一直被批评竞选不够积极的拜登，近来正努力对外展现更主动、强势的姿态；特朗普作为美国史上首位受到刑事起诉的前总统，则将在3月25日迎来首场刑事案的开庭审理
3月12日，美国总统大选迎来关键节点。在佐治亚州、夏威夷州、密西西比州和华盛顿州当日初选的结果出炉后，81岁的民主党籍现任总统拜登和77岁的共和党籍前总统特朗普都分别跨过了本党提名所需的党代表票数最低门槛，一如外界预期地提前锁定了各自党派的总统大选提名资格。
接下来，随着拜登和特朗普展开一对一交锋，美国将在今年11月迎来又一届选情胶着、时隔四年挑战者与卫冕者易位的大选对决。
按照选举流程，在7月15日于威斯康星州密尔沃基举行的美国共和党全国代表大会、8月19日在芝加哥举行的民主党全国代表大会上，特朗普和拜登就将正式被确认为两党的总统选举提名人。
自从特朗普在党内唯一的主要竞争对手、美国前常驻联合国大使黑利在3月5日“超级星期二”初选后退出大选，特朗普和拜登在初选中其实已经没有具有实质性威胁的党内对手。
不过，过去两个月美国各地初选陆续展开的过程中，拜登和特朗普在今年选举中的弱项也都进一步显露了出来。
对于现年81岁的拜登来说，其连任之路上的最大挑战仍在于外界对其身体状况的担忧，以及年轻选民对拜登政府处理移民和巴以问题的不满。距离大选投票日不足8个月之际，拜登民调频频亮起红灯，相对特朗普的落后幅度呈现扩大之势。
在密歇根、明尼苏达等关键摇摆州，有两至三成的民主党选民以不承诺支持某个具体候选人的方式，表达对拜登政府巴以政策的不满。为了回应这些可能左右11月大选投票结果的中间派选民“抗议票”，拜登近来在斡旋巴以停火上付出了格外密集的外交努力，但至今收效甚微。
一直被批评竞选不够积极的拜登，近来对外展现了一番更加主动、强势的姿态。
他在3月7日透过电视荧屏向全美选民发表了一年一度的国情咨文，这次演说的表现被认为整体超出预期。拜登团队宣布，国情咨文之后的24小时内，拜登获得了超过1000万美元的竞选捐款，创下新高。在拜登支持者看来，这可以作为拜登提前锁定民主党提名后重新整理行装、冲刺大选的一个良好开端。
如何改善选民对“拜登经济学”的评价，将是拜登下阶段竞选的发力点之一。
另一边的特朗普，则仍需在密集的竞选活动之际，应对他背负的一系列司法诉讼及其可能带来的政治风险。本月晚些时候的3月25日，特朗普将参加其首个刑事案件的开庭审理。这是美国史上首次有前总统面临刑事诉讼案的审判。
2023年3月，纽约曼哈顿的地区检察官对特朗普提起诉讼，指控特朗普犯有34项“伪造商业记录”罪行，因为特朗普在2016年大选前夕，指示律师向与自己有染的两名艳星支付“封口费”，并将这些支出登记为“法律费用”。
这是特朗普身陷的四起刑事案之一。其他尚未开审的案件包括：他被控卸任美国总统后违法持有机密文件、被控参与“国会山骚乱”事件而试图推翻2020年总统选举结果、被控试图干预2020年大选在佐治亚州的计票结果。特朗普一共背负91项刑事罪名指控。他在其中两起案件中遭到联邦检察官起诉，另两起是州级案件。
迄今为止，特朗普否认所有指控，斥其为具有政治性动机的攻击栽赃。
在特朗普的四起刑事案中，“封口费”案被视为对今年大选走向影响最小的案件，因为这件事的原委早已为美国公众所熟知，而且美国历来有区分私德和公共事务的政治传统。
针对特朗普的多起诉讼案风波并未削弱他在党内的领跑态势，反而激发了保守派选民对于特朗普声称自己遭受“政治迫害”的同情。
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