免费软件的套路大家都很清楚了,先免费使用一段时间,等到用户量起来之后,或者建立了忠实的用户群体,又或者在大部分用户的数据量,多到不好转移的时候,推出付费计划。
这些虽然来说会让人有些不舒服,但是提前说好,或者先通知一下,大家也是能接受的,毕竟大家现在付费意识在逐步提高,也不希望自己喜欢的东西没有收益,导致无法维护。
而在最近这两天,看到一个科技圈的瓜,说的是GitLab的一位架构师爆料:把免费使用的 GitLib CE 用户当做“实验对象”,在沟通中引导用户说出「我在用CE免费版」,之后对这些用户里的一部分发律师函,甚至是起诉等等。
这个爆料消息的架构师的标题直接用的是:极狐GitLab绝户网计划。
开源且可免费使用的社区版 (Community Edition),即CE,其许可证为 MIT;
企业版 (Enterprise Edition),基于社区版并增加了主要针对拥有超过 100 名用户的组织的额外功能。
看到这个就感觉有点炸裂了,是嫌弃自己的免费用户太多了吗?
有的小伙伴可能没有听过GitLab,你可以把它当做是对公司内部使用的Github,于2011年由Dmitriy Zaporozhets和Valery Sizov创立,极狐GitLab是以 GitLab 为上游,专门为国内用户提供企业级 DevOps 服务的分支,2021 年 3 月推出。
简单了解一下后,再来看曝光的截图,就显得比较有意思了,当然,现在即使有聊天记录和律师函也不能说明什么。
看了一下这位架构师的历史发言,发现他和极狐GitLab的矛盾还是连续剧,此前极狐GitLab的官方账号还专门提过这件事。
而上一次矛盾说的是,极狐GitLab收集企业部署的项目信息,然后转移出去,什么间谍相关的内容都出来了——所以极狐GitLab给出了上面的正面回应。
双方各执一词,所以也有不少网友认为这个架构师因为被开除,有与公司内讧的行为。
而这次的免费事件算是后续了,由于事件还没有定论,所以我们也不讨论事情本身谁对谁错的问题,回到关于“免费”的问题上来。
这个“头铁”的架构师也表示与前面那个事是两个问题,他在知乎上说,自己这么做也是在捍卫GitLab品牌、捍卫公司利益。
然后他简单说了一下认为GitLab能做起来的原因,他总结的有三个,主要是:免费、开源、和远程办公的模式。
而他之所以要提到这三点,也是为了引出极狐GitLab CEO的问题,分别是三个反面:伤害免费用户、裁员和反对远程办公。
对于外人来说,最大的影响就是关于免费的计划,在公司视角将现有的用户转换成付费用户,也算是一种战略尝试,但如果真如爆料的那样,把原本可以开放使用的社区版拿来当做“要挟”客户的砝码,那多半有些拟人了。
但说到底还是利益与认知相关的问题,不管是GitLab本身,极狐GitLab,或许有私心的员工,以及相关家属的利益发言来看,似乎着重点都在分蛋糕这事上,而不是如何把蛋糕做大,不过在官方前面的公告里,提到了后续的AI发展相关的内容,也算是比较好的一点。
关于免费用户的问题,在当下也算是一个普遍且没有标准答案的问题,除了用户量非常大的产品,中小体量都要平衡好付费和免费用户的转换,而在对企业提供服务的角度来看,也与公共场景不一样。
但是不管怎样,与用户说清楚情况,好好沟通肯定是最真诚和维护口碑的办法,用户的选择不止一个,而且要是原本就有购买服务的意愿,被这么恶心一下,难免会引起口碑的下降。
以前或许会说顾客是上帝,但是在网络社会,那些不花钱但是事情又多的“白嫖怪”,估计在哪里都不受欢迎吧,令人感慨的是,在产品最开始阶段招揽来的免费用户,都成为了平台打击后来免费用户的底气。
没有什么东西是免费的,即使是人人呼吸的空气,也有机构在为二氧化碳等排放指标买单,免费的东西都是有人代替你“支付过某种代价”了。但对于产品来说,免费又是必不可少的,它是体验和人们对陌生事物更快接受的前提。
每个领域都有自己的专属“免费”,对免费用户好并不一定赚钱,但巨无霸企业对免费用户肯定是持有包容态度,像是收购Github的微软,明显就是这么做的。