不管从配置,还是从外观来说,小米6都是一款较为出色的产品,但令人遗憾的是,小米6取消了3.5mm耳机孔。从乐视手机2开始,取消3.5mm耳机插口似乎成为一种趋势,越来越多的厂商都选择了耳机与数据接口共用的设计,就连苹果也不例外。目前网上有消息称,华为Mate 10、OPPO R11也将取消耳机插口,3.5mm耳机插口似乎难以在手机行业中幸免于难。
那么,为何大厂纷纷砍掉耳机插孔?
之所以说砍掉3.5mm耳机孔令人遗憾,是因为耳机插口的变更会给接口已经定型的音频设备使用带来麻烦。举个很多人都经历过的例子,方便还没有使用当下砍掉耳机插口手机的读者理解:在智能机尚未普及的功能机时代,大部分手机都是通过数据接口来传递音频信息的,而且当时的手机数据接口型号并不统一,不同的手机适配的耳机不能相互通用,而且耳机丢失或者无法使用时,另配很难直接买到可用的耳机,需要到维修点进行单独适配,十分麻烦。
功能机耳机
当下MP3播放器已成为历史的一个符号,对于音质没有发烧要求的用户大部分都会选择手机听音乐,而且手机的音质水平也在不断提高,推动一般的耳机不成问题,满足非发烧需求绰绰有余,但手机行业向来不缺搅局者。
数据接口耳机
耳机接口的改变打破了这种和谐,传统的耳机需要搭配转接线才能使用,否则只能购买数据接口插头的耳机,并且需要专门适配,而且比较尴尬的是,专门适配的耳机又不能用在其他的音频前端。这显然给已有音频设备的使用带来极大的不便,而且需要强调的是,数据接口就一个,耳机音频输出和充电不能同时进行,除非再适配一个专门的多接口转接线。
按数据接口分的话,目前分安卓机型的Type-C接口和苹果的Lightning接口两种。苹果的Lightning接口独一家,所以不会出现不适配的情况,但Type-C接口的耳机有时会出现插上没有声音的情况。其中的原因就要从手机耳机的发声原理说起。
音频播放进程开始后,手机将储存在闪存上的音频数字信号进行处理(例如格式/码率的转换),之后,数字模拟转换器将处理后的数字信号转换成模拟信号,但此时的模拟信号非常微弱,不足以推动耳机,这时候就需要把获得的模拟信号放大,这时候运放就开始工作,然后放大后的模拟信号就会被输送到耳机。
Lightning接口耳机
苹果的Lightning接口自身不支持模拟信号输出,也就是说,数字信号的转化和放大都是在耳机端进行的,所以Lightning接头的耳机或者转接线都会比较贵,因为里边集成了解码和运放的电路。这样的处理方式在音质上会有一定的提升,因为用3.5mm耳机接头传输的是模拟信号,对比模拟信号,数字信号具备更多的可塑性,并且直接传输数字信号的衰减很少。
Type-C接口是可以传输模拟信号的,因为其中的四个引脚可以用于模拟信号输出。采用这种方式时,Type-C与3.5mm耳机接口无异,两者只是接口形态上的不同。当然也有直接采用数字信号输出方式的,比如乐视手机2,乐视CDLA架构将原有的手机内的解码芯片转移到了耳机内,并以此或得整个传输过程中仅1dB衰减的效果。
Type-C耳机转接口
Type-C接口耳机到底采用那种音频传输方式一般得靠咨询厂商才能获知,并且有些带有3.5mm耳机口的Type-C手机可能在电路设计上去掉了Type-C输出音频这个功能,所以在购买Type-C接口耳机或者转接线时最好选用原厂产品。在这里,笔者需要提醒读者,第三方的转接线和Type-C接口耳机的技术水准和做工良莠不齐,内部电路设计和做工不佳时,会对音质有很大程度的影响,购买时需谨慎选择。
对数据接口耳机有了一定了解后,我们来说一说主要问题:为何大厂纷纷砍掉耳机插孔?在上文中我们提到,采用数字信号传输的数据接口传输方式可以在音质上有所提升。除了这个,砍掉耳机孔还有那些必要性?
1、机身更薄的要求
加入强化结构的3.5mm接口在厚度上会比数据接口稍厚,所以取消掉3.5mm耳机接口后允许机身做得更薄。另外,取消3.5mm接口后,电路板上的相关结构会有所减少,占据的空间也会随之减少,显然对于手机这种追求内部结构极度紧凑的设备,减少一项内容就可以对空间进行进一步的优化,取消掉耳机接口后,手机背部就可以有更多的空间放置更大容量的电池,或者也可以将机身进一步做薄。
2、增加机身密闭性
手机的使用场景不断复杂化,这对手机的防水要求不断上升。3.5mm耳机孔恰恰给进水创造了条件。当然三星、索尼的防水手机是有3.5mm耳机孔的,这是因为这些机型在耳机孔内表面进行了纳米涂层处理。但显然,少一个开孔就少一分进水的可能性。
从手机的本身来说,除了这些外,貌似已经没了其他砍掉耳机插孔的原因。但是,作为消费者的我们,真的有必要放弃3.5mm耳机接口去追求这些“必要性”吗?
对于非发烧音质的手机音乐用户来说,数字信号传输的数据接口传输方式并不会让音质有比较明显的飞跃;以现阶段的三防技术来说,仅仅靠取消耳机孔带来的密闭性可有可无,那么比较直接的必要性就是机身变薄了。但仅仅为了机身变薄真的有必要取消耳机孔吗?
从音质上说,如果是数字信号传输的数据接口传输方式,音质的提升是针对无独立解码芯片的手机来说的,而现在主打音质的手机往往都配备了较为专业的音频硬件系统,这是仅仅集成在耳机插头上的解码运放电路比不了的。
搭载Hi-Fi系统的手机
当然无线耳机也是一种解决方案。目前主要的蓝牙音频编码音质水准从低到高依次为SBC、AAC、aptX、LDAC。SBC兼容性最好,音质也最差;AAC相对好一些,如果手机播放的是AAC音频文件,那么使用AAC蓝牙编码传输可以少一个编码转换的步骤,音质更加保真,但离无损差距不小;aptX是更高一档的蓝牙音频编码,aptX-HD可以做到接近无损音质;LDAC是索尼力推的蓝牙音频编码,能够做到Hi-Res无损音频传输,音质是最好的,但是目前除了索尼自己的设备,支持这种编码的不多。
也就是说,现阶段想要用无线耳机听无损音乐还得等高音质的编码逐渐成熟起来,而且对于习惯用有线耳机的用户来说,蓝牙耳机的续航将成为一件让人十分头疼的事情。
另外一点需要说明的就是数据接口的使用寿命问题。砍掉3.5mm耳机插孔后,原本两个接口的使用时长都集中在了数据接口上,插拔次数的增加和外力撼动的时间变长,对数据接口的质量无疑是个严峻的考验。
综上所述,以无线耳机为主的最佳解决方案还尚未成熟,现在就砍掉3.5mm耳机插口还有些超前。不过以当下的行业大环境来说,砍掉3.5mm耳机插口已经成为不可逆转的趋势。但这并非是什么坏事,因为无线耳机技术会因此被加速催熟。