Feldman曾表示，研发完全定制化、采用ARM架构的服务器芯片目前仅需花费18个月时间并耗资3000万美元，而研发基于英特尔x86的服务器芯片需要花费三四年时间并耗资3亿到4亿美元。

ARM独特的商业模式和雄厚的技术实力也让其他企业垂涎三尺，此前苹果就有意用80亿美元收购ARM，借此打击竞争对手，不过遭到ARM的拒绝，理由是“ARM公司作为独立公司更具价值”。

仅仅满足于移动终端显然不是一家全球性巨头的追求。目前，ARM也在四处出击，在智能汽车、物联网、云计算、大数据以及新机器学习等新兴领域都可以见到ARM的身影。不久前ARM与华盛顿大学合作，计划开发出可以植入大脑的芯片，帮助因为中风或者脊椎损伤无法移动身体的人群。

随着智能设备等领域的崛起，ARM的提前布局无疑具有深远的战略眼光，未来我们或许可以看到ARM给消费者带来更加震撼的产品。

        来源：手机教授

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