马克斯
·
韦伯（
Max Weber
）具有许多学术旨趣，关于什么构成他一生的主要主题这一问题引起了相当多的争论。除了探讨资本主义的起源外，韦伯还广泛地具有现代性和理性的本质（
Tenbruck
，
1975
；
Kalberg
，
1979
；
1980
；
Seidman
，
1980
），以及政治，方法论和社会学的各个实质领域。在所有这些关注的关注中，韦伯最重要的贡献之一已被很大程度上忽略了。这是他在资本主义发展上成熟的理论，该理论在他的最后一部著作（
1961
年）
General Economic History
中发现。
这具有巨大讽刺意味，因为韦伯（
1930
年）长期以来，最重要的第一项主要工作是《新教伦理与资本主义精神》。加尔文主义的命题学说为合理化，企业家精神的庇护所是韦伯整个理论的唯一基础提供了心理动力。但是许多学者将其视为韦伯在资本主义起源上的独特贡献或韦伯的独特谬误（例如
Tawney
，
1938; McClelland
，
1961; Samuelsson
，
1961;
Cohen
，
1980
）。关于韦伯这部分理论有效性的争论倾向于掩盖他在后来的著作中提出的更基本的历史和制度理论。
无论在《经济与社会》还是《新教伦理》韦伯的资本主义理论都是以
“
百科全书
”
的形式组织的。
organized encyclopedically, by analytically defined topics, and does not
pull together the theory as a whole.
但是却在
1919-1920
年汇编而成的韦伯讲座文集
General Economic History
中，我们却能看到端倪。
General Economic History
的一个重要变化是，韦伯对马克思主义主题的关注比以往更多，这与《新教伦理》中散布的反马评论有很大的不同。在下文中，
Collins
将尝试系统地阐述韦伯的成熟的资本主义理论，该论点出现在
General Economic History
中，并在适当时得到了《经济与社会》中的基础知识的支持。
Collins
认为，这种模型是迄今为止可用的关于资本主义起源的最全面的一般理论，即使与沃勒斯坦的资本主义世界体系等最新理论相比，也显得熠熠生辉。
韦伯（
Weber
，
1961
：
207-8
，
260
）说，资本主义是通过企业的方法满足人类需求的方法，也就是说，是由寻求利润的私营企业提供的。交换是为了获得正收益，而不是强制性供款或传统上固定的礼物或交易。像韦伯的所有类别一样，资本主义是一个分析概念。资本主义可以追溯到远古的巴比伦，是许多历史经济的一部分。它成为仅在
19
世纪中叶的西欧提供日常必需品的必不可少的形式。对于这种大规模的，在经济上占主导地位的资本主义来说，关键是以
“
理性资本会计
”
为特征的
“
理性永久企业
”
。
韦伯本人以多种不同的含义使用了“
Rationalism
”一词。但是对于他的资本主义发展的制度理论，只有一种需要我们关注。
The "rational capitalistic establishment," says Weber (1961:207),"is one with capital accounting, that is, an establishment whichdetermines its income yielding power by
calculation
according to themethods of modern bookkeeping and the striking of a balance." The key termis calculability; it occurs over and over again in those pages. What isdistinctive about modern, largescale, "rational" capitalism-incontrast to earlier, partial forms-is that it is methodical and predictable,reducing all areas of production and distribution as much as possible to aroutine.
This is also Weber's criterion for calling bureaucracy the most"rational" form of organization.
为了使资本主义经济具有高度可预测性，它必须具有某些特征。韦伯论证的逻辑首先是描述这些特征。然后向他们展示在世界历史上几乎所有社会中普遍存在的障碍，直到西方近几个世纪为止；最后，通过比较分析的方法，显示了导致其出现的社会条件。
根据韦伯的论点，“理性化”资本主义的组成部分如下：
1.
There must be private appropriation of all themeans of production, and their concentration under the control ofentrepreneurs. Land, buildings, machinery, and materials must all be assembledunder a common management, so that decisions about their acquisition and usecan be calculated with maximal efficiency.
2.
Within this enterprise, capital accounting isoptimized by a technology which is "reduced to calculation to the largestpossible degree" (1961:208). It is in this sense that mechanization ismost significant for the organization of large-scale capitalism.
3.
Labor must be free to move about to any work inresponse to conditions of demand.
4.
Trading in the market must not be limited byirrational restrictions.
5.
Finally, there must be calculable law, both inadjudication and in public administration.
韦伯给我们的图景是新古典经济学所认为的市场制度基础。他认为市场为个体企业家提供了最大的可计算性。货物，劳动力和资本不断流向最大回报区域；同时，所有市场的竞争都将成本降至最低。因此，价格用于总结有关最佳化资源分配以最大化利润的所有必要信息；在此基础上，企业家可以最可靠地进行长期大量生产的计算。韦伯（
1961
：
209
）说：
“it must be possible to conduct the provision for needs exclusively on thebasis of market opportunities and the calculation of net income”
在韦伯的方案中，技术本质上是因变量。机械化的主要经济特征是仅在大规模生产时才可行（
Weber
，
1961
：
129
，
247
）。
The costs of even simpler machines such as steam-powered looms would makethem worthless without a large-scale consumers' market for cloth, as well as alarge-scale producers' market in wool or cotton.
如果没有高度可预测性来预测产品将存在市场，并且所有生产要素都将以合理的成本实现，那么就不可能进行大规模生产。因此，机械化取决于上述所有制度因素的先验出现。
这样描述的资本主义兴起的社会前提是什么？首先，请注意，即使在最繁荣的农业社会中，经济生活通常也缺乏以上这些特征。因此，大规模资本主义的社会先决条件是破坏阻碍劳动力，土地和商品自由流动或经济转移的障碍。其他先决条件是为大型市场，特别是适当的财产，法律和金融体系，建立机构支持。
这些不是资本主义的唯一前提，但是，韦伯正在寻求使资本主义成为西方而不是其他世界的世界变革力量的组织形式。
Against Sombart, he points out that standardized mass production for war
cannot have been decisive for, although a good deal of this existed in Europe
in the seventeenth century, and thereafter, it also existed in the Mogul Empire
and in China without giving an impetus to capitalism (1961:229). Similarly, the
enormous expenditures for court luxury found in both Orient and Occident were
incapable of generating a mass market (1961:229-30).
相关被排除的因素包括了：大规模生产、大宗市场、追求利润、人口增长、价格革命等。韦伯发现西方独有的特征构成了因果链。
Collins
做了图示化：
因果链的推理很精彩，请读原文。
韦伯和马克思都强调，资本主义需要大量形式上自由但经济上没有财产的劳动力。在市场上出售所有生产要素；以及所有因素都集中在资本主义企业家手中。马克思并不认为技术可计算的重要性。有时，他似乎把纯粹的技术生产力作为经济变化的主要推动力，而在另一些情况下，他却把它淡化为更大的经济体系的一部分
-
就像韦伯那样。与韦伯不同，马克思对可计算的法律根本没有因果关系，也没有
看到韦伯因果链中的较早链接：经济伦理，公民身份，官僚制度及其前身。
马克思论述的独特性在于两个因素：原始积累和革命。关于后者，除了戏剧性的革命形象打破了财产制度对不断增长的生产动力施加的束缚之外，马克思几乎没有话语权了（马克思，
1959
：
43-4
）。原始积累几乎占据了他所有的历史讨论。这意味着要积累足够的原材料，工具和食物，以供劳动者在后续生产完成之前得以生存；因此，这是扩大经济生产的定量前提。这种积累在历史上以两种方式发生。一是农民从他们的土地上没收土地，这同时将财富集中在接收土地的资本家手中，并要求被征用群众在市场上出售他们的劳
动力。在这两个因素中，韦伯说没有关于原始积累的明确说明。但是，
General Economic History
（
1961
：
21-203
）的整个较早部分都论述了各种形式的物质和金融手段的侵占，这些形式除其他外构成了在整个历史中无处不在的资本主义，尽管而不是合理的形式。
Collins suspect,
is one that Weber would reject. The assumption ought to
be subjected to proof
. After all, agrarian societies already have the most
extreme concentration of wealth at the top of the social hierarchy of any type
of society in world history (Lenski, 1966); the industrial takeoff need only
have been fueled by a shift in the use of this wealth, not by a further
extraction process. As Weber understood, and as subsequent research has shown,
capitalists do not have to rise "from below," having amassed their
own wealth; it has been far more typical for the aristocracy themselves to go
into capitalist production (Stone, 1965; Moore, 1966).
