“嚓擦”还是“隆隆”？50年前的雷声之谜 | 经典回眸

50年前：雷声嚓嚓还是雷声隆隆

一道闪电持续的时间仅十分之几秒。可是为什么闪电激起的雷声会持续半分钟甚至更久？一次典型的雷闪放电包含三次雷击（strokes），它们分布在长度约10千米的一条通道上。这条通道每一部分的光线几乎都会立刻传到观察者眼中。而每一部分的声音到达观察者的时间却不同。如果这条闪电通道与观察者的视线垂直，各部分的声音几乎会同时到达观察者，形成突兀而响亮的嚓嚓声。如果这条通道与观察者的视线平行，那么最远处的声音，会比最近处的声音晚上好几秒钟到达观察者，于是就形成了长长的一串轰隆声。

100年前：乳酸堆积造成肌肉疲劳？

我们在气喘吁吁或者筋疲力尽的时候会发生什么？伦敦大学学院的生理学教授A.V.希尔博士（Dr. A. V. Hill）最近发现：在锻炼引起的疲乏与相应肌肉中产生的一种特殊化学物质（乳酸）之间，存在非常密切的联系。希尔博士发现，与疲乏相伴的，是肌肉中乳酸含量的升高，而人逐渐解除疲乏，又总是以乳酸的减少为标志。乳酸论在距今二十多年前就被科学家推翻，但今天仍有人信。如今的科学家认为，是无机磷酸盐造成了骨骼肌的疲劳。

150年前：单轨列车，配皮革刹车

日前土耳其政府正着手建设一条铁路，取名“蒸汽拖车”，由亚历山大勒塔（伊斯肯德伦旧称）通向叙利亚的阿勒颇，全长150千米。该铁路只设一条铁轨，铺在一堵高约0.7米、厚约0.4米的墙上。列车在铁轨和墙体上方行驶。车头装有横向车轮、表面覆盖皮革，贴在砖石两侧，作刹车之用，每列火车的最后一节也有类似装置。每节车厢的左右两侧各有二人，一趟完整列车预计能容纳96人。

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